Она это знала, но не сказала мне, и я понял, почему. Лена вновь выбрала Призвание сама. Она решила, каким будет ее имя, связав нас вместе всем тем, что было между нами. Мне стало легче, потому что она всегда будет для меня Леной.
Девушкой, которую я встретил в своих снах.
Я натянул одеяло нам на головы. Хотя ни один из моих снов не заходил так далеко, за считанные минуты мы оба крепко заснули.
Глава сорок первая
Двадцать второе июня. Свежая кровь
Проснулся я почти тут же. Меня разбудило шипение Люсиль. Я повернулся, Лена свернулась калачиком рядом со мной. Всё ещё было трудно поверить, что она здесь и что она невредима. Это было то, чего я хотел больше всего на свете, и теперь я это получил. Как часто такое случалось? Убывающая луна за окном моей спальни была такой яркой, что я мог видеть, как Ленины ресницы касаются щеки, когда она спит.
Люсиль спрыгнула с изножья кровати, и что-то шевельнулось в тени.
Силуэт.
Кто-то стоял у моего окна. Это мог быть лишь один человек, который на самом деле вовсе не был человеком. Я вытянулся в кровати по струнке. Мэйкон стоял в моей комнате, а Лена лежала под одеялом в моей постели. Ослабевший или нет, он меня убьет.
— Итан? — я узнал его голос в то же мгновение, как услышал его, хоть он и старался быть тихим. Это был не Мэйкон. Это был Линк.
— Что, чёрт возьми, ты делаешь в моей комнате посреди ночи? — прошипел я, стараясь не разбудить Лену.
— Я влип, приятель. Ты должен мне помочь, — тут Линк заметил Лену, свернувшуюся клубочком рядом со мной. — О, чёрт! Я и не знал, что вы… ну, знаешь.
— Спим?
— Хоть кто-то может спать, — он мерил шагами комнату, будучи чересчур нервным даже для него самого. Его рука была в гипсе, и беспорядочно покачивалась. Даже в тусклом свете, проникавшем в окно, я мог видеть, что он бледен, и лоб покрыт испариной. Он выглядел больным и даже хуже.
— Что с тобой случилось, друг? Как ты сюда попал?
Линк сел на старый стул у моего стола, затем опять встал. На футболке у него был нарисован хот-дог и надпись «УКУСИ МЕНЯ». Он носил её ещё с тех пор, как мы ходили в восьмой класс.
— Ты мне не поверишь, если расскажу.
Окно за его спиной было открыто, шторы колыхались, как будто внутри комнаты дул ветерок. Живот начал скручиваться в знакомый узел.
– А ты попробуй.
— Помнишь, как мальчик-вамп сцапал меня Адовой ночкой? — Линк говорил о ночи Семнадцатой Луны, которая для него навсегда останется «Адовой ночкой». К тому же это было название ужастика, который до смерти напугал Линка, когда ему было десять.
— Ага.
Линк снова начал мерить шагами комнату:
— Знаешь, он ведь мог меня убить, так?
Я не был уверен, что хочу услышать, к чему он клонит:
— Но не убил, и, наверное, он мёртв, как и Ларкин.
Джон исчез в ту ночь, но никто не знал, что случилось с ним на самом деле.
— Да, однако, если и мёртв, то оставил прощальный подарок. Даже два, — Линк склонился над моей кроватью. Инстинктивно я отпрянул назад, толкнув Лену.
— Что происходит? — она была полусонная, её голос — глубоким и хриплым.
— Расслабься, друг, — Линк потянулся ко мне и включил свет рядом с кроватью. — Что это тебе напоминает?
Мои глаза приспособились к тусклому свету, и я разглядел на бледной шее Линка две маленькие колотые ранки, отчётливый след двух гладких клыков.
— Он тебя укусил?! — я резко дёрнулся от него, стаскивая Лену с кровати и прижимая собой к стене.
— Так я прав? Вот дерьмо, — Линк сел на кровать, уронив голову в ладони. Выглядел он скверно. — Я превращусь в одного из тех кровососов? — он не сводил глаз с Лены, ожидая, что она подтвердит то, что он уже и так знал.
— Технически, да. Наверное, ты уже обращаешься, но это не значит, что ты станешь Кровавым инкубом. Ты можешь побороть это, как дядя Мэйкон, и питаться снами и воспоминаниями вместо крови, — Лена протиснулась из-за моей спины. — Успокойся, Итан. Он не собирается на нас нападать как вампир из одного вашего банального ужастика смертных, где все ведьмы носят чёрные шляпы.
— Мне хотя бы идут шляпы, — вздохнул Линк. — И чёрный цвет.
Лена села рядом с ним на край кровати:
— Он всё ещё Линк.
— Ты в этом уверена? — чем дольше я на него смотрел, тем хуже он выглядел.
— Ну да, знаю я эту чушь, — Линк расстроенно покачал головой. Было совершенно очевидно, что он надеялся, будто Лена скажет ему, что есть другое объяснение. — Вот дерьмо, мама вышвырнет меня из дома, когда узнает. Придётся мне жить в Колотушке.
— Всё будет нормально, дружище, — это была ложь, но что ещё я мог сказать? Лена была права. Линк всё ещё был моим лучшим другом. Он последовал за мной в Туннели, по этой причине он теперь и сидит здесь с двумя дырками в шее.
Линк нервно провёл рукой по волосам:
— Чувак, моя мама — баптистка. Думаешь, она разрешит мне остаться дома, когда узнает, что я демон? Она даже методистов не жалует.
— Может, она не заметит, — я знал, было глупостью говорить такое, но я хотя бы попытался.
— Конечно. Может, и не заметит, если я не буду выходить днём, потому что иначе моя кожа сгорит, — Линк потёр свои бледные руки, как будто уже мог чувствовать, как его кожа начинает шелушиться.
— Не обязательно, — Лена что-то подсчитывала в уме. — Джон не был обычным инкубом. Он был гибридом. Дядя Эм всё ещё пытается понять, что Абрахам с ним сделал.
Я помнил, что Мэйкон говорил о гибридах, когда спорил с Абрахамом на Великом Рубеже, что, казалось, было в прошлой жизни. Но мне совсем не хотелось думать о Джоне Бриде. Я не мог забыть, как видел его обнимающим Лену.
Во всяком случае, Лена ничего не заметила:
— Его мать была Кукловодом. Они могут трансформироваться — превращаться в практически любой вид, даже в смертных. Вот почему Джон мог выходить днём, тогда как другие инкубы вынуждены избегать солнечного света.
— Да? Так я что, типа, кровосос на четверть?
Лена кивнула:
— Наверно. То есть я не могу быть ни в чём уверенной.
Линк покачал головой:
— Поэтому я сначала и не был уверен. Я провёл на улице целый день, и ничего не случилось. Решил, это значит, что я не заражён.
— Почему ты сразу ничего не сказал? — это был глупый вопрос. Кто захочет рассказать друзьям, что
