Доктора ее души. Она ощущает себя одним целым – просто несчастной и покинутой девушкой, которая хотела стать хозяйкой жизни, а теперь умирала, едва прикоснувшись к мечте.
Лиза тихо заплакала. Ноги онемели, горло пересохло, а тело лихорадило. Прислонившись к багажнику машины, девушка полностью погрузилась в отчаяние. Последние силы покинули ее, и Лиза рухнула на снег.
«Мне не спастись. Все кончено… кончено… Все мои попытки выжить лишь оттягивали неминуемое…»
Лес на противоположной стороне дороги вновь наполнился пугающими звуками. Лиза подняла голову. До ее слуха явно доносился какой-то громкий шепот, всхлипы, отдаленные крики, которые сливались в единую безумную какофонию, звучавшую для несчастной девушки, словно погребальная песнь.
«Черная поляна… она существует… где-то там, в таежной чаще…» – звучал внутренний голос, отдаваясь эхом в измученном мозгу Лизы.
«Сюда… сюда… иди к нам… и ты никогда больше не будешь страдать!» – шептали голоса неведомых обитателей Леса вздохов.
Собрав последние силы, Лиза поднялась на ноги. Несколько минут она стояла, держась за багажник автомобиля, а потом медленно пошла в сторону голосов.
«Никогда… никогда… слышишь… никогда не будешь страдать… иди к нему… он тебя очень хочет…»
Каждый шаг отдавался болью. Не понимая до конца, что происходит, Лиза продолжала свой путь.
«Мастер боли… хозяин тайги…, – твердила она про себя. – Он где-то там… я просто хочу увидеть… не врал ли Ванька Караваев… что там… где эта Черная поляна… мне надо знать…»
«Иди сюда… к нам… к нам…»
Лиза перешла дорогу и направилась к отдаленной чаще прямо по замерзшему болоту. Ее ноги утопали в сугробах по колено и выше, идти было все труднее, но девушка упорно продолжала двигаться вперед.
«Куда я иду? Зачем? Хотя уже все равно… мне уже не за чем жить… так что если я и, правда, увижу Черную поляну… да по фигу… теперь я хочу умереть… нет смысла… никакого… все кончено…»
Лиза несколько раз падала и, превозмогая ужасную боль, поднималась вновь. У нее осталось лишь одну желание – увидеть Черную поляну своими глазами, встретиться с теми, кто ждал ее там.
«Лиза, что ты делаешь? – внезапно раздался знакомый голос Доктора души. Только теперь он был не сильнее комариного писка. – Остановись… прошу тебя…»
Голос стал еще слабее и окончательно стих. Лиза, утопавшая в снегу почти по пояс, продолжала продираться вперед. Лес был уже близок, при свете луны девушка смотрела на мрачные деревья таежной чащи, среди которых явственно виднелся какой-то просвет.
«Не может быть… она действительно существует…»
Лиза была уже совсем близко. Силы почти полностью покинули девушку, и она ощущала себя марионеткой, которую кто-то дергает за ниточки. Перед глазами поплыло. Тяжело дыша, Лиза добралась до чащи. Снега здесь было намного меньше. Среди темных стволов девушка увидела высокий силуэт. Там явно кто– то был…
– Я здесь, – прошептала Лиза. – Я пришла…
Она сделала еще несколько шагов вперед. Силуэт приближался. Лиза явственно видела протянутые к ней руки с неестественно длинными пальцами. Они напоминали ей ветви деревьев.
– Он пронзит твое тело прутьями и пустит под кожу иголки… он хочет тебя… – раздался голос совсем рядом.
Лиза подняла глаза и увидела висевшую в воздухе фигуру. Гротескная маска стала меняться, перед девушкой предстал Ванька Караваев. Он махал ей рукой, рот растянулся в уродливой улыбке. Лизу это больше не пугало. Она продолжала идти к просвету между деревьями, к таинственной фигуре, которая ждала ее с распростертыми объятиями. Она умрет здесь и превратится в одну из потерянных душ тайги, только Лизе Кропоткиной уже на все наплевать.
Она уже была совсем рядом. Деревья расступились, и то, что возникло перед ней, стало словно ожившим воплощением страшных историй из детства. Черная поляна была такой же, какой Лиза ее и представляла. Только пепельный песок был присыпан снегом, хотя кое-где виднелись прогалины. «Как странно, – мелькнула мысль в голове, – кругом глубокие сугробы, а здесь снега совсем немного». Поляна же была идеально круглой, а таинственная фигура стояла как раз посередине. У Лизы уже не было сил идти, она ползла по снегу, чувствуя, как немеет тело, а последние остатки жизненной силы покидают ее.
Мастер боли был не один. Угасающим взором Лиза видела и висящую в воздухе фигуру с лицом Ваньки Караваева, и страшное существо с торчащей из головы железкой. Его плоть казалась одной рваной обожженной раной, от которой доносилось зловещее шипение. Рядом, радостно хлопая в крошечные ладоши, подпрыгивало демоническое дитя, или точнее, уродливый карлик, которого Лизы видела у тела Валерия Константиновича. И Женщина с лошадиной головой тоже была здесь – среди ветвей Лиза видела ее длинное одеяние и вытянутое жуткое лицо…
Это – конец… В глазах темнело, дыхание становилась прерывистым… Сейчас это случится… Ее обмороженное тело обовьют ветви, вонзаясь прямо в плоть… и тонкие иглы проткнут кожу. Лиза Кропоткина станет добычей этого места… здесь она навеки найдет свой покой… Но ей все равно… нет смысла жить… все кончено…
Перед глазами замелькали отрывки воспоминаний, словно пестрый калейдоскоп из сменяющих друг друга картин… Детство, юность, все ее мучения… Страшная комната с облезлым потолком, смеющиеся лица Борова, Дэна и Краба… привязанный к батарее Женька… «Лиза, я не хотел… они притащили меня сюда… сказали, что убьют нас всех… Бесконечные собеседования… «Вы нам не подходите… мы перезвоним… Алексей Юрьевич сидел за своим полированным столом, строго глядя на Лизу… «Вы наносите вред репутации нашей компании… к сожалению, вы не прошли испытательный срок»… «Вот и правильно… пусть катит домой… понаедут тут всякие!» – смеялась Ольга Анатольевна… «Ты прекрасна…» – улыбался Костя Назаров, связывая руки Лизы за спиной… «Накажи меня!» – тихо шептал Игорь, и Лиза видела перед собой его сладострастный взгляд… Все кончено… Ничего нет…
Внезапно калейдоскоп воспоминаний замелькал пестрыми кадрами… Все смешалось… Детство, школа, юность, взрослая жизнь потеряли свой хронологический порядок… Вот Лиза сидит на каком-то скучном уроке, рисуя что-то на последней странице тетради… Ее взгляд падает на изрисованную поверхность парты… «Дима любит Лизу… и маленькое аккуратное сердечко со стрелой… Дима… любит…
Лиза открыла глаза… Это было словно озарение, яркая вспышка света в кромешной мгле. Она не может просто так сдаться! Она должна жить!
В этот момент все существо Лизы Кропоткиной словно пронзило электрическим током. По телу разлилась приятная теплая волна. Ощутив огромный заряд энергии, она поднялась на ноги. Предметы перед глазами все так же расплывались, деревья и жуткие силуэты сливались воедино… Но, несмотря на это, Лиза почувствовала небывалый подъем сил и, главное, – неумное желание жить. Он любит ее! Она кому-то нужна в этом мире! Ей есть ради чего держаться за жизнь! Ради себя самой, ради Димы, чей образ всплыл в мыслях, словно вестник из далекого прошлого, той прекрасной и беззаботной поры, когда Лиза была веселой жизнерадостной девчонкой, не познавшей темной стороны жизни! Как она могла думать, что настоящих искренних чувств не существует? Как она могла все эти годы выталкивать образ Димы из памяти и сердца ради ложных идеалов?
Лиза почувствовала прилив сил. Она никогда не проигрывает! Лизы-слабой больше нет, она растаяла, растворилась. Лиза-слабая готова была отдаться на растерзание злым духам тайги, похоронить саму себя на Черной поляне, но Лиза-сильная этого не позволит! Она прошла столько испытаний, вытерпела боль и унижения, и это будет ее последний рывок!
– Лиза, слышишь, беги, беги и не оборачивайся, что бы ни случилось, – раздался голос Доктора души. Сначала звучал совсем тихо и едва слышно, но потом очень быстро стал набирать силу.
– Лиза, беги! Давай! Быстрее! К трассе! Давай же!
Лиза Кропоткина резко повернулась и, превозмогая боль в онемевших ногах, бросилась бежать из чащи. Она продиралась через глубокие сугробы и заросли кустарников, заставляя себя двигаться, хотя каждый шаг давался с трудом. Но, как ни странно, ее измученное тело начиналось набирать силу, а за спиной словно выросли крылья.
