– Со светом веселее, – сказал он. – Идем?
– Сейчас. – Жук извлек из своего вещмешка навесной замок и приладил его к щиту, а ключ на капроновом шнурке повесил себе на шею.
– Зачем это? – Я указала на замок.
– Это чтобы свет никто не выключил, – пояснил Дэн. – Кстати, идея неплохая. Молодец, Жук.
– А то, – загордился Жук. – Предусмотрительность – это самое главное. Леску привязывать будем?
– Зачем еще леску? – удивилась я. – Вы что, рыбу ловить тут собрались?
Жук подмигнул Дэну.
– Валя, – спросил тот, – ты про нить Ариадны чего-нибудь слышала?
– Не дура уж, читала.
– Ну вот. – Дэн достал из рюкзака катушку и протянул ее Жуку. – Это на всякий случай. Для того чтобы не заблудиться.
Я вспомнила про целую кучу лески, которую мы купили.
– Куда привязывать-то? – Жук стоял с мотком и осматривал окрестности.
– Потом привяжем. Я тут дорогу немного знаю. Чего раньше времени колотиться? Успеем еще.
Жук согласно кивнул.
– А дальше куда идем? – спросила я.
За электрощитом коридор разделялся на три ответвления. Куда дальше мы идем, никто мне не ответил. Я сказала:
– Направо пойдешь – коня потеряешь, налево пойдешь – казну потеряешь, прямо пойдешь – себя потеряешь...
– Это тоже плохая примета, – вздохнул Жук. – С богатырями в таких случаях всегда какая-нибудь гадость случается. И вообще, не надо про это говорить...
Дэн подтянул рюкзак и сказал:
– Все проще, друзья. Направо пойдешь – котельная, налево пойдешь – кладовки, прямо пойдешь – бассейн. Нам надо к бассейну.
Дэн указал пальцем в средний проход.
– Я и говорю, – повторился Жук, – давай леску привяжем. До бассейна тут недалеко. Туда-обратно – всего и делов.
– Леска нам еще пригодится, – заметил Дэн. – А до бассейна тут и в самом деле недалеко, а дорогу я хорошо помню. Так что нам леска пока не нужна.
И Дэн решительно двинулся прямо. Мы с Жуком за ним. Дик бежал рядом, высунув от жары язык.
– Тут пятнадцать лет назад такая же история произошла, мне братан рассказывал, – говорил Жук. – Здесь во время войны тайный город строили, для правительства. Со всякими ловушками, чтобы диверсанты немецкие не могли проникнуть. Потом город строить бросили, а ловушки все остались. Потом школу нашу стали строить прямо на этом месте. А в земле осциллографами всякими полости обнаружили. Братан говорит, что сначала хотели под землю бетон жидкий залить, но на цемзаводе вдруг ни с того ни с сего что-то сломалось. Так и не стали закачивать, некоторые ходы заложили кирпичами, а некоторые просто так бросили. А однажды один строитель случайно нашел подземный ход. Смотрит – в земле дыра. Он туда спустился и не вернулся. Тогда пожарных вызвали. Туда двое спустились и тоже не вернулись. Тогда взяли видеокамеру, привязали к тросу и вниз опустили. А трос вниз и потянуло. Они давай вверх тащить, а сил нет, ну они взяли, не дураки были, и на пожарную машину трос закинули. Потянули. Ну, некоторое время машина боролась, а потом и ее в дыру потянуло...
– Брехня, – махнула рукой я.
– Почему брехня? – возмутился Жук. – Мне братан рассказывал, он мелкий был, но сам все это видел...
– Тогда видеокамер не было, – напомнила я.
На это Жук не нашелся чего возразить. Он помолчал, а потом сказал:
– Все равно. Тут нехорошее место. И до понедельника тут никаких людей не будет. А кто его знает...
Историю про дыру в земле я слышала в программе «Этот загадочный мир». Один в один.
