– Ну давайте об этом спросим у них лично, – парировал Гэбриел сделал несколько шагов по направлению к следователю.
– Стоять! – воскликнул Гальцев целясь в лысую голову с оттопыренными ушами.
– У нас нет на это времени, – в голосе Гэбриела послышалось раздражение. – Гера, займись этим.
Неохотно повинуясь командному тону, Герасим все же вышел в перед и вытянув свои руки в направлении Гальцева , начал совершать причудливые движения мизинцами.
Петя узнал Геру, на лысой голове которого красовался шрам, последствие их последней встречи в кабинете отца. Петя быстро отвел взгляд, про себя молясь чтобы тот не узнал в юноше недавнего обидчика. Но внимание Герасима было полностью приковано к вооруженному Гальцеву.
– Замрите, – приказал Гера следователю, – вы каменная глыба. Камень не может двигаться.
Следователь неподвижно застыл, сверля удивленным взглядом приближающегося Герасима.
– Ваши кости наливаются свинцом. В ваших венах пульсирует густой цемент, который становится вязким и с каждым мгновением застывает все сильнее.
Герасим с ехидной улыбкой на лице подошел в плотную к застывшему Гальцеву.
Следователь поднял руку, и обрушил рукоять пистолета на лысую голову Геры. Удар пришелся как раз в то место, куда ранее угодил Петин флакон с одеколоном. Рана, на заживление которой Герасим отдал пять дней своей жизни, вновь открылась, и тот повалился на землю теряя сознание от болевого шока.
– Что это за клоун был? – поинтересовался Гальцев в недоумении рассматривая распластавшегося у его ног человека в серой водолазке. – странный какой-то. Пальцами крутил, прямо 'идет коза рогатая, за малыми ребятами'.
– Это невозможно! – воскликнул Гэбриел в ужасе глядя на неподвижное тело Геры.
– Возможно. – послышался голос принадлежащий человеку в черных очках, кожаной куртке и желтой бандане. Он приближался осторожными, вымеренными шагами. За руку его вела одетая в лохмотья девочка лет семи. За плечом у человека торчал гриф шестиструнной гитары.
– Что ж вы, уважаемый Князь Гаврил Афанасьевич, или как вы там себя теперь называете, удивляетесь. – проговорил Стервятник обращаясь к человеку с оттопыренными ушами, пустые стекла его очков при этом смотрели куда-то в сторону, – Вы на нейтральной территории. Тут ваши мистические штучки не действуют, по крайней мере покуда в воздухе парит отголосок моей мелодии.
– Можете звать меня Стервятник, – представился слепой человек с гитарой, обращаясь к компании Захара, – но пусть мое прозвище вас не пугает. Когда-то давно я работал в институте, в котором вам всем посчастливилось учиться. Я выполнял функцию толи сторожа, толи электрика. На самом деле институт использовал мою способность в качестве некоего фильтра. Многие годы я блокировал бесконтрольные бионические всплески, к которым были склонны неопытные студенты института им. Ломоносова. Но затем кому-то в голову пришла замечательная идея поместить в тело каждого студента некий прибор чтобы, иметь над 'подопытными' полный контроль . Испытательная версия прибора, разработанная в начале восьмидесятых, была очень громоздкой и мало чем походила на современные чипы, которыми корпорация любезно снабдила каждого из вас. В первые год этот прибор убил больше студентов, чем решил проблем. Но это послужило хорошим поводом для корпорации чтобы списать меня в утиль, как какой-то устаревший пылесос. Как вы наверное догадались, подобное отношение не вызвало у меня теплых эмоций. Многие студенты привязались ко мне как к отцу. С их помощью я организовал так называемое убежище Стервятника. Мы принимаем к себе всех, с кем институт поступил похожим образом. В отличие от работников корпорации Кинезис нашей целью не является превращение подобных вам людей в орудия для убийств. Мы обучаемся самоконтролю. Учимся сдерживать данную нам мощь в узде. На тех кому дана большая сила, лежит больше ответственности. Я вас не принуждаю, просто предлагаю свою помощь. Но решать вам.
– Если мы присоединимся к вам, к вашему убежищу, какие вы даете гарантии нашей безопасности? Какие гарантии что нас не найдут? – поинтересовался Захар у Стервятника.
– Это очень правильный вопрос, молодой человек, – ответил Стервятник хитро улыбаясь, – как видишь, я стою перед вами, хотя поверь мне корпорация прилагает все усилия чтобы найти мое убежище. Но за многие годы им этого так и не удалось. Как тебе такие гарантии?
– Этого вполне достаточно, – ответил Захар, – я хочу присоединиться к вашему убежищу.
– И я, – без колебаний, вслед за Захаром, согласилась Таша.
Еще несколько человек подтвердили свою готовность присоединиться к стервятнику.
– С этими бродягами у вас нет будущего, – теперь пришла очередь Гэбриела проявить свое мастерство рекрутирования, – Только с корпорацией вы сможете открыть свой потенциал. У нас есть все необходимое оборудование и лучшие в мире специалисты. Мы, в отличие от некоторых, не притворяемся безобидными овечками. Но вы нам нужны не только как солдаты, у вас будет выбор чем заняться в нашей организации. Вы сможете выбрать деятельность согласно уровню вашей способности, ориентируясь вашими личными предпочтениями. А что вам может предложить этот бродячий бард? Место у костра и дырявую палатку? Может поначалу вы и будете чувствовать что обрели новых друзей и новый дом. Но со временем, когда романтика аскетического образа жизни вам наскучит, вы будете до конца дней винить себя в том, что в нужный момент приняли неверное решение.
– Я не люблю палатки, – отозвалась Карина Удальцова, – комары и антисанитария.
Она подошла к человеку с оттопыренными ушами и посмотрела на своих товарищей с сожалением.
– Простите меня, – извиняющимся тоном заговорила она, – просто такой образ жизни не для меня. Если мне предстоит выбирать между работой в секретной организации и ночлежками на холодной земле, то я выбираю первое.
Еще пару студентов присоединились к отряду в серых водолазках.
Радист какое-то время поколебавшись присоединился к Стервятнику.
– Остался лишь ты, молодой человек, – обратился Гэбриел к Пете, – У тебя особенный дар, не такой как у остальных. Подумай хорошо что ты собираешься с ним делать. У Стервятника тебя научат сдерживать себя и ты навсегда загубишь свой талант. С нами, используя свой дар ты сможешь спасти множество жизней. Не спеши с решением.
Зазвенел телефон. Маленькая девочка в лохмотьях, на которую все уже перестали обращать внимание, извлекла из своей кошелки дорогой мобильник и протянула его Стервятнику. Тот поднес трубку к уху, выслушал кого-то на другом конце провода и отдал телефон обратно девочке.
– К сожалению с решением придется поторопиться. Я понимаю заинтересованность уважаемого князя Гаврила Афанасьевича в том чтобы мы тут с вами еще пообщались. Но мне только что сообщили что сюда направляется отряд очень нехороших вооруженных людей, которые зовут себя Чистильщиками. У нас меньше минуты чтобы успеть скрыться до того как они будут здесь.
– Прекрати называть меня князь. Этот титул давно перестал что либо значить в вашей стране, – отозвался Гэбриел и в голосе его звучала неподдельная ярость, – вы даже не знаете при каких условиях нам приходилось работать в те годы. Я все отдал ради организации 'Светоч'. Но эта ваша октябрьская революция...
– Это очень интересно, но нам действительно пора идти. – грубо прервал его Стервятник. – все кто приняли решение прошу следовать за мной. Остальных не буду задерживать.
Петя с сомнением в глазах все же подошел к Стервятнику и занял место рядом с Захаром и Ташей.
– Было приятно пообщаться. Надеюсь увидимся не скоро, – попрощался Стервятник и уже начал было поворачиваться чтобы уйти. Но тут следователь Гальцев дал о себе знать. Он поднял пистолет над головой и сделал выстрел в воздух. Привлекши таким образом к себе внимание он заговорил:
– Как я понимаю, я здесь единственный у кого есть настоящее оружие. Поэтому пока я не дам разрешения, никто не двинется с места.
– Милая, – едва слышно обратился Стервятник к Таше, – вот тебе первое поручение. Попрощайся с нашим следователем. Только нежно, он судя по всему человек хороший, просто оказался не в том месте не
