– Это ваш муж?
– Да, – глубоко вздохнув, ответила хозяйка. – Его убили в подъезде дома почти три месяца назад.
– Убийца найден?
– Я ничего толком не знаю. Под следствием находится его сын, и он, говорят, сознался в том, что убил отца, но я не особенно этому верю.
– Почему?
– Не могу объяснить, но интуитивно чувствую, что убийство мужа и кража драгоценностей, связаны между собой. Меня уверяли, что поскольку Володька арестован и во всём признался, мне нечего бояться, на деле вышло по-другому. После убийства супруга я обнаружила, что из дома исчезла связка его ключей от квартиры. Если предположить, что сын убил отца и забрал у него при этом ключи, чтобы потом похитить драгоценности, то, как он это мог сделать, если находится под стражей? Вор зашёл в квартиру, открыв ключами дверь. Кроме этого, он знал, где находятся ключи от сейфа. Меня просто пугают догадки. Я боюсь верить своим предчувствиям.
– Кто вёл дело об убийстве?
– Следователь Рогожин, вот его визитка, но он ушёл в отпуск, кто занимается им сейчас, не представляю, – она пожала плечами.
– Скажите, кто знал, что у вас в доме хранятся драгоценности? – спросил Братанов.
– Знал его сын, как я уже говорила, знали рабочие, которых муж просил перевезти сейф из магазина домой.
Она замолчала, раздумывая, стоит ли называть Князева.
– Ещё кто? – допытывался Братанов.
– Да, – не очень охотно призналась вдова, – начальник отдела уголовного розыска Князев, под его контролем проводилось расследование, я доверяла этому человеку.
– Он приходил к вам в дом?
– Да, бывал. – Нинель Александровна опустила глаза, стараясь не встречаться со взглядом Братанова.
– Он навещал вас по долгу службы или…, – Братанов старательно подбирал нужное слово и сказал: – или по сугубо личным делам?
Нинель Александровна промолчала, глубокий вздох был откровенным ответом.
– Скажите, это очень важно, вы были с ним в близких отношениях?
– Да. Но почему вы об этом спрашиваете? Мы собирались пожениться, мы любили друг друга.
Её смущали прямые вопросы сыщика, мысленно она отгоняла все подозрения в отношении любовника.
– Вы показывали ему, что находилось в сейфе?
– Ваши вопросы ставят меня в тупик, я недоумеваю, почему вы так настойчиво о нём спрашиваете? Конечно, показывала Князеву коллекцию, но что из этого следует?
– Почему вы решили обратиться в частное агентство, а не в полицию? – Братанов пропустил вопрос вдовы мимо ушей.
– В полиции не к кому обратиться. Рогожин в отпуске, Князев находится в больнице, да я, откровенно говоря, была не очень довольна, как шло расследование. По-моему, оно стояло на месте; может быть, ошибаюсь. Есть ещё одна причина, по которой решилась нанять частного детектива: я не хочу огласки, совсем недавно моё имя упоминали все газеты, на меня и на Князева во время просмотра моделей напал маньяк. Мы оба пострадали и попали в больницу, если пресса узнает, что у меня из дома исчезли драгоценности, вы можете себе представить, какая поднимется шумиха вокруг моего имени! Среди драгоценностей были вещи с гравировкой. Мне остаётся только догадываться, как они попали к мужу. Одна женщина однажды, увидев на мне украшения, признала их своими. Доказательством тому была надпись на брошке и на золотом кольце, которую она мне назвала. Я пообещала вернуть ей ценности, она уже звонила и напоминала. Но я обнаружила пропажу, сейф ограблен, он пуст, – взгляните сами. Поэтому я нашла вас и прошу помочь мне.
– Я верю вам, – понимающе кивнув, сказал Братанов.
– Скажите, как дорого стоят ваши услуги?
– Не волнуйтесь насчёт этого, я обязан вам жизнью. Берусь помогать найти пропавшие драгоценности безвозмездно.