– Знаете, почему Володьку не нашли? – неожиданно сказал Дэн.
– Потому что вообще найти нельзя, – буркнул Жук.
– Потому что не там искали, – возразил Дэн.
– Как это? – спросила я у него из-за спины.
– Просто. Вы поспорили, что Володька проведет ночь там, где повесился Петрушка. Он пошел в подвал на это самое место. Милиция его там и искала. Просто Петрушка повесился в другом месте...
– Он под бассейном повесился, – вставил Жук. – Там такие трубы есть – он на них петлю и накинул. Тоже пятница была. А нашли только в понедельник, он уже почернел весь. Ну, и крысы немного его обглодали. Ноги в основном. А что самое страшное...
– Это просто так говорят, – перебил его Дэн. – На самом деле он повесился дальше, не под бассейном. И никакого города тут подземного не строили, брехня это все. Просто тут подвалов всяких много. Остались с войны, это правда. А потом их еще все соединили, чтобы под землей можно было свободно перемещаться. И столько ходов, что не сосчитать даже. А Петрушка взял и ушел почти в самый конец и там повесился, никто только не знает, почему. Мы туда и пойдем. Дальше. Дальше-дальше. А собака милицейская искала не там, а как раз возле бассейна. Вот и не нашла ничего.
Жук промолчал. Он старался держаться поближе ко мне, потому что испугался собственного рассказа. Но потом Жук не вытерпел и все-таки сказал:
– А самое страшное вот что. Когда его нашли, он пальцем вот так вот указывал.
Жук остановился, вытянул вперед палец, высунул язык и сделал окаменевшее лицо. Дэн остановился и стал смотреть на Жука, потом вздрогнул и стал смотреть куда-то за плечо Жука. Глаза у Дэна расширялись и расширялись, в глазах его прыгали мрак и паника. Жук смотрел на него, потом испугался и рывком обернулся. Никого за спиной не было. Я засмеялась. Здорово Дэн его напугал.
– Я же говорю, Дэн, ты придурок, – констатировал Жук. – И шутки у тебя тоже дурацкие.
– Так куда палец-то указывал? – Я смеялась и никак не могла остановиться.
– Ну, хватит, – отрезал Дэн. – Давайте серьезно. Надо идти.
Мы пошли. Коридор не менялся. Белый верх, зеленый низ, через равные промежутки времени под потолком жестяные абажуры ламп. Только вынырнули откуда-то сверху толстые резиновые кабели. И новая стрелка по правой стене.
– Правильно идем, – сказала я.
Тут коридор неожиданно оборвался, и мы вышли в широкий приземистый зал с квадратными колоннами, подпирающими потолок. Вдоль стен стояли длинные картонные коробки, на полу валялось много битых и полубитых ламп дневного света.
– Бассейн, кажется, – я огляделась. – Что дальше делаем?
– А пусть Дик след возьмет. – Жук посмотрел на собаку. – Зря я ему, что ли, хачапури скормил?
– Ладушки. – Дэн стал ковыряться в рюкзаке. – Сейчас, Дик, мы немного поработаем, да? Сейчас мы немного поищем, да?
Дик завилял хвостом и изобразил на морде готовность помогать всегда и при каких угодно обстоятельствах. Особенно если ему дадут, к примеру, сосиску.
Дэн копался и копался, и Жук не вытерпел и спросил:
– Ну?
– Рубанки гну, – ругнулся Дэн и плюнул. – У нас проблемы.
– Я так и знал. – Жук хлопнул в ладоши. – Я так и знал. У нас всегда проблемы.
Дик смотрел на Дэна с ожиданием приказаний.
– Что еще случилось? – У меня снова пошла кровь, и я стала дуть на ранку.
– Дик нам не помощник. – Дэн отряхнул ладони. – У нас нет ни одной Володькиной вещи.
– Отлично, – рассмеялся Жук. – С таким же успехом сюда можно было тащить с собой не собаку, а баобаб.
