Виктор улыбнулся:
— Приказывайте! А улыбка у него все-таки необыкновенно обаятельная! И, улыбаясь, он выглядит гораздо моложе… Нике на мгновение даже стало совестно, что она собирается его беспардонно использовать. Но мгновение быстро прошло.
— Видите во-он ту пару? — Ника кивнула в сторону Кирилла и его пассии. — Парень в белом свитере и худенькая блондинка?
— Вижу.
— Пригласите эту блондинку на следующий танец, — решительно сказала Ника.
— Зачем?
Ника строго посмотрела на него:
— Вы же обещали не задавать вопросов. Я так хочу — этого разве не достаточно?
Однако сразу за уничтожающим взглядом она обворожительно улыбнулась и придвинулась поближе к Виктору. Он не устоял:
— Хорошо. Сделаю, как вы хотите. Но следующий танец — мой, договорились?
— Конечно. — Ника изобразила еще одну улыбку.
Дальше события развивались словно по заказу. У Виктора оказалась отличная реакция — Кириллова блондинка и глазом моргнуть не успела, как он уже уводил ее в танце прочь от Кирилла. Тот сначала с недоумением посмотрел им вслед, но затем пожал плечами и обвел глазами зал. Ника знала, кого он ищет! Она призывно улыбнулась и чуть заметно кивнула головой.
Кирилл расцвел и решительно направился к ней:
— Разрешите вас пригласить?
Вместо ответа Ника шагнула вперед и положила руки ему на плечи. Кирилл осторожно прижал ее к себе — чуть крепче, чем обычно прижимают партнершу, — и они заскользили по залу. Ника чувствовала, что Кирилл пристально смотрит на нее, ожидая ответного взгляда, но поднимать глаза не торопилась. Пусть сначала поработают другие средства обольщения: красивый изгиб загорелой шеи, открытой короткой стрижкой, черные завитки волос у маленьких розовых ушек, сладковато-приторный запах духов «Лу-лу» (Ника такие запахи не выносила, но для «Лизы» это было то, что надо). Руки Кирилла прошлись по ее спине и опустились на талию.
— Вы прекрасно танцуете, — прошептал он.
Ника незаметно улыбнулась, но ничего не ответила. Танец скоро должен кончиться, и она двигалась с таким расчетом, чтобы при последних тактах оказаться как можно ближе к двери. Вот сейчас, сейчас… Музыка смолкла, и в этот момент Ника подняла голову и посмотрела Кириллу в глаза — долго и пристально. Затем мягко высвободилась и выскользнула из зала, оставив оторопевшего Кирилла смотреть ей вслед.
Так исчезла Золушка с королевского бала, унося с собой сердце несчастного принца.
5
Воздух пах свежестью и соснами. Туманное утро не превратилось в туманный день — уже к одиннадцати распогодилось, и солнце на нежно-голубом небе светило почти как летом. Море было тоже светло- голубым, и линия горизонта казалась неразличимой — непонятно, где кончается море и начинается небо. Немного полюбовавшись на эту красоту, Ника встала со скамейки и медленно побрела по пляжу вверх, к дороге.
Сегодня она решила пропустить бассейн и вообще не попадаться Кириллу на глаза. Следовало усилить эффект от вчерашнего исчезновения и дать объекту дозреть. Пусть помучается: куда делась прекрасная незнакомка? Хотя случайная встреча не исключается, они вполне могут столкнуться где-нибудь во время прогулки. Что ж, тогда она улыбнется и опять исчезнет до завтра. В своих рассуждениях Ника исходила из простого закона, что любое желание усиливается, если человек не получает желаемого немедленно. А мужчина, сильно заинтересованный женщиной, впадает в состояние амока, и любая помеха на пути к сближению с желанной женщиной раздражает его безмерно. В качестве помехи в Никиной ситуации выступала Кириллова блондинка. Если бы не она, Кирилл сегодня прочесал бы все окрестности в поисках исчезнувшей красавицы. А так — руки у него связаны, он вынужден развлекать свою даму. Вот и пускай он на эту даму хорошенько позлится.
Дорога, ведущая в Майори, была пуста. Неудивительно: отдыхающие предпочитали в такой день гулять по пляжу и ловить последние лучи теплого солнца. Немного постояв в нерешительности, Ника все же пошла вперед.
Можно дойти до Дубултов, там где-нибудь в кафе пообедать, прогуляться по магазинам, а ближе к вечеру вернуться домой. Ходить пешком она всегда любила и могла гулять целый день напролет — черта, многим женщинам не свойственная. Во всяком случае, непохоже, чтобы Кириллова блондинка была любительницей пеших прогулок — не тот тип. Такие дамочки предпочитают автомобили.
Задумавшись, Ника медленно шла по обочине дороги. А все же странно, что она почти не испытывает ревности. Злость — да! И обида, и уязвленное самолюбие. А вот ревность… Мужчина, которого она почти что считала своим мужем, ложится в постель с другой женщиной, а она не сходит с ума! Ника грустно усмехнулась: наверное, Машка права. Не любит она Кирилла. По-настоящему — нет, иначе боль сейчас заглушала бы все остальные чувства, в том числе и желание отомстить. А у нее желание отомстить сильнее всех других желаний…
Откуда взялась машина, Ника потом никак не могла сообразить. Вероятно, она так задумалась, что не услышала шум мотора за соснами. Иномарка цвета мокрого асфальта вынырнула из-за поворота и на полной скорости неслась на нее. Ника оторопела от неожиданности и застыла на месте — ноги словно приросли к земле. Вдруг кто-то налетел на нее сзади и резко отшвырнул в сторону. Все происшествие длилось какие-то доли секунды. Иномарка проехала мимо, даже не притормозив.
— Ничего себе… — Ника сидела на траве, потирая ушибленное плечо.
— Извините за резкое движение. Надеюсь, вы не сильно ушиблись?
Перед ней стоял Виктор — тот самый Виктор, которого она так безжалостно «продинамила» вчера на дискотеке, и смущенно улыбался.
— Нет… — Ника смотрела на него как на привидение. — Как… Здесь… Откуда вы взялись?
— Гулял, — усмехнулся он. — Но здесь я, кажется, оказался очень вовремя. — Он протянул Нике руку, помогая подняться. — По-видимому, в Юрмале тоже есть любители быстрой езды, не жалеющие ни себя, ни других. Вы правда в порядке?
Ника пошевелилась — руки-ноги вроде бы целы… Она опять потерла плечо и неуверенно сказала:
— Кажется, да…
И вдруг до нее дошло, что могло произойти, не подоспей Виктор так кстати. Побледнев от запоздалого испуга, она пошатнулась и едва не опустилась снова на траву. Виктор успел подхватить ее под руку и помог добраться до ближайшей скамейки. Усадил ее и сам сел рядом:
— Ну-ну, ничего, все уже позади.
Ника подняла на него расширенные от страха глаза:
— Спасибо вам…
— Пустяки. Вам лучше?
— Да… Пожалуй, да.
Страх постепенно отпустил, и вслед за ним накатило возмущение. Ника взорвалась:
— Какой дурак не сбрасывает скорость на повороте? Он же непременно сбил бы меня, если бы не вы!
Виктор посмотрел на нее ласково и немного насмешливо.
— Вот видите, знакомство со мной может оказаться полезным.
Ника поняла намек и слегка покраснела.
— Извините.
Виктор усмехнулся:
