— Товарищи! — Лагутина громко постучала блестящей шариковой ручкой по графину. — Давайте для разнообразия зададим нашим лекторам вопрос полегче!
— А он у нас готов! — весело прокричала Катерина.
Все затихли в ожидании.
— Давай, Катя, чего теперь, — обречённо махнула Елена.
Хищно ухмыльнувшись, Катерина спросила:
— Раз старший экспедиции, уважаемый товарищ Фёдор пока занят, как мы поняли, то разрешите поинтересоваться, капитан Маурер женат или не ограничен в выборе, как свободный европейский человек?
Нет, девок наших, конечно, можно понять.
Маурер ведь кто в их глазах? Это вам не работник огорода, и не сумрачный бородач-охотник с Кордона. Он капитан своего корабля — не катеришки малого, а морского судна, романтичный иностранец, морской волк, видный мужчина. 'Альфа', как его Фёдор называет, Бог Реки и Покоритель Океана.
Но здесь они явно просчитались — салютным залпом взвился весь пищеблок. Женщины в белом встали стеной, как воины Александра Невского перед германским клином.
И дело здесь вот в чём.
Как уже говорил, я присутствовал при помпезной встрече на берегу и всё видел лично, мало того, ещё и на камеру снимал, и фото, и видео. Как и положено, при встрече гостям поднесли хлеб-соль на медном подносе. Ещё горячий каравай несла автор шедевра, пекарь-кондитер номер один этого мира, сама Нионила Дмитриевна Кужель. Мало кто в анклаве знает её имя-отчество, так уж вышло, но, конечно же, абсолютно все слышали имя 'основное' — Павидла. Хорошо, что сейчас её тут нет, на дежурстве.
Так как Федя со своим внешним видом полевого боевика на роль начальника международной экспедиции никак не тянул, то Павидла логично поискала взглядом достойного и тут увидела шкипера. В отутюженном кителе и шикарной фуражке — как в кино, чисто капитан Грей. Естественно, она сделала выбор и шагнула к нему.
А он к ней.
И вот, когда оба подняли друг на друга глаза, то словно оцепенели. Алые паруса наполнились бризом.
Вы видели когда-нибудь любовь с первого взгляда?
Я теперь смело могу сказать — видел. В сентябре второго года на планете-платформе Земля-5, Русский Союз, Замок 'Россия', причал реки Волги.
Обоим за сорок, правда, шкипер на четыре года старше Нионилы, как позже выяснилось, оба одиноки, необычны, самостоятельны и… несомненные спецы, каждый в своём деле. Муарер — статный да шикарный, Нионила наша — маленькая и дробненькая, живая и пышная, но талия с попкой что надо. Швейцарец и русская. Увидели мужчина с женщиной друг друга, и влюбились — ровно за одну секунду. Казалось бы, чего там, литературная банальщина…
Только хрен всем, никакая это не банальщина. Они же как прикипели к камню!
Поначалу никто из присутствующих ничего не понял, а тут ведь нужно хлеб щипать, в соль макать, ну и так далее по регламенту… Первой в происходящее воткнулась прорубная Мила Гонта, бывшая коллега Нионилы и её верная подруга. С трудом выдрав из рук Павидлы щедро украшенный чеканкой поднос местного производства, она сама пошла по гостям, характерно по-еврейски предлагая им отведать русское подношенье.
Федя посмотрел и что-то сказал другу по-немецки, а мне Коломийцев перевёл:
— Помнишь, Ули, что я тебе говорил о русских женщинах? Вот оно и сбылось.
Альфа мутно посмотрел на друга.
— Вижу, Тео, вижу…
И тут же опять отвернулся к своей красе, разразившись тихой речью на родном языке. Павидла, распахнув глаза, радостно кивала, будто понимая всё до последнего слова. А может и понимала, у влюблённых свой язык, иным недоступный. Потом они взялись за руки, как дети, и опустить друг друга уже не смогли. На стене замка им восторженно улюлукали, кто-то бросил цветы — ничего и никого влюблённые не замечали.
