Предзонье. Радиация, опять, же…
— Радиация, радиация! А где она — та радиация? — проворчал Циркач.
— Я, вроде, как то читал, что бывают «чистые» ядерные заряды, без радиации. Может здесь такими и воевали? — предположил Рогань.
— В фантастике ты это читал! Не бывает таких! — возразил Сапог, бывший офицер.
— Тут дело сложнее. — задумчиво произнёс Барин — Я, как вы знаете, одно время с научниками много работал. Водил, охранял. Наслушался их разговоров. Обсуждали они как то гипотезу, что аномальная энергия имеет атомную природу. Я не спец, толком не понял и не запомнил, но вроде как та же радиация, только с другими свойствами. Причём обладающая способностью менять свойства радиоактивных материалов, так, что бы они, вместо обычных альфа, бета и гамма излучений, начинали излучать аномальную энергию. Вот это и произошло. Выброс совпал с ядерными взрывами. Не знаю уж — случайность это, или специально кто-то подстроил. Пошла цепная реакция, результат — Зона везде, где ядерные взрывы были, и радиации почти никакой.
— Ересь несёшь, как и яйцеголовые твои! — сталкер Чувак был известен своей нелюбовью к учёным.
— А заметили, что здесь выброс слабее был, вон здесь сколько народу выжило? Может эта реакция цепная границы какие то имеет? — предположил Рак.
— Фигню порешь! — возразил Волк. — Просто, когда над деревней первая взрывная волна прошла, все, кого не покалечило, в погреба позалезали. Я с фельдшером разговаривал. Были и здесь трупы без видимых повреждений. В кирпичных сараях скотина уцелела, а в деревянных — вся передохла. Обычный тут выброс был. Просто погреба спасли, да холмы слегка прикрыли.
— Мужики, мы — не учёные! Загадку эту мы не распутаем. Давайте просто примем как данность, что тут Зона, что она, возможно, по всей планете. И свои действия будем планировать, исходя из этого. — предложил Баллон.
— Точняк! — поддержал Бусел, а Волк кивнул.
— А выбросы в этой планетарной Зоне как проходить будут? — спросил Кран.
Баллон посмотрел на Крана с удивлением:
— Я-то откуда знаю? Поживём — увидим.
— В общем, о маршруте, мужики. Я думаю — обратно топать надо. К Сидоровичу. Ближайшие к Зоне адреса мы проверили, видео наснимали слегка. Не всё, что обещали, сделали, но пусть этому радуется. Позволит Зона — будут ещё рейды, разведаем дальше. — сказал Волк.
— Дался тебе этот барыга! Тебя не Волком назвать надо было, а Страусом! Сунул голову в песок и думаешь, что всё, как и было, так осталось! Зона, сталкеры, барыги! Фиг тебе! Зона другая. И хабар другой. Цацки светящиеся хорошо, но их жрать не будешь! Главный хабар сейчас — еда и боеприпасы! У Сидоровича это есть, но мало. Надо здесь шариться, склады большие искать. Кто сейчас склады заимеет, как этот Шпингалет траханый, тот и будет королём до самой смерти! — резко высказался Сапог.
— А то, что на тебе «Сева», в долг у Сидоровича взятый — ничего не значит? — возмутился Бусел.
— Нехай Сидорович присылает кого-то — долги выбивать, — заржал Сапог и добавил — Зря вообще эти скафандры взяли. Знал бы, что фонить не будет, в своём бы «Булате» пошёл.
— Ты не прав, — произнёс Волк. — Я вижу, что вокруг. Но я вижу больше, чем ты. У тех, кто сядет на склады, будут ограниченные запасы. Что бы возобновлять эти запасы нужна цивилизация. Именно сталкеры станут основой новой цивилизации. А старая Зона — одним из её центров. Там ведь и учёных полно.
— Ну ты загнул! А по мне — на мой век хватит и ладно! А чего хватать не будет — всегда поискать можно! Или выменять. Новым миром будет править бартер!
— Вольному — воля. Хочешь идти искать эти самые склады — тебя никто держать не в праве. И с Сидоровичем у каждого личные дела. Хочешь кинуть старого пня через хрен — кидай. Только не удивляйся, если уважение у сталкеров потеряешь. — спокойно сказал Баллон.
