Фэйт вовсе не ищет любовных приключений.
Ей нужна настоящая любовь.
Такая, какая была у всех других Эддисонов. За последние двести лет в истории ее семьи не было ни одного развода. И Фэйт не собиралась нарушать традицию. На ее счету и так уже слишком много ошибок.
Разорванные помолвки. Разбитые сердца. Неисполненные обещания.
Больше этого не повторится.
Фэйт вложила все свои сбережения в проект мотеля. Отреставрировать старое здание в любом случае проще, чем найти настоящую любовь. Может, ей и не удастся обрести свою вторую половинку, в отличие от всех остальных членов ее семьи. Зато Фэйт займется гостиничным бизнесом в рамках успешного семейного дела «Отели и курорты Старр».
К тому же это занятие требует гораздо меньше напряжения и нервов, чем съемки в кинофильмах.
Фэйт докажет матери — да и всем остальным родным, — что, несмотря на то что в прошлом она не раз допускала ошибки, она прекрасно обойдется без мужской заботы и поддержки. Фэйт сама со всем справится.
— Генри много рассказывал о тебе, — сказала она. Но он о многом и умолчал. Даже слишком о многом. Фэйт нужен был компетентный, опытный, надежный подрядчик. Первыми двумя качествами Гэйб, может, и обладает, но вот насчет третьего у нее были серьезные сомнения…
— А мне он совсем о тебе не говорил, — ответил Гэйб.
— Я его об этом попросила.
Гэйб чуть прищурился.
— Почему?
— Не хотела, чтобы ты принял заказ только потому, что знал, кто я такая.
— Для меня это не имеет значения.
— Кроме того, я не хотела, чтобы прессе стало известно о моем проекте.
Фэйт было необходимо, чтобы ее намерения остались в тайне. Она собиралась реконструировать дом, привести его в порядок и продать отремонтированный мотель фирме «Отели и курорты Старр», так чтобы родные не знали, что он принадлежит ей. Таким образом Фэйт докажет, что она действительно способна занять достойное место в семейном предприятии. Она имеет полное право гордо носить фамилию Эддисон, хотя…
— Вот уж не думал, что известность может кому-то помешать.
— А ты попробуй заниматься ремонтом в то время, как за тобой целый день бегает свора репортеров с фотоаппаратами.
— Наверное, такого и врагу не пожелаешь.
— Поэтому хорошо, что никто пока ничего не знает о проекте. — Фэйт натянуто улыбнулась: дескать, будет и на нашей улице праздник, если только хватит терпения его дождаться. — И обо мне самой.
У Габриеля напряглись скулы. Фэйт вовсе не хотелось, чтобы Габриель уволился, не успев начать работать. По словам Генри, он лучший в округе — как раз то, что ей нужно.
Пора продемонстрировать свою воспитанность. Фэйт сняла солнечные очки, поместила их поверх кепки и отерла потные ладони о джинсы.
— Рада, что мы наконец-то познакомились.
Нет ответа.
Фэйт протянула руку. Мгновение. Еще одно.
Наконец Габриель крепко пожал ее руку. Кожа на его пальцах и ладони загрубела от тяжелой работы. В рукопожатии чувствовалась сила и уверенность в себе. Фэйт вздохнула с облегчением.
Должен же он хоть что-нибудь сказать. Любую фразу. Какую-нибудь любезность, пусть даже это будет не правда. Пару надуманных комплиментов.
Молчание.
И тут Фэйт осенило.
Габриель надеется, что она с легкостью уступит ему? Не на ту напал!
— У тебя и лицензия есть?
Очередной утвердительный кивок.
— То есть ты открыл свое собственное дело?
— Да.
Добыть билет на вручение премии Оскар и то проще! Может, он дуется, потому что Фэйт не согласилась поужинать с ним?
Хорошо, что она этого не сделала. Габриель талантливо сыграл роль рыцаря, когда Фэйт сидела на дереве. Но на сей раз Фэйт не заинтересована в том, чтобы продолжать эту комедию. Слава богу, она послушалась голоса разума.
Фэйт приняла невозмутимый вид и продолжила разговор:
— Сколько у тебя рабочих?
— Четверо.
Вот бы вытянуть из него целых четыре слова!
— Спасибо, что выслал мне план реконструкции.
Генри передал тебе анкету с моими комментариями?
Кивок.
— Ты вовремя получила отредактированные чертежи?
Пять слов! Видимо, Габриель все-таки немного умеет общаться с клиентами, и они постепенно находят общий язык.
— Да. Спасибо. Мне понравилось то, что ты предлагаешь сделать в кухне.
Комплимент не произвел ожидаемого эффекта.
Напротив, Габриель выглядел раздраженным.
— У тебя есть какие-нибудь вопросы или… может, ты хочешь что-нибудь изменить? — Ощущение было такое, что у него ком в горле застрял.
Точно. Что-то его раздражает.
— Да. Совсем немного. — На самом деле по нескольким пунктам. — Мои заметки лежат в прицепе.
— В прицепе?
— Я поживу пока там. — После покупки особняка Фэйт не могла позволить себе остановиться в мотеле или гостинице. — Я хочу находиться поблизости, пока идут отделочные работы.
— Здесь будет шумно. И грязно.
— Подумаешь, небольшая суета.
— Стройплощадка — это тебе не съемочная площадка.
— Я побывала и в джунглях, и в горах, и в пустыне, — перечислила Фэйт. — Если ты считаешь, что на съемках всегда предоставляется пятизвездочный отель с джакузи, то ты ошибаешься. Грязь и шум — это мелочи, я сталкивалась с куда более серьезными неудобствами.
Габриель не вымолвил ни слова в ответ. Совсем недавно он говорил ей милые теплые слова, а теперь вдруг охладел настолько, что Фэйт захотелось закутаться в свитер. Чего-то она не понимает.
— Чертежи лежат у меня в пикапе. — Не успела Фэйт и рта открыть, как Габриель повернулся и направился к своей машине. Она пошла за ним, стараясь держаться подальше от крыльца, на котором сладко дремал страшный зверь. Впрочем, была проблема и поважнее пса. Фэйт посмотрела на Габриеля.
Он шел тяжелыми уверенными шагами по каменной дорожке. У Фэйт пересохло во рту. Она заставила себя отвести взгляд.
Что происходит?
— На сегодня я запланировал тщательно все проверить, еще раз просчитать все измерения. Он посмотрел на часы. — Рабочие подойдут позже, чтобы отключить электричество и убрать розетки.
А я начну прямо сейчас.