- Спасибо, конечно, - этот хмырь откровенно смеётся. - Уж как-нибудь без гарантии обойдусь.
- Урою падлу, - Андрей сидит на песке, зажав руками кровоточащее колено. - Сейчас встану и урою.
- Заткнись уж, урывальщик, - Петрович ногой столкнул надувнушку в воду. - Все отойти! Отойти, я сказал! И тварей уведите!
Делаю шаг назад.
- Ещё!
Второй шаг.
- Не злите меня! - он садится в лодку, продолжая удерживать Мишку. - И давайте без глупостей - высажу мальчишку на той стороне Оки, потом заберёте.
Рядом стало как-то непривычно пусто, пропали вечно суетящиеся звери. Струсили и разбежались?
- Гады!
Вопль раздаётся одновременно со свистом воздуха, выходящего из порванных баллонов. Вода у берега вскипела от выныривающих зубастых морд. Остальное тоже выныривало. Но именно морды с зубастыми пастями были заметны больше всего. Щёлкнул вхолостую боёк пистолета… Ну да, у нас же оставалось всего два патрона к ПМ.
- Гады! - повторяется Петрович, пытаясь отбиться от рванувших в атаку хищников. Поздно - кто-то уже прыгнул на спину и вцепился в шею. Нелепый взмах рукой, и в нашу сторону летит что-то круглое. - С-с- суки!
Отчётливо слышу хлопок взрывателя. Граната падает точно между Леной и младшими… Сейчас…
Господи, никогда и ничего не просил! Сегодня прошу - дай успеть!
И уже падая, почувствовав даже сквозь бронежилет рубчатый кругляш под животом, шепчу:
- Спасибо… я успел.
Эпилог.
Тёплый ветерок играл букетом полевых ромашек, стоящим в обыкновенной железной банке. Всё так, как в песне, слышанной когда-то - простые железные кресты с овальными фотографиями, невысокая синяя ограда…
Совсем юная, но уже с проблесками седины в толстой косе, девушка сидит молча, лишь рука незаметно для самой себя поглаживает зверя, положившего голову ей на колени.
'Вот мы и одни остались, Вася'.
'Все когда-нибудь умирают'.
'Я знаю'.
'Но сделать это так, как сделал твой отец, дано не всем'.
'Я знаю. Но мама…'
'Они жили долго и умерли в один день. Это плохо?'
'Могли бы жить'.
'А сейчас?'
'Что?'
'Они живут в вас. А твоя мама слишком любила отца, чтобы оставаться одной'.
'Обычный инфаркт'.
'Обычная любовь'.
'А мы?'
Зверь надолго задумался, не находя нужных слов. Потом улыбнулся:
'А вы должны жить. Обязаны. Понимаешь?' - И без всякой связи с предыдущей фразой добавил тревожными интонациями. - 'Они летят'.
'Кто?'
'С-с-с-уки…' - Василий оскалился. - 'За нами выслали флот. Только что. Я чувствую'.
'Когда?'
'Три года'.
Девушка тряхнула головой и сжала рукоять лежащей у ног шашки в простых ножнах:
'Они хотят войны? Они её получат!'
