— Эй, погоди, надо ещё обдумать — может чего забыли? Да и прибраться — представь, увидит кто- нибудь этот срач из трупов внутри корабля, сразу возникнут вопросы…нам это надо? И неплохо было бы ещё как-то изменить очертания корабля, больно уж он заметен — Неркату исчез, а его корабль вдруг выныривает на Кратане — не покажется ли это кому-нибудь странным?
— Да посылать их всех… Кажется странным? Иди, и посмотри в зеркало, зелёная обезьяна — вот там и правда увидишь странное! Наплюй, Слав. Отобьёмся!
— Как погляжу — лихая ты девка — усмехнулся Слава — ладно, я пошёл собирать трупы, а ты покажи мне где у вас помоечный дезинтегратор. Фу, противно…предвкушаю.
— Не у вас, а у нас — усмехнулась Наташа — мы же теперь вместе…
— Вместе… — эхом откликнулся Слава, и поднявшись, пошёл из командирской рубки заниматься отвратительным делом.
Грузовой отсек выглядел совершенно отвратительно — залитый кровью, вонючий и засаленный. Слава, истово ругаясь, подхватил по трупу в каждую руку — за ногу — и потащил по моргающей жёлтой дорожке к их последнему приюту. Перед тем, как засунуть их в люк в полу, со слов Наташи являвшийся зевом дезинтегратора, снял с них игловики, обшарил карманы, морщась от отвращения, и лишь потом сплавил в дыру 'преисподней'.
Он делал рейс за рейсом, тупо спуская тела убитых в люк, надеясь, что эта работа когда-то закончится. Но всё кончается когда-нибудь — подтащил последнего из контрабандистов, помня, что ему ещё предстоит заняться 'погребением' Неркату, и только начал совать этого кадра в дыру, когда неожиданно услышал стон. Этот человек был жив. Слава задумался — чего с ним делать? Засунуть в дезинтегратор — это всегда можно успеть. Может допросить его? А зачем? Вообще-то это совсем даже не вовремя он ожил…
Слава присел на корточки и посмотрел в лицо раненому контрабандисту.
— И что с тобой делать? — неожиданно спросил он вслух — вот на кой ты мне нужен? Не мог нормально умереть, как все правильные враги?
— Извини — не смог. Живучий я слишком. Мама всегда говорила, что у меня девять жизней, как у кошки — неожиданно откликнулся раненый — вот только похоже мои жизни уже кончились.
Слава с интересом посмотрел на лежащего парня, с трудом открывшего глаза, и спросил:
— Ты вообще-то кем был в команде?
— Шевалок меня звать. Похоже, ты мне спину перебил. Ног не чую. Может пожалеешь? Дашь медицинского робота? Жить хочется…я буду твоим рабом. Клянусь. Только не убивай! Я много знаю — помогу, например, продать груз грибов — я все расценки знаю! Я всегда помогал старпому заниматься торговыми операциями — в этом деле хорошо соображаю. По кораблю подскажу — если надо. С людьми сведу нужными! Не убивай, а? Я что, по своей воле на тебя напал? Старпом сказал — распоряжение капитана, куда мне было деваться? Мы все от него зависим — снимет премиальные, и будешь ходить с голым задом. Ну да, я плохой человек. Но слово своё держу! Опять же — можно вставить контроллер — как прилетим в город. Буду у тебя в рабах. Пока не искуплю свою вину. Или пока ты не отпустишь.
Слава смотрел на него, и думал: 'Хочу ли я стать рабовладельцем? Вот уж ни секунды не хотел этого! Но и парень говорит дело — мне бы пригодился такой кадр, со знанием рынка, со знанием устройства городов… Да и убивать этого человека, когда уже знаешь его имя — как-то нехорошо… Но если его отпустить, нанять в команду — где гарантия, что завтра он не предаст, не расскажет о том, что тут произошло? Впрочем — а какого я чёрта думаю? Чему меня учили шесть лет? Вот я болван!'
— Слава, не верь ему — это тварь ещё та! — прогремел голос Наташи, чётко и звонко, так, как будто она стояла за спиной — это подлючая тварь, я видела, что он вытворял с рабыней, которую они купили вскладчину на пятерых — девчонка кричала от боли, а он наслаждался её мучениями! Это мерзкая гнида, как и они все!
— Я и не верю — согласился Слава — и сейчас мы узнаем, что он на самом деле хотел!
Слава взглянул в глаза раненому, и высвободив свой разум, послал его в мозг этого инопланетянина. Замелькали картинки прошлого, настоящего, Слава пошарился по 'закромам' и нащупал мысли Шевалока.
