Огненный мир

размер не идет в сравнение с пятым как у Аннес.- Переодевайся! - скривилась русалка, глядя на сомневающуюся одноклассницу. Та вздохнула, но быстро сняла джинсы и рубашку.Таики смотрел, как его застенчивого рыжего феникса буквально выпихивают из комнаты для переодеваний, и помимо воли улыбался. Она так мило краснела, одновременно пытаясь не сверкать слишком открытой попой и поправить сползающий лиф. Русалки в бассейне захохотали, и Мерси, конечно, приняла это на свой счет. Скрестив руки на груди, она мрачно уставилась на веселящихся девиц.'Бульк!' - пошла под воду одна.'Бульк! Бульк!' - отправилась следом товарка. Третья сирена пока держалась на поверхности, но уже ощущала, как потяжелел хвост и вода, такая родная стихия, вдруг принялась буквально засасывать свое творение в пучину. Впервые в жизни русалка почувствовала, что тонет.- Ты замечательно выглядишь, Мерси, - мурлыкнул Таики, вновь обнимая девушку за талию и прерывая ее расшалившуюся Удачу.- Я похожа на клоуна! - гневно возразила она.- Но я не могу отвести от этого клоуна глаз, - не стал спорить демон. Девушка смутилась так, что, казалось, из ушей повалил пар:- Ты так и будешь здесь стоять? - несильно толкнула она Таики в грудь.- Я же сказал, что пришел тебя увидеть.Мерси подняла глаза, заглянула в довольное лицо демона и скрипнула зубами. Если он продолжит смотреть на нее с видом довольного кота, она не то что петь, говорить не сможет!- Ты меня увидел, - грозно сообщила она. - Можешь идти дальше по своим делам.- Прогоняешь меня? - в шепоте явно сквозила угроза, но рыжая сейчас была слишком занята мыслями о собственном гардеробе, чтобы ее заметить:- Ты не можешь находиться здесь во время урока!- Я могу быть там, где захочу и тогда, когда захочу! - Мерси вздрогнула от этого сухого, страшного тона и Таирон вздохнул. - Но если моя леди не желает меня видеть…- Подожди! - рыжая вцепилась в уже почти отпустившую ее руку и виновато потупилась. В голове, будто испуганные кролики, прыгали мысли. Таики молча ждал, когда они сформируются во что-то конкретное. И дождался. - Твоя леди?!Рыжая уставилась на демона из-под нахмуренных бровей:- Я чего-то не знаю?Да, она его поцеловала. Так сказать, со всей страстью и решительностью отдалась порыву. И - да, в прошлом году у них было свидание с чудным видом на ночной Токио. Одно-единственное свидание! После которого, между прочим, было много такого, что отнюдь не добавляло очков зародившимся отношениям. К тому же, согласно японской традиции, Таирон, прежде чем привселюдно объявлять Мерси своей девушкой, должен был задать этот вопрос ей. И получить утвердительный ответ, что она, Мерси, вовсе не против такого поворота событий в своей личной жизни. В конце концов, это было приятно, красиво и безумно романтично!Похоже, демон считал иначе. Мерси показалось, что стало темнее. Оглянувшись, она увидела синие, почти черные тучи, с угрожающей скоростью собирающиеся над школой. Вода в бассейне подозрительно забурлила. Студенты, на ходу отращивая ноги, с тихими ругательствами повыпрыгивали на мраморный пол и сгрудились за широкой спиной подобравшегося Арарата. У двери в класс остались они вдвоем - насупившаяся девушка и мрачный Наследник.- Ты так на меня смотришь, будто хочешь съесть, - очень храбро, как ей показалось, пошутила Мерси. Руку Таики она не отпустила, и это было довольно забавно - казалось, она ищет защиты у того, кого в данный момент больше всех боится.Таики тоже это понял. Потому что смерил хмурым взглядом кривую улыбку рыжей сирены, закатил глаза и… тучи не менее быстро начали уползать куда-то в сторону 'Лондона'.- Мерси-тян, - немного уставшим тоном спросил он. - Тебе действительно важны эти заморочки?- Ну, это будет так…- Гламурно? - с непередаваемым оттенком сарказма подсказал демон.- Да ну тебя, - покраснела девушка. - Я хочу, чтобы все было по-правильному.- А просто так подчини… быть моей ты не хочешь? - уточнил Таики.- Что значит 'быть твоей'? - недопоняла Мерси. Ей решительно не понравилось, как это звучит. И демон тут же подтвердил опасения: масляно ухмыльнувшись, он обнял рыжую за талию, притянул к себе и шепнул прямо в губы:- Вот так…Но целовать не стал, оставив за Мерси право сделать последний шаг. Всего сантиметра в два, и, тем не менее - по мнению демона, это тоже был выбор. Рыжая ощущала горячее дыхание на лице, чувствовала запах… этот невероятный, родной, любимый до боли запах осени и боролась с собой. Отстраниться сейчас казалось почти невозможным…- Ненавижу недоговоренность! - чувствуя себя одновременно героем и полной идиоткой, Мерси вскинула ладошку и просунула пальцы между своими и Таики губами. У демона стали очень круглые глаза. Стараясь не разглядывать бушующее в них пламя, девушка сглотнула и закончила:- Я не девочка для поцелуев, Таики- кун. И я стану твоей леди только когда ты меня об этом попросишь.Мужчина в очередной раз закатил глаза, а девушка, задрав нос и бросив на него подбадривающий взгляд (бровь Таики взметнулась вверх, но он сумел промолчать), прошествовала к одноклассникам.