С того времени, как Лютый видел Прокурора в последний раз, высокий кремлевский чиновник, казалось, ничуть не изменился. Все та же ненавязчивая предупредительность истинного интеллигента, все тот же холодный блеск старомодных очков в тонкой золотой оправе, все та же саркастическая улыбка человека, знающего наперед абсолютно все.
Давненько мы с вами не виделись, Максим Александрович. — Хозяин кабинета сделал приглашающий жест: — Присаживайтесь.
Усевшись у края стола, Максим исподлобья настороженно взглянул на Прокурора.
Еще раз извините, что пришлось доставить вас ко мне столь непривычным способом, — мягко улыбнулся обладатель золотых очков. — Но у меня к вам деловой разговор. Точней… м–м-м… предложение.
Что, вновь спускаться в московские подземелья? Сражаться с крысами–мутантами? Благодетельствовать бомжей? — Тон беседы, заданный Прокурором, был слегка ироничным, и Нечаев принял вызов.
Ну зачем же так банально? Загадки и тайны подземелий остались позади, Максим Александрович. — Хозяин кабинета поправил золотые очки, то и дело сползавшие с переносицы, и совершенно неожиданно спросил: — Скажите, что вы думаете о теперешней криминогенной ситуации в России?
Вы распорядились доставить меня в Кремль, чтобы на ночь глядя задать этот вопрос? — хмыкнул Лютый. — Я не министр МВД России и не Генеральный прокурор, как вы знаете, и не могу давать подобных оценок.
Лицо Прокурора в одночасье стало серьезным.
Не надо иронии. Я распорядился доставить вас ко мне не только для того, чтобы узнать ваше мнение об организованной преступности. Тем более что общую картину я представляю несколько лучше вас. Я просто хочу задать вам несколько вопросов, услышать на них ответы. После чего сделать вам некое предложение, а уж примете его или нет — дело ваше.
Нечаев вздохнул. Непонятно почему, но он ощущал дискомфорт.
Вы всегда использовали меня — и когда выдернули из зоны, чтобы ликвидировать наркопроект, и когда упрятали за решетку Алексея Николаевича Найденко, — напомнил он неприязненно. — После ваших предложений, которые я вынужден был принимать, у меня всегда оставалось чувство, будто я не волен в своих действиях… будто марионетка, которую дергают за ниточки.
Возможно. — Прокурор согласно наклонил голову. — Зато конечный результат оправдал все. Или у вас есть какие?то возражения?
Нечаев не ответил, но молчание его было красноречивей всяких слов.
Я понимаю вас, Максим Александрович. Вы всегда считали меня эдаким кукловодом и потому испытываете ко мне скрытую неприязнь. А ведь для таких людей, как вы, главное — свобода выбора. Вы человек действительно сильный — только не сочтите это за лесть, я говорю искренне! — а сильного человека трудно заставить делать то, что ему не по нутру. Поэтому внимательно выслушайте мое предложение и не спешите с ответом.
Прокурор был немногословен и сух. Обрисовав ситуацию с организованной преступностью, он более всего акцентировал внимание собеседника на том, что традиционные способы борьбы с ней малоэффективны, да и милиция, ответственная за эту борьбу, изначально продажна.
Оптимальный вариант — создание бригады отморозков, чьими руками можно безболезненно уничтожить традиционные московские группировки, после чего ликвидировать и ее. Представляете? Эдакая орда подминает под себя Москву, концентрируя на себе всю, или почти всю, теневую власть. Тем проще будет ее уничтожить. Но во главе такой бригады должен стоять человек, которому бы я всецело доверял. И, по моему глубокому убеждению, лучшей кандидатуры, чем ваша, не найти. Вы отличный организатор, вы расчетливы и проницательны, можете быть жестким и дальновидным, к тому же у вас замечательный жизненный опыт и подготовка, пройденная в спецслужбе.
Лютый слушал внимательно, не перебивая. Закончив говорить, хозяин кабинета выжидающе взглянул на него: мол, ваше слово. Но Максим по–прежнему молчал, лицо его оставалось непроницаемым.