– Откуда вы можете знать, где их искать?
– Сыщик должен знать всё. О вас я знаю гораздо больше, чем вы рассказали.
– Это очень интересно, – Нинель Александровна с удивлением посмотрела на Братанова.
– Скажите, в какую сумму вы могли бы оценить пропавшие вещи?
– Мне трудно об этом говорить. Сейф был буквально до отказа забит разными дорогими вещами: в нём были золотые часы, столовые приборы из золота и серебра, кольца, серьги, броши с драгоценными камнями, всевозможные шкатулки и вазочки. Я обнаружила в нём пятьсот тысяч долларов наличными, но они, к счастью, остались целы, потому что я их хранила в другом месте.
– То, что я сейчас расскажу, вам может показаться ужасным, – предупредил Братанов, – поэтому прошу: возьмите себя в руки и не падайте в обморок.
Он замолчал. Нинель Александровна напряглась, сидела, вытянувшись в струнку и с волнением смотрела на сыщика.
– Продолжайте, я готова выслушать всё, что сообщите, – решительным голосом произнесла она.
– Князев разработал план и организовал преступление. Он вошёл к вам в доверие, обольстил вас, пользовался вашей симпатией, но на уме у него была одна цель – завладеть ювелирной коллекцией.
– Это чудовищно! Этого не может быть! Откуда вы знаете? – Нинель Александровна отрицательно качала головой. Она замахала руками, как будто хотела отогнать от себя дурное известие. – Вы говорите вздор, я никогда не поверю этому.
– Тогда посмотрите видеозапись, которую я вам сейчас покажу, вы сможете убедиться сами. Я не придумал ни одного слова. Скажу вам больше, почему мне многое о нём известно. Его супруга, заподозрив мужа в измене, обратилась в агентство организовать за ним слежку. Позвольте, я поставлю кассету для просмотра. Видеозапись была сделана ночью, поэтому не удивляйтесь, она тёмноватая, но вы сможете узнать человека, которому очень доверяли.
Братанов вставил кассету и включил видеомагнитофон.
Вдова с большим волнением и напряжением смотрела на экран. Она узнала свой двор, освещённые окна квартиры, Князева, зашедшего в подъезд, затем через некоторое время вышедшего из него. Неподалеку от дома стоял джип. Князев сел в машину и закрыл дверь. Она увидела, как погас свет в гостиной и спальне, как вскоре после этого в подъезд зашёл, несколько раз оглянувшись, незнакомый человек. Вскоре он вышел, неся в руках большую спортивную сумку. Пройдя через сквер, подошёл к джипу, сел в него, и машина поехала. На загородной дороге автомобиль остановился, из него вышел мужчина и стал подталкивать её сзади. Увидев, как джип внезапно дал задний ход и, сбив человека с ног, проехал по нему, Нинель Александровна не смогла сдержать эмоций и вскрикнула. Братанов выключил видик.
– Это ночь похищения драгоценностей из вашей квартиры. Сначала у вас в гостях побывал Князев, а после того, как он ушёл и вы, очевидно, крепко уснули, в вашу квартиру проник преступник и вынес содержимое сейфа. Они явно были в сговоре, так как уехали вместе.
– Это невероятно! Я в шоке. Какого числа сделана съемка?
– В ночь с двадцать второго на двадцать третье ноября.
– В этот вечер Князев был у меня в гостях, – пролепетала она. – Неужели, он намеренно сбил человека?
– Разумеется, вы видели. Князев проинструктировал сообщника, где стоит сейф, в каком месте находятся ключи. Вы крепко спали, ничего не слышали, я не исключаю, что Князев незаметно подсыпал вам снотворное. После ограбления пособник ему стал не нужен. Таким способом он избавился от него.
– Он и Петю убил? – вдова со страхом смотрела на сыщика. – Забрал ключи и отдал их этому проходимцу?
– Князев легко мог снять слепки ключей, – после паузы произнёс Братанов, не торопясь отвечать на