Арарат посторонился, давая Мерси возможность скользнуть в толпу русалов. Им явно было некомфортно стоять босыми ногами на холодной плитке под угрюмым взглядом Наследника. Но вода все еще бурлила, и желающих найти этому причину пока не было.Доброволец появился случайно. Внезапно в центре бассейна образовалась глубокая воронка, широкий парапет накрыла волна, уложенные мозаикой стены загудели, и вообще - судя по размаху 'шторма' на берег вот-вот должны были выпрыгнуть тридцать три богатыря в полном обмундировании. Вместо них появился один Черномор. Очень недовольный, волосатый и такой краснокожий, будто только что снял ритуальный костюм жреца Майя.- Какая хвостатая морда колдует в моей вотчине?! - рявкнул учитель (а это, несомненно, был он, чему свидетельствовала длинная указка, зажатая в его кулаке), и студенты дружно отпрыгнули в сторону. Мерси от коллектива не отстала только потому, что Арарат успел подхватить ее за талию, прижать к себе и буквально волоком оттащить на безопасное расстояние. 'Черномор' оказался настолько колоритным дядькой, что рыжая буквально не могла оторвать от него глаз.К сожалению, он это заметил:- Новенькая?! Чего зенки вылупила?!Мерси даже обернулась на всякий случай - вдруг русал сейчас на кого-то другого орет? Было обидно и несправедливо, что он решил выместить свой гнев именно на ней. Во-первых, потому что виноват во всем был Таики, сейчас с невозмутимым видом наблюдающий за картиной от двери. Под его взглядом щеки начинали пылать - Мерси было ужасно стыдно, что ее выговаривают на глазах у демона. Во-вторых, она была новенькой, и могла не знать правил поведения в этом классе. Потому, даже если бы колдовала она (в чем, конечно, учитель должен был убедиться до того, как срываться на крик), в первый раз ей могли бы это простить. И, наконец: Мерси, пожалуй, была единственной, кто смотрел на 'Черномора' с выражением внимания, даже можно сказать - умиления, на лице. А он…- Чего вертишься как уж на сковородке?! - рявкнул учитель, разрушая последнюю надежду девушки. И добавил, гаденько улыбнувшись. - Полезай в бассейн!'Дежа вю!' - скользнула в голове у Мерси любопытная мысль. Ситуация была до того похожа на прошлогоднюю, когда мадам Шагал, зимой, с трезубцем наперевес пыталась загнать ее в студеную воду, что рыжую так и подмывало спросить у Арарата, не очередной ли его родственник сейчас стоит перед ними.- Ну, - меж тем грозно сдвинул кустистые брови учитель. - Чего встала?! Живо в воду!- Не хочу, - помотала головой рыжая.- Почему же? - подозрительно ласково уточнил дядька.- Кажется, там кипяток…- Ага! - в Мерси ткнули коротким толстым пальцем. - Вот ты и попалась!И пока рыжая судорожно пыталась придумать хоть какой-то ответ, учитель обернулся к Арарату и радостно уточнил:- Я угадал?- Нет, - мрачно отрезал русал. - И прекрати выделываться. Ты пугаешь Мерси.- А неча было мой бассейн нагревать! Думаешь, мне приятно появляться на уроке в таком виде? - 'Черномор' с обиженным видом указал на свой крупный бордовый нос.- Это не она, - вздохнул Арарат. - Это он.И кивнул на Таики. Учитель бросил за спину быстрый взгляд, забавно хмыкнул и только потом сообразил, кто на самом деле стоит у двери. Кажется, он даже слегка побледнел, несмотря на пышущую жаром кожу.- О, какая честь… - подобострастно склонил голову 'Черномор'. Златоглазый скривился так, что стали видны клыки, закатил глаза и, ничего не ответив, покинул кабинет.Сказать, что Мерси была удивлена - это не сказать ничего. Такого странного поведения она в своей жизни еще не встречала.- Держись ближе ко мне, - шепотом предупредил Арарат. 'Черномор' подошел к бассейну, взмахнул над ним руками и вода успокоилась. Спустя мгновение на ее поверхности натянулась тонкая корка льда и Аннес, не дожидаясь позволения, первая метнулась к воде.- Затока Ураг-вея! - гаркнул ей во след учитель. Обгоняя друг друга, студенты бомбочками, рыбками и солдатиками, подымая тучи брызг, и не пугаясь того, как кровь стынет от обжигающего мороза, ныряли в бассейн и, уже в виде хвостатых сирен, уходили в открытые воды. 'Черномор' прыгнул одним из последних. На парапете остались Мерси и Арарат.- Не удивляйся, - улыбнулся девушке сирен. - Ты к нему привыкнешь.- Он псих, - убежденно резюмировала Мерси.- Он - русал. Со временем ты поймешь, в чем дело. Мы не боимся выглядеть глупыми, эксцентричными, не такими как все. Нам неважно мнение окружающих, мы учимся этому с детства. Особенно, если речь идет о таких как он - тех, кто кроме нашего племени, ни с кем больше не общается. Мы - изгои, Мерси. Чтобы с этим жить, нужно быть сильным. Не каждый способен выдержать ежедневный натиск. Иногда быть чуточку сумасшедшим помогает…- Если я когда-нибудь стану такой, как он - убей меня… - прошептала девушка.- Не станешь, - фыркнул Арарат. - Я не позволю. К тому же, ты не обычная русалка.- Что? - вздрогнула рыжая. Перед