В общем, они так и стояли на причале всё время, пока все решения не были приняты, и 'Клеверу' не настало время отправляться в устье Листвянки.
Любовь у них случилась взрывная, атомная.
Павидла ревьмя ревела, когда её в карантин не пустили, а Маурер чуть вековую сосну на Кордоне не сломал, как нам потом Потапов рассказывал…
Короче, неправильно Катенька выбрала вопрос. Не по теме.
Пищеблок синхронно сделал шаг вперёд, со скрипом зашатались ряды дубовых церковных кресел, старинная постройка замерла в страхе ожидания катастрофы… В этот момент солнце зашло за тучи, узкие и высокие окна собора резко потемнели, мне показалось, что в них зловеще сверкнули молнии. Я заметил, как Мишка Сомов одним прыжком отлепился от стены и подлетел поближе, чтобы успеть вовремя растащить войска. Прикинув, что под напором фаланги стулья вот-вот повалятся, он запрыгнул между группировками, вытянулся во весь рост, расставил ручищи и заорал:
— Отставить!! Девоньки, зачем вам шкипер, я один всех обслужу!
Мужики бы испугались, увидев перед собой живого йети.
Разъярённые поварихи, решившие умереть за подругу — нет.
Но тут в бой вступила новая фигура — индийский боевой слон — Сотников. Он даже не кричал особо, просто голос Командора давно наделён неким командным, всеподчиняющим свойством. Он мало и редко говорит на публике, но каждое его слово стоит многого. Это и есть репутация.
— Внимание! Всем в зале сесть! Коллеги… ну что вы. Возвращаемся к продуктивной и столь интересной работе форума. Лагутина, продолжайте, пожалуйста…
И на этом всё. А тут ещё слово 'форум'.
Страсти стихли так же быстро, как и начались, работа продолжилась.
— У меня вопрос к швейцарцам. Как вы можете объяснить наличие концлагеря на территории анклава?
Хороший вопрос. Только вот сами швейцарцы лишь растерянно посмотрели друг на друга, похоже, они сами не понимали, как такое вообще могло случиться. Стыдятся.
— Можно, я отвечу? — Фёдор привстал, выручая друзей. — Просто мне, как это бывает, со стороны заметней некоторые детали.
Лагутина кивнула.
— Мне кажется, что это порождение нескольких факторов и, прежде всего, изначальной кастовости построения анклава. Похоже, король Берна Артур Эшлиманн, как и канцлер, в прошлой жизни были сильно напуганы итогами европейской политики мультикультурности. Ну, и роль личности в истории сказалась, хотя тут точней сказать не могу, правящая верхушка Берна старательно дистанцируется от населения анклава, их практически никто не видит… На территории у них опора невелика — буржуа Базеля и Давоса. Их очень немного. А вот сами жители Базеле, все, с кем я встречался, общался и о которых слышал, люди рассудительные, спокойные, придерживаются совершенно либеральных взглядов и в сторону фашизма не склоняются ни на миллиметр. То есть сам Базель подобного никогда бы не допустил. Да и в Берне такое положение дел не по нраву многим, Ули Мауреру, например, — Потапов кивнул на шкипера. — Он и ушёл… Проблема в том, что все вооружённые силы созданы и подчинены Берну и только ему. Правда, и там всё не просто. Королевскую семью охраняют так называемые 'тигры', особое подразделение. Так вот: и гвардейцы, и гренадёры, отлично ладя между собой, 'тигров' не уважают, называя их 'Плюшевым Легионом' и королевскими шутами. Но снаряжение у спецохраны самое лучшее. Про подготовку ничего сказать не могу, думаю, она соответствующая. Базель же — обыкновенный мирный город, очень спокойный и тихий, преступности практически нет, чужаков встречают хорошо. Меня вот, к примеру.
— Так вы считаете, что возможна революция?
— Или заговор с покушением! — криком дополнил кто-то.
Потапов замялся.
— Революция? Нет, я так не считаю. Ведь в швейцарском анклаве живут очень рациональные люди,
