Друг мой, Колька!

Иванова. Войдите!

Входит Сергей Руденко.

A-а, товарищ Руденко! Здравствуйте!

Сергей (входя). Здравствуйте. Я не рано?

Иванова (взглянув на часы). Нет, нет. Пожалуйста.

Валерий (отдавая салют). Здравствуйте!

Иванова. Знакомьтесь. Это товарищ Руденко, новый отрядный вожатый с Сельхозмаша. А это Валерий Новиков, наш председатель совета дружины.

Сергей. Начальство, значит. (Протягивая Валерию руку.) Ну, здравствуй, председатель.

Валерий (пожимая руку, явно польщенный). Да что вы… Какое там начальство. Вот когда я в Артеке был…

Сергей (с уважением). Ты и в Артеке был?

Валерий (скромно). Два раза.

Сергей. Это что же, премия вроде?

Валерий. Как вам сказать… Извините, сейчас уроки кончатся, мне надо кой-кого из ребят повидать, пока не ушли. (Ивановой.) Так я заберу план, подумаю насчет ступенек.

Иванова. Да-да… Только о главном, пожалуйста, не забудь.

Валерий. Ну что вы, разве можно!.. (Сергею, отдавая салют.) До свидания.

Сергей. До свидания.

Валерий уходит.

Иванова. Хороший мальчик. Активный. И учится только на пятерки.

Сергей. Сразу видно.

Иванова. Правда? Вот и вы обратили внимание. Он всегда такой — подтянутый, аккуратный, вежливый. Очень воспитанный мальчик. Да оно и понятно, знаете ли, — семья… Новиков Петр Максимович. Слышали, конечно? Его отец.

Сергей (услышав знакомую фамилию). Новиков?

Иванова. Ну да… Тот самый… Мать — художница по образованию. Она у нас председатель родительского комитета. Буквально во всем нам помогает. (Показывает на фотомонтажи.) Вот и это ее работа. Ребята вырезки собирали, а она оформляла.

Сергей (рассматривая монтажи). Интересный узорчик. Это, что же, она после работы делала?

Иванова (снисходительно улыбаясь). Да нет. Она не работает.

Сергей (валяет дурака). Пенсионерка, значит?

Иванова. Анна Николаевна — пенсионерка! (Смеется.) Вы этого при ней не скажите. Она же еще совсем молодая женщина. И обаятельная. Вот вы увидите…

Сергей. Так чего ж она дома-то сидит?

Иванова. А зачем ей работать?

Сергей (усмехнувшись). A-а, да…

Иванова. Кстати, дома она не сидит…

Раздается звонок.

Ну вот, уроки кончились. Сейчас ваши начнут собираться.

За дверью шум. Возгласы: «Домой!», «Славка, подожди меня!», «Ребята не бегайте по лестнице!» Дверь пионерской комнаты распахивается. Вбегает Костик Востряков.

Костик. Лидия Михайловна, Лидия Михайловна! (Переводя дыхание.) Отчего появилась природа?

Иванова. Что?

Костик. Природа. Отчего появилась?

Иванова. Подожди. Какая природа?

Костик. Ну, всякая. Лягушка, например, и другие звери.

Иванова. Слушай, Костик, разве ты не видишь, что я сейчас занята? Спроси Веру Марковну, учительницу биологии.

Костик. Вера Марковна сказала, что это сложный вопрос.

Иванова. И вообще это невежливо так врываться в комнату. Тут есть взрослые люди, а ты даже не поздоровался.

Костик (Сергею). Здравствуйте. А вы кто? Новый учитель? Да?

Сергей. Нет, вожатый.

Костик. А вы не знаете, отчего появилась природа?

Сергей (разводит руками). Черт ее знает.

Костик. Эх вы, вожатые!..

Костик убегает. В дверях сталкивается с ребятами из шестого класса «Б», которые идут на сбор. Ребята здороваются с Сергеем, рассаживаются вокруг большого стола.

Иванова. Все собрались, Устинов?

Устинов. Все.

Иванова. Тогда начинай сбор. У вас какая сегодня тема?

Устинов. «Береги минуту».

Иванова. Хорошо. Только прежде я хочу познакомить вас с товарищем Руденко. Товарищ Руденко работает на заводе сельскохозяйственных машин. Шофером, если не ошибаюсь?

Сергей. Точно.

Иванова. Комитет комсомола направил товарища Руденко в нашу школу. Он будет у вас отрядным вожатым.

Дранкин (весело). Восьмой!

Общее оживление.

Иванова (строго). Дранкин! Ты бы лучше посчитал, сколько у тебя двоек.

Устинов. У него нету двоек, да.

Иванова (невозмутимо). Нет, так будут. (Устинову.) Начинай сбор, Юра. Мы с товарищем Руденко пока посидим тут, в сторонке…

Вместе с Сергеем садится поодаль.