тонкие пальчики целомудренно присобирают кружева на трепетной груди.
– Здравствуйте, – лепечет бабушкина внучка, и мужики из органов несколько теряют казенный настрой.
– Сашенька, – суетливо напирает Коновалов, – объясните, пожалуйста, господам из милиции…
Оттеснив Анатоля плечом в сторону, мужики раскрывают удостоверения и представляются. Капитан Стрельцов, лейтенант Мухин. Капитан, сурово зыркнув на болтливого подозреваемого, берет беседу в свои умелые руки.
– Э-э-э, Александра Пряхина, если не ошибаюсь? – говорит с изучающим прищуром.
– Нет… то есть да – не ошибаетесь, – смущенно мяукаю я.
– У вас сегодня произошла неприятность, – то ли спросил, то ли констатировал кэп. – Вы столкнулись у ворот с машиной вашего соседа. Вы помните, когда точно произошло ДТП?
– Ну-у-у, – протянула я и беспомощно взглянула на Коновалова.
Тот молитвенно прижал ладони к груди, закатил глаза, и я сосредоточилась.
– Часов около семи… кажется…
– Кажется или точно? – пытливо нахмурился капитан.
– Ну-у-у… сюда, то есть ко мне домой, мы пришли в начале восьмого… Ой, вспомнила! Тост мы подняли двадцать минут восьмого! Правда, Анатолий Андреевич? Значит… столкнулись почти ровно в семь!
Коновалов выдохнул, повеселел и стал поглядывать на милиционеров с некоторой покровительственностью во взоре.
– Вы посмотрели на часы? – вредно упорствовал товарищ Стрельцов.
– Да, – как бы обретая уверенность, кивнула я и показала пальчиком на деревянный гробик.
Капитан сравнил показания облезло-золотого циферблата со своим хронометром и огорченно покосился на подчиненного лейтенанта.
– А почему вы посмотрели на часы? – продолжил все же наседать.
– Господи! Да посмотрела, и все! Там было двадцать минут восьмого.
– Уверены?
– Гарантирую.
– А сколько времени вы провели на улице и в доме, после того как столкнулись?
– Ну-у-у… минут пятнадцать, двадцать. Разговаривали, дома я кофе варила… вот посмотрите, на мойке две грязные чашки стоят… Потом мы… то есть Анатолий Андреевич пил коньяк, потом поехали в ресторан, кушали салат с трюфелями, жульен…
– Достаточно, – сморщился от голодного спазма и моей глупости Стрельцов. – Вы сможете позже подъехать к нам и дать письменные показания?
– Конечно могу. – Я пожала плечами. – А что случилось-то? Зачем…
– Сашенька, – перебил меня Анатолий Андреевич и ласково погладил по плечу, – не надо забивать свою чудесную головку чужими проблемами. Ложитесь спать, мы и так вас побеспокоили. Правда, капитан?
Стрельцов хмуро оглядел мою разоренную ломбардами гостиную, задержался взглядом на тумбе, где возле бутылок стояла фотография Димы с траурной ленточкой в углу, и отвечать на вопрос «зачем» не стал. Не удивлюсь, если провожая милиционеров до моих ворот, господин Коновалов проинформировал товарищей о том, что Сашенька несчастная вдовушка и незачем доставлять бедняжке лишнее беспокойство. Капитан достал из кожаной папки листок бумаги, нацарапал на нем координаты и телефон места, куда мне стоит явиться, дабы отмазать соседа от каких-то обвинений, и, уже сделав шаг за порог, остановился:
– А кто виноват в аварии, Александра?
Я отвела плутоватые глазки, зашуршала шелками на груди.
– Ну? – повысил голос милиционер. – Кто?
Я подошла ближе и, якобы пряча лицо от Анатоля, шепнула: Я.
– Вы? – каверзно уточнил ментяра.
– Да, – потупилась я. – Я же задом пятилась… Только вы… только Анатолий Андреевич взял вину на себя… Ремонт обещал оплатить…
– Он обещал?
– Да, – горестно вздохнув, я повесила голову. – Он позвонил своим ремонтникам, и те увезли машины.
– А когда позвонил? – зацепился капитан и сделал шаг обратно в дом.
– Ну-у-у, – затянула я, – это уже после того, как мы попили кофе…
– Звонил по вашему телефону или по своему?
– Свой сотовый достал, – с полным усердием проинформировала я, глянув из-под ресниц на Коновалова, поняла, что попала в точку.
Никуда, выходя на крыльцо, сосед не звонил. Только вид делал, что набрал номер и разговаривал с Денисом. А на самом деле звонок прошел за двадцать минут до этого, в момент, когда Коновалов приседал под хвостом побитого «рено» и сообщал о повреждениях.
Ну и фрукт! Как все рассчитал! Даже звонок слесарю теперь составляет ему алиби! Он на моих глазах «разговаривал» с Денисом, распечатка телефонных звонков подтвердит «точное» время. Я дам показания и подпишусь под этим фактом.
Здорово. Теперь хороший адвокат Анатоля от любых обвинений отмажет. Каждое лыко в строку.
Вот только… Подготавливая себе алиби, ошибся разочек Анатолий Андреевич. Недооценил мыслительные способности длинноволосой блондинки из дома напротив.
Как только за гостями закрылись все двери, я подошла к тумбе, склонилась над коробом старинных часов и долго-долго всматривалась в деревянные бока.
На них совершенно четко отпечатались крупные следы подушечек мужских пальцев. Мои, вытянутые и неполные, легко отличались от отпечатков соседа. Я не могу брать предметы, прикасаясь к ним всеми подушечками, мешают длинные ногти, а это значит – на деревянных боках часов остались «вензеля» господина соседа. Диминых отпечатков там не могло сохраниться, я натирала гробик мебельным воском буквально неделю назад…
Беспечен был Анатолий Андреевич. Самонадеян.
А ведь, казалось бы, чего проще? Придал стрелкам нормальное положение и оботри часы полой пиджака! Уничтожь следочки. Но нет. Анатолий Андреевич пребывал в полнейшей уверенности, что находится в гостях у простофили с куриными мозгами. Подобные мне девушки живут как птички, минуток не считая.
А я привыкла контролировать свое поле.
Я сходила на кухню за новым полиэтиленовым пакетом, аккуратно запаковала в него часы и недолго прикидывая прошла в гараж, где в одной из старых канистр Дима оборудовал скромный тайник.
Часы легко уместились в полую железяку.
Полюбовавшись зрелищем запыленного уголка с сокровищем, обещающим дивиденды, поднялась в гостиную и наградила себя глотком коньяка. Потом подумала, плеснула в бокал еще немного – выпить для снятия стресса бывает нелишним – и села возле окна размышлять над сложившейся ситуацией.
…Как оказалось чуть позже, лучше б не размышляла, а сразу отправилась спать. Мысли вращались сплошь пугливые и совсем не радостно-жадные.
Куда ты, Саша, влезла?! Куда?!
Остановись, пока не поздно! Одумайся.
Но остановиться никогда не поздно. По меньшей мере сначала надо хотя бы выяснить, куда конкретно влезла – или влипла, – и уж тогда решать, стоит оно того или нет.
В игре, где шестисотый «мерседес» идет разменной монетой, ставки бывают смертельно крупные.
Глава 3
