Мейер был уверен, что они отсиживаются у своих подельников — тех самых, с которыми наведались в его замок. И чем больше Мейер думал, тем лучше понимал, что в этом деле ему не поможет никто. Справиться с магом может только маг.
Ближе к вечеру он вызвал к себе Валентина.
— Валентин, я еду домой, — сказал он, взглянув на своего помощника. — Мне нужно собрать совет Ордена — дело не терпит отлагательства. Ты останешься здесь.
— Мне продолжать поиски? — спросил Валентин.
— Как хочешь. Это не принесет успеха.
— Почему? — не понял тот.
— Валентин, мы не поймаем этого человека на глупости. Мы можем его только переиграть. — Мейер сжал зубы, его лицо выражало решимость. —
И я уже знаю, как это сделать.
Наш первый вечер в Бразилии прошел замечательно. Мы гуляли по улицам близ отеля, заходили в магазинчики, наслаждались непривычным колоритом нового для нас города. Фотографировались — девушки привезли с собой фотоаппараты. Ужинали мы в небольшом ресторанчике: мне он понравился тем, что за фиксированную плату ты мог есть столько, сколько хотел. Я даже посмеялся над этим — ну что это, как не верх глупости? Из ресторана я вышел заметно потяжелевшим, во рту все еще пощипывало от перца. Ужином я остался вполне доволен.
Вечер провели в номере девушек. Снова ели, на этот раз — фрукты, болтали на разные темы. Говорили и о магии. Все последние дни эта тема у нас как-то не поднималась, но моя бедная головушка явно была перегружена всеми этими магическими построениями. Вика придерживалась того же мнения — даже пошутила как-то, что ее диск переполнен, пустого места уже не осталось. Очевидно, это понимал и Сергей, так как не заводил разговоров о магии по своей инициативе. Что касается Ольги, то она относилась ко всему этому проще.
— Спроси меня: что я запомнила из того, что говорил Сергей? — поинтересовалась она у меня, когда сама собой всплыла эта тема.
— Ну, и что ты запомнила?
— Ничего! — ответила Ольга и засмеялась.
Я смотрел на нее и улыбался. Все верно — зачем ей эта магическая чепуха? Она хороша и без нее.
Тем не менее, этим вечером у нас снова зашел разговор о магии. Началось все с того, что Сергей, сидя на кровати с бананом в руке, как-то уж очень задумчиво его разглядывал. Это заметила Вика.
— Сергей, что ты так на него смотришь? — с улыбкой поинтересовалась она.
— Да так... — отозвался Сергей. — Вспомнил эпизод из фильма «Матрица». Когда шел разговор о том, что вкус еды, ее вид были всего лишь комплексом внедренных в мозг ощущений. Но на самом деле еды не было.
— Но ведь это всего лишь фантастика? — Вика с интересом посмотрела на Сергея.
— Только отчасти. Вот подумай: чем мы воспринимаем окружающий мир? В основном, глазами. Свет попадает на сетчатку, импульсы идут по глазным нервам в мозг, там интерпретируются, в результате мы получаем знание о том, что нас окружает. Но насколько эта картинка точна? Насколько правильно она отражает реальность? — Сергей откусил кусок и начал жевать.
— Не знаю... — задумалась Вика. — Наверное, достаточно правильно.
— Может быть. Но попробуй взглянуть на это блюдо сначала левым глазом, потом правым. Давай, не стесняйся. Чувствуешь отличия? .
— Когда смотрю левым глазом, блюдо кажется ближе, — ответила Вика. — А левым — дальше.
— Верно, — согласился Сергей. — Такое различие^ восприятии необходимо мозгу для правильного определения расстояния до предмета. Но ведь расстояние до предмета неизменно, а мы видим его разным. Значит, даже этот пример показывает всю условность нашего восприятия. У меня, к слову, при взгляде левым и правым глазом еще и оттенки цвета меняются. Все, что я вижу правым глазом, светлее, чем при взгляде левым. Так где же истина?
— Наверное, где-то посередине, — решила Вика.
— Может быть, — пожал плечами Сергей. — Но я бы сказал, что истины вообще нет.