Понимаете, Максим Александрович, — вкрадчиво продолжил Прокурор, — если вы согласитесь, то наконец получите полную свободу выбора.
То есть? — не понял Нечаев.
Вы наконец сможете управлять не только собой, но и другими. Вы хотите власти?
Максим передернул плечами.
Да нет… Зачем она мне? Ведь любой человек властен лишь тогда, когда имеет право выбора.
На этот раз я не отнимаю у вас такого права, а, наоборот, предоставляю право управлять не только собой… И не надо кривить душой. Любой человек, если он не круглый идиот, хочет власти — в той или иной форме. Власть — это, пожалуй, самый сильный наркотик из всех существующих. Так вот, если согласитесь с моим предложением, вы ее получите. Почти полную и бесконтрольную власть, правда временно. Плюс деньги, серьезный вес… м–м-м… в определенных кругах. И все эти удовольствия — к вящей пользе общества, в котором вы вынуждены существовать. — Аргументы хозяина кабинета выглядели неоспоримыми, и он, сознавая собственную правоту, продолжил напористо: — Или вас устраивает теперешняя криминогенная обстановка?
Не устраивает, — честно ответил Нечаев. — Но я, простой обыватель, плачу в бюджет налоги, на которые содержатся все эти МВД, РУОПы и так далее. Вы хотите, чтобы я к тому же взял на себя их функции?
Прокурор сделал вид, что не расслышал вопроса.
Итак, делаю вам совершенно серьезное предложение — встать во главе искусственно созданной преступной группировки, которая будет сражаться с ныне существующими… А потом уничтожится вашими же руками. Все, кроме вас, будут играть втемную — конечная цель известна лишь нам с вами…
Покачав головой, Лютый уточнил с едва различимой иронией:
Предлагаете мне стать бандитом? Заниматься разводами, кидаловом, руководить наездами? Забивать стрелки, ликвидировать людей?
Предлагаю вам принять участие в секретной операции по очистке Москвы от криминалитета. А разводы, кидалово и наезды, как вы изящно выразились, — неизбежный атрибут вашей возможной роли в этой операции. В подобных ситуациях цель, как правило, оправдывает средства. Кому, как не вам, об этом знать!
Максим молча хмурил брови — предложение Прокурора оказалось слишком неожиданным, чтобы ответить на него сразу.
А тот продолжал:
Кстати, знаете предание, как в средние века на судах избавлялись от крыс? Судовая команда отлавливала несколько десятков, и этих грызунов сажали в клетки попарно. Сильнейшая крыса по законам природы побеждала, съедая слабейшую. Победителей вновь рассаживали по клеткам, и вновь сильнейшие пожирали слабейших. И так, пока не оставалось две крысы. Последняя, сожрав соперницу, становилась непобедимой, но не могла питаться ничем, кроме мяса сородичей. Такую называли «крысоловом», или «королем крыс». Ее и запускали на судно и, когда она выполняла свою функцию, уничтожали. Вот вы и создадите такого крысолова, а после того, как он выполнит свою задачу, уничтожите его вчистую. Теперь понимаете, что я вам предлагаю?
Понимаю, — кивнул Нечаев. — Но уж если мы завели разговор о крысах… Скажите, а этот самый «король крыс» никогда не выходил из?под контроля создателей и не пытался сожрать команду?
Хозяин кабинета сознательно проигнорировал этот вопрос.
Так вы согласны с моим предложением или нет?..
Мне необходимо подумать, — после недолгой паузы ответил Нечаев.
Думать всегда полезно, — улыбнулся Прокурор. — Суток хватит?
Вполне.
Лютый не спал всю ночь. Вставал, курил, заваривал крепкий чай и размышлял, размышлял…
Естественно, он не мог ответить Прокурору сразу — слишком серьезным было предложение, слишком велики были ставки. С одной стороны, вновь поменять нынешнее существование законопослушного гражданина на жизнь, полную тревог