выпутаемся, я больше никогда не стану тебя ревновать!
«Что я говорю, — вздохнула Мэгги. — Может быть, нас впереди не ждет ничего… ни ревности, ни непонимания, ни любви… вообще ничего. Может быть, эти минуты — последнее, что у нас осталось».
— Я люблю тебя, — прошептала она.
— И я люблю тебя, Мэгги.
— Как бы я хотела жить с тобой в нашем доме! Чтобы у нас были дети, чтобы часто приходили друзья. Мы бы смеялись и шутили, ссорились и мирились, чтобы жизнь не была слишком уж скучной, а потом бы любили друг друга… и так было бы вечно.
— Так оно и будет, — уверенно сказал он.
— Лен догадывается, что уже утром его начнут искать. Чтобы он ни замышлял, это должно произойти нынче же ночью, — с трудом проговорила Мэгги. Это было нелегко, но она хотела, чтобы Кевин не подумал, что она надеется на чудо.
— Да, — шепотом согласился он. — Думаю, они рассчитывают незаметно вывезти нас из страны.
— Разве такое возможно?
— Есть немало пустынных участков на побережье, где лодка может отчалить незаметно. Или крохотных частных аэродромов, о которых никто и не подозревает. Поверь мне, это будет достаточно легко.
— Но профессор будет знать, что нас похитили.
— Да, но он не будет знать, куда нас отвезли. А если мы попытаемся сопротивляться, нас убьют. Впрочем, если и не убьют, то нам все равно конец. Как ты, Мэгги? Ты… ты сможешь?
Мэгги предпочла бы умереть, нежели медленно смириться с неизбежным, а потом сойти с ума, превратившись в покорное домашнее животное.
— Сопротивляться? Но как?
— Если мы попробуем закричать, то нас либо оглушат, либо вколют какой-то наркотик. Может, испробуем другой вариант? Что, если ты вдруг впадешь в истерику? Начнешь плакать, кричать? Когда они увидят, что ты потеряла голову, может, они чуть ослабят веревки? — Они сказали, что рассчитывают на мое сотрудничество. Думаю, Драйвер искренне считает меня этаким книжным червем, безвредным и беспомощным. Ничуть не сомневаюсь, что он говорил совершенно искренне, мерзавец, когда предлагал мне свое «джентльменское соглашение». Он и сейчас уверен, что я обеими руками ухвачусь за эту возможность.
— А ты?
— Я дам ему слово, но и не подумаю сдержать его. Да я готов наобещать ему с три короба, лишь бы завладеть револьвером или улучить возможность и выпотрошить эту скотину.
— Я хочу открыть тебе одну тайну, — улыбаясь дрожащими губами, прошептала она, — если хочешь знать, разыграть истерику для меня сейчас пара пустяков. Я перепугана до смерти. Да и вообще с той самой минуты, как я увидела этого ужасного коротышку с его ужасным пистолетом, меня так и тянет завопить от страха. Так что все, что мне надо, это перестать разыгрывать из себя героиню!
Слезы градом катились у нее по лицу. Мэгги закрыла глаза и дала волю своему страху.
— О Господи, Кевин! — зарыдала она в голос. — Позови их! Я боюсь! Мне плохо! Мне больно! Мои руки… пусть они ослабят веревку! О Боже, Боже… я больше не могу. — Она рыдала, как испуганный ребенок. Ее вопли эхом разносились в темноте. Кевин ударил плечом в стенку фургона в надежде, что теперь уж те двое, что в кабине, обязательно их услышат.
Фургон остановился. — Тихо! Тихо, дорогая, все будет хорошо! — громко увещевал ее Кевин. — Успокойся, — продолжал он, услышав, как кто-то отодвинул задвижку. Дверь распахнулась, и голова Лена Драйвера просунулась внутрь.
— Ради всего святого, развяжите ее! — взмолился он. — Она больше не выдержит! Она сойдет с ума!
Дорога по-прежнему была безлюдна. Мэгги непрерывно стонала и всхлипывала:
— Кевин, я прошу тебя… прошу… Ну сделай же что-нибудь! Я уже не чувствую рук! Ну скажи же им, Кевин!
Ее всю трясло. Сейчас Мэгги казалась маленькой и несчастной. Казалось, было нелепо предполагать, что это обезумевшее от страха существо может представлять какую-то опасность.
— Проклятье, вы что, не слышите? — прошипел Кевин сквозь зубы. — Развяжите же ее, мерзавцы!
— Ага! А потом она развяжет тебя!
— Вы же вооружены, неужто забыли? Какого черта, я что, по-вашему, сумасшедший, бросаться на вас с голыми руками?!
Из уст Мэгги вырвался пронзительный вой. Сейчас она выглядела, как женщина, совершенно потерявшая голову от страха.
Второй, который по-прежнему оставался в кабине, вдруг вмешался:
— Ради Бога, да сделай ты, что он просит! Развяжи ты ее!
— Боссу это не понравится, — проворчал Лен.
— Боссу не нужно ночью вести этот проклятый фургон с визжащей истеричкой! Развяжи их, я сказал! К тому же док прав — пистолет-то у нас!
Недовольно выругавшись, Лен наклонился и острым ножом перерезал веревку, стягивавшую запястья Мэгги.
Она всхлипнула и принялась дрожащими пальцами распутывать узлы на щиколотках.
— Боже, как мне страшно, как страшно! — рыдала она. — Я хочу домой!
— Хоть за это спасибо, — угрюмо буркнул Кевин.
— Только помните — никаких фокусов! — предупредил Лен.
— Интересно, а что, по-вашему, я смогу сделать?
Казалось, его слова позабавили Драйвера. Он добродушно засмеялся.
— Вот это правильно, — подмигнул он. — И хорошенько запомните это, док. Поверьте, мы вовсе не хотим причинить зло кому-то из вас двоих. Если, конечно, нас к этому не вынудят.
Он снова закрыл дверь. Лязгнула щеколда. Мэгги до боли закусила губы. Было не так-то просто снова взять себя в руки.
— Тебе лучше? — шепотом спросил Кевин.
— Похоже, они уверены, что с нашей стороны им ничто не грозит, верно?
— На самом деле, почти так оно и есть, — вынужден был признать Кевин. — Но что бы мы ни задумали, на нашей стороне только одно преимущество — внезапность. Главное — сбить их с толку. Ведь мерзавцы уверены, что мы тут — словно два до смерти перепуганных кролика!
— Ну, если речь обо мне, то тут они ничуть не ошиблись, — прошептала Мэгги, силясь улыбнуться непослушными губами.
Кровь понемногу начинала слабо пульсировать в ее онемевших пальцах. Она с силой терла их, стараясь сдержаться, чтобы не закричать от нестерпимой боли, когда кровь снова заструилась по венам.
Но сколько Мэгги ни старалась, она так и не смогла развязать Кевина. Узлы на его запястьях были стянуты настолько крепко, что в своих отчаянных попытках освободить его она только туже затянула их. Но Мэгги не сдавалась. С мужеством отчаяния она тянула и теребила их, пока у нее не заболели кончики пальцев. И вдруг, когда она меньше всего этого ожидала, один из узлов неожиданно поддался, и она с новой силой вцепилась в него ногтями, судорожно дергая его в разные стороны.
Когда веревка вдруг упала на пол, Мэгги была так счастлива, что едва не разрыдалась. Она не могла поверить — они свободны! Склонившись, Кевин принялся распутывать узлы на ногах. Это было куда проще, по крайней мере через пару минут он поднял на нее глаза и с довольным видом ухмыльнулся:
— Умная девочка!
— А что теперь?
— Надо остановить фургон. Мы должны действовать, и действовать быстро. Как только дверь приоткроется, я кинусь на того, кто за ней. Ты держись сзади. Будем надеяться, что второй тут же прибежит. Постарайся прошмыгнуть мимо него. Ты должна бежать, Мэгги. Ради всего святого, беги. И ни в