— Вообще-то я на вас рассчитывал. Не один я такой умный. Вместе сподручнее склады держать. Один от конкурентов могу и не отбиться. Так никто со мной не хочет? — спросил Сапог.
— Я думаю, ты дело говоришь! — подал голос Брюнет. Остальные молчали.
— Вот и ладно, вдвоём хоть не одному. А Сидоровичу передайте, что при случае долг погашу. Если случай будет.
— Ладно, понятно. Сапог и Брюнет — склады искать пойдут. А остальные-то со мной — к Сидоровичу? — Спросил Волк.
— Я — нет! — заявил Циркач. И объяснил:
— Я чего из Зоны-то поперся? Там в списке адресов житомирский один был. А у меня там родители, — сталкер запнулся — Были. Вот я и вызвался — своих поискать хотел, когда туда доберёмся.
— И я поэтому пошёл, только мне в Киев! — согласился Кран.
Рак, Рогань, Чувак и Гобой высказались, что тоже пошли в этот рейд, рассчитывая отыскать свои семьи. Ободрённый поддержкой Циркач продолжил.
— Я тут УАЗик прикупил. Так что дальше поедем. А что? Даже по Зоне иногда транспорт ходит, у всех группировок какие-то колёса да есть! Пригоршня с Химиком вообще на вездеходе постоянно рассекают. А уж тут, по этой недозоне, запросто ездить можно!
— Ты купил машину? — удивился Волк.
— Ага! Тут местный один вчера за село выперся и химеру увидел, издалека. Перепугался сильно. Пристал ко мне: продай ствол. Сначала деньги предлагал, смешной. Потом говорит: что хочешь дам. Я гляжу — у него во дворе «бобик» стоит. А у меня «гадюка» в рюкзаке. Запасной ствол. Поторговались слегка. За машину и бензин отдал я ему МП-5, два магазина к нему снаряжённых и «вспышку» вместе с контейнером. Сначала не соглашался. Но как «вспышку» увидел, так и офигел. Знаете, как оно бывает, когда артефакт впервые видишь? Вроде как она ему и на фиг не надо, а захотелось и всё тут…
— Ты, лопух радиоактивный! Ты почему всех не предупредил, что тут химера поблизости бродит? — возмутился Бусел.
— Не кричи. Это мы и так знали, ночью вой слышали, — возразил Волк.
— Точно лопух ты, машину сейчас запросто и бесплатно найти можно, — сказал Рак.
— Ты хоть объяснил местному, что из «гадюки» химеру не завалишь? — спросил Кран.
— А то! Я ему сказал, что в химеру можно стрелять, только если она тебя в угол загнала. Только всё равно не успеешь. Он не понял, ну да ладно, главное я его предупредил! — ответил Циркач.
Слова Крана заставили щёлкнуть какой-то предохранитель в голове Баллона, сталкер понял, что не давало ему покоя:
— Мужики, мы должны помочь местным! Без нас они тут погибнут при первом же выбросе, или мутанты их прикончат!
— Лично я никому ничего не должен! — возразил Барин — Я и в Зону когда-то пошёл, что бы никому ничего не должным быть! И думаю, большинство сталкеров тоже!
— Но тут же дети и женщины! — возразил Баллон.
— Всё равно не должен! Ни цивилизацию подымать, после того как она так с размаху в дерьмо упала, ни колхозников этих спасать! Что б ты знал: эти контуженные — уже покойники! Вопрос времени, когда их Зона прикончит!
— Тот, с которым я торговался, вроде не контуженный был, только перепуганный. — заметил Циркач.
— Неважно, всё равно не сталкеры! В Зоне только сталкеры живут!
— Я видел, как ребёнок самостоятельно, ничего про Зону не зная, аномалию определил. А ты говоришь — не сталкеры. Только подучить чуть-чуть, — сказал Баллон.
— Припасов ихних надолго не хватит, всё равно передохнут с голоду! Учи — не учи! — Сапога, похоже, зациклило на складах.
— И про ядерную зиму не забывай! Холодает с каждым днём. Выжить смогут лишь одиночки и маленькие группы, за счёт того, что сохранилось. А двести рыл ты никак не прокормишь, когда круглый год минус будет. — добавил Барин.
