Дверь приоткрылась.
— Ты что-то сказала?
Но это про себя, естественно, а вслух:
— Приятного сна. Желаю хорошо отдохнуть.
— Не сомневайся, — пообещал Адэр.
И не солгал ведь! Через пару минут Вилла поняла, что в отличие от нее, Адэр не прокручивает в голове момент с поцелуями, и наградила его новым эпитетом: бессердечный медведь-храпун. Да скала рухнет от такого храпа!
Бедный Невилл! Теперь понятна его страсть к алкоголю…
Адэр удовлетворенно вздохнул, избавившись от иллюзии, раскинулся звездой на кровати. Пошевелил пальцами ног — и как женщины балансируют на шпильках всю молодость? Здесь день на копытцах, которые, несомненно, более устойчивы — и то, стопы раскалываются от постоянного напряжения, а хребет спины давно свернулся бы трубочкой, если бы не ловкость и телепортация.
Подбородок чесался от бороды, и вот что странно: иллюзия ведь, и борода мягкая, но не привык он к шерсти в неположенных местах. Как женщина должна быть без единого волоска ниже шеи, так и мужчина не должен напоминать обезьяну там, где это возможно.
Эх, наконец-то можно уснуть, потому что ночью рядом с девушкой он даже не вздремнул. Это ж надо так крутиться, что чуть глаз ему не выколола наманикюренными ноготками, и сопит так, что он не слышал передвижений тварей по коридору. А если бы кто-то решил свести с ним счеты? Или одна из женских сущностей захотела составить ему компанию? Ризгор не переносил скандалов, и вышвырнул бы из замка без разбора, а на следующий год забыл о приглашении на бал.
Не то, чтобы это смертельно, но понизило бы статус Адэра в городе, а его итак попрекали за дружбу с Невиллом. Можно подумать, общаясь с проклятым, берешь проклятье на себя! Идиоты средневековые! К тому же, кто в Наб не проклят?
Даже Вилла, которая оказалась здесь невесть как, девственна (еще надо проверить), но не из святых, иначе бы город вытолкал ее обратно. Его нюх обострялся, если рядом был кто-либо кристальный, но последний раз это случилось, чтоб не соврать, сорок девять лет назад. Молодая монахиня, к которой он был послан для искушения, отказалась поддаться плоти, предпочитая его ласкам бесконечные молитвы и бессмысленные наставления. Он до сих пор иногда наведывался в ее келью, а она до сих пор пыталась рассмотреть в нем добрую душу.
— Я верю, что когда-нибудь ты придешь без темных мыслей и по своей воле, — сказала ему в последний раз.
— Неужели?
— Поверь мне, ты увидишь во мраке солнце.
Глупая старая Кэтлин, в свои шестьдесят восемь она все еще верила в сказки. И Адэр сам не знал, почему не объяснил ей, что черт и солнце никогда не пересекаются.
Утопия. Она даже Невиллу предвещала освобождение, если он простит наславшего на него проклятье. В последние годы дракон становился все хитрее и изворотливей, и все больше приближался к предкам, он уже почти разучился разговаривать, и только ругался по-прежнему красноречиво. Правда, при девушке тихорился; или точнее сказать при жертве?
Рев дракона сотряс стены дома. Вот тебе и тихоня. Наступил на камушек во сне? Рев повторился. Предупреждающий, с надрывом — защита от чужака. Адэр телепортировался к другу.
— Ну?
Дракон взмахнул хвостом и вывел на пыльной тропинке условный знак. Ризгор. Хозяин города не мог телепортироваться только в одну точку Наб — дом черта, но судя по всему, именно туда и хотел проникнуть.
— Зачем?
Дракон развел лапами, внимательно рассматривая его.
— Вилла? — озвучил предположение Адэр.
Почесав затылок, дракон кивнул. Итак, Ризгор почувствовал присутствие девушки в замке и пришел за ней? Но она не принадлежала ему и согласилась уйти добровольно. Ризгор хотел просто посмотреть на ускользнувшую девушку или посягнуть на то, что Адэр считал своим?
Злость ударила вспышкой, но он подавил ее. Слишком много эмоций, а он нереально устал, чтобы расходовать энергию попусту. К тому же, Ризгора застали врасплох, и вряд ли он скоро повторит визит.
А если целью Ризгора была не девушка, а Невилл? Нет, Адэр не избавился от дракона, как его настойчиво просили, и пусть хозяин города катится со своими завуалированными приказами.
— Он пытался к тебе приблизиться?
Невилл покачал головой и указал на большой камень метрах в ста от места, где отдыхал.
— Просто наблюдал оттуда?
— Пух, — дракон развел лапами, рисуя в воздухе то ли яблоко, то ли арбуз.
— Не принимал свою форму, — догадался Адэр.
Дракон кивнул. Адэр обновит заклятье на доме, усилит защиту от незваных гостей, и будь габариты Невилла не такими внушительными, забрал бы его в комнату, но разделить кров как прежде у них вряд ли выйдет. Он с грустью почесал друга за ухом, и вернулся в дом.
— Адэр!
Он слышал крики девушки и как она молотит по двери своей комнаты, но лег в кровать, не отвечая. Он хотел спать, а не разговаривать.
— Адэр!
Он уснет не потому, а вопреки, и с кровати не поднимется.
— А-дээ-рр!
Почему ей не спится? Почему не свалилась после телепортации, а беснуется под дверью? Почему первейшая цель женщины — достать мужчину, без оглядки на средства? И почему мужчины, вопреки здравому смыслу, идут у них на поводу?
Адэр, ворча, материализовался перед дверью Виллы, открыл замок и в последнюю секунду вспомнил о личине. Рога, копыта, борода вернулись, а плохое настроение грозило перерасти в хандру, как у Невилла.
— Что с ним?
И это первый вопрос. Не поинтересовалась: «Адэр, ты успел хоть часик вздремнуть?», не сказала сочувственно: «У тебя усталый вид, тебе надо выспаться», не извинилась: «Прости, что своими криками оторвала тебя от подушки», не покаялась: «Да, мне можно было и помолчать. Я бы удовлетворила свое любопытство завтра, но зато ты бы отдохнул».
Ее волновал только дракон!
— Почему он кричал? — повторила вопрос девушка, пытливо заглядывая в глаза. И снова попыталась положить руку на его мохнатую грудь, лаской выбивая ответ. Он ей что, кот, которого только погладь и намурлычет все тайны?!
— Не потому, что соскучился по тебе.
— Но… не просто же так?
Адэр не стал отвечать. Вот упорно не хотелось врать, и все тут.
— С ним все в порядке?
— С ним все так же, как было, когда он едва тебя не съел.
— Могу я увидеть его?
— В другой раз, я же обещал. Он пока не проголодался.
Девушка посчитала, что он пошутил. Пусть так, пусть так, ее глаза заискрились весельем, а рука на его груди принялась выводить чудаковатые узоры.
— Я помню про обещание, — она улыбнулась. — Могу я увидеть его из окна? Просто посмотрю, что с