А думал он так: 'Этот тупой раб…мне бы вылечиться, и связаться с наследниками Неркату — сынок, небось, будет рад узнать, где находится его корабль. Бабла отвалит! А с грибами его нормально кидану — что он понимает в торговле, болван этот! Отправлю их к Симунту, тот купит за полцену, а ему даст десятую часть. Остальное я заберу. Хорошие деньги. Можно отлично погулять…купить девочек, поразвлечься как следует. Похоже этот идиот купился! Ну кто, кто будет вести дела с рабом, болван! Ты же грязь. Грязь под ногами! А ведь есть ещё и Агарлок — тридцать миллионов награды! Неужели думаешь, что я позволю вставить себе в голову контроллер?! Чего он на меня так глаза таращит?!'
Мысли этого поганца как будто на белой стене чёрными буквами проплывали перед глазами Славы, и он в который раз убеждался — верить зелёным нельзя.
'Можно, конечно, попробовать его подчинить себе, потом заманить к модификатору — если тот снимает контроллеры, так рупь за сто, что может и поставить контроллер! А если он сбежит? Если не подчинится так, чтобы беспрекословно подчиняться своему хозяину? И слово-то какое — хозяин! Хозяин раба! Нет уж…не выйдет. И от исчезновения такого негодяя мир станет только чище. Вот только надо выудить у него всю информацию, что можно' — думал Слава, пробираясь по ячейкам памяти, вытягивая всё, что можно. Мелькали имена, мелькали города — он старался запомнить всё, что только можно, впитывая информацию, как губка воду. Что-то, конечно, забудется, но основное он узнал — то, что ему было нужно. Многого этот зелёный и не знал — ну что он мог знать, будучи матросом на корабле контрабандистов, но и того немного, что Слава вытащил из его памяти, хватало, чтобы зацепиться за жизнь на планете и на первых шагах не проколоться совсем уж по-глупому.
Закончив, землянин посмотрел на замершего в ступоре инопланетянина, подобрал с пол игольный лазер, включил, и аккуратно прострелил ему голову. Во лбу появилась чёрная точка, завоняло горелым мясом и Слава поскорее скинул труп в дезинтегратор, превращая его в серую кашицу из несвязанных между собой молекул. Куда потом денется эта каша он не знал, да и знать не хотел. Наверное, куда-то в узлы корабля — может даже на питание мозга Наташи. Это его не интересовало, и без таких подробностей голова пухла от информации.
Следующим, и последним, отправился в люк труп Неркату.
Теперь корабль был относительно чист, если не считать лужи крови в грузовом отсеке и многовековой грязи в остальных помещениях. Видимо контрабандист на особенно разорил себя качественной чисткой корабля после предыдущих владельцев и ограничился лишь чисткой рубки, да слегка — грузового отсека.
— Ну что, Натаха, полетели? — негромко сказал Слава — держи курс на Кратан. Это первое, что нам надо сделать — посетить Кратан. И ещё — где там этот негодяй прячет деньги? Покажи. И ещё — надо переодеться. Скажи- хоть кто-нибудь из этих подонков был достаточно чистым, чтобы я мог надеть его барахло? Чего-то противно мне с них барахло брать.
— А ты не с них же берёшь — из их вещей. Вещи по каютам, я укажу тебе дорогу. Наличные в каюте капитана. Вот у него одежду и подберёшь — всяко он почище своих матросов. Хотя — кто знает, я к нему в штаны не залазила. Шагай по жёлтой полосе. Взлетаем. Через час — пришвартовываемся на ракетодроме Кратана. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь…
Кратан встретил Славу шумом, блеском, дурацкой рекламой и толпами праздношатающихся туристов. Он проверил содержимое карманов и решительно пошёл к лифтам-площадкам, время от времени взмывающим вертикально вверх. Ракетодром находился на самом нижнем ярусе города, и более того — на самом нижнем уровне приёмных доков для флайеров и звёздных кораблей. Как пояснила Наташа, если бы корабль был ещё немного побольше, его уже не приняли бы на площадку — большие звездолёты всегда оставались на околопланетной орбите. Размер этого крейсера удачно подошёл для целей контрабандистов — и поставить корабль можно где угодно на площадках, и объём его таков, что можно загрузить уйму груза. Забросив в терминал перед звездолётом три тысячи наличных кредитов, Слава поторопился найти модификатора, беспокоясь — не исчез ли он за эти годы? Профессия опасная, профессия трудная — пришибёт какой-нибудь очередной клиент, вот и кончится практика врача-изувера.