— Истина где-то рядом, — вставила Ольга и улыбнулась. Расположившись в легком плетеном кресле, она с удовольствием пила апельсиновый сок из высокого граненого стакана.
— Но ведь это блюдо существует? — возразила Вика, продолжая смотреть на Сергея. — Разве не так?
— Существует, — согласился он. — Но какое оно на самом деле — еще вопрос. Как сказал ктото из великих, мир дается нам в ощущениях. Но ощущения могут быть различны. И различие это определяется как возможностями и особенностями органов восприятия, так и нашей системой интерпретаций. Или, как сказали бы Хакеры Сновидений, нашими таблицами мироописания.
— А это что за зверь такой? — не удержался я.
— Это очень интересный зверь, на редкость сильный и независимый, — с улыбкой отозвался Сергей. — Наши таблицы мироописания — это своеобразный реестр того, что существует в мире. Опись всего возможного и невозможного. В них записано, что небо голубое, а солнце яркое. Что на яблоне растут яблоки, а на груше — груши. Что вода при замерзании превращается в лед, а собака может укусить. Таблицы мироописания содержат в себе наши знания о мире, они — основа нашего мировосприятия. Именно данные таблиц мироописания позволяют нам знать, что есть что в этом мире, делая нашу настройку на этот мир поистине нерушимой. Но они же обрубают нам наши магические крылья, прижимают нас к земле. Понимаете, о чем я? — Сергей внимательно посмотрел на меня, затем перевел взгляд на девушек — Рожденный ползать летать не может — вот девиз тоналя. Именно таблицы мироописания делают нас теми никчемными существами, коими мы все и являемся. Просто оцени непредвзято наши возможности — как говорил в мультфильме ослик Иа, «удивительно печальное зрелище». Мы не можем ничего: не можем летать, не можем пройти сквозь стену. Нам не по силам стать невидимым или исчезнуть в одном месте и мгновенно появиться в другом. Мы боимся огня и воды, а какая-то жалкая бактерия в желудке может так тебя прихватить, что обычный туалет покажется землей обетованной. Раздутое эго говорит человеку, что он — царь природы и венец эволюции, но на деле это далеко не так... — Сергей вздохнул и поудобнее устроился на кровати.
— Таблицы мироописания — это инвентарный список по Кастанеде? — поинтересовалась Вика, успевшая до нашего отъезда проштудировать несколько книг этого америкашки.
— Почти, — согласился Сергей. — Одна моя знакомая сравнивает инвентарный список с теми данными, что хранятся на жестком диске компьютера. Но, помимо этих данных, там еще есть и операционная система. Именно она определяет работоспособность компьютера, при этом обычно мы не имеем возможности что-либо в ней менять. То есть типичная операционная система, определяющая наши возможности и параметры окружающего мира, похожа на «Windows». Мы можем ею пользоваться, но, по умолчанию, не можем ее изменять. Но есть и операционные системы с открытым кодом — например, «Linux». В такой системе все настройки для тебя открыты, ты можешь менять параметры «оськи» по своему усмотрению. Это значит, что таблицы мироописания уже не сковывают твое восприятие и твои возможности. Понятно, о чем я?
— Не очень, — поморщилась Вика. — Мне непонятно, почему таблицы мироописания ограничивают наши возможности. Можешь пояснить, как устроен этот механизм?
— Хорошо, зайдем немножко с другого бока, — согласился Сергей. — Дело в том, что изначально человек представляет собой очень примитивное существо. Точнее, существо, не осознающее всего своего потенциала. Запретного для нас гораздо больше, чем разрешенного, именно эти жалкие «можно» и бесконечные «нельзя» и определяют условия нашего существования. Кто-то с этим мирится. А ктото — нет. Маги выяснили, что все это — не более чем установки «по умолчанию». По умолчанию — значит, со штатными, базовыми настройками. Как ты знаешь, в компьютере эти настройки порой можно изменять. А в жизни? — Сергей внимательно посмотрел на Вику, после чего продолжил:
— Оказывается, что все эти настройки можно изменять и в жизни. И мир такой-то и такой-то только потому, что мы привыкли его таким считать. Вспомни детство: у тебя наверняка сохранились воспоминания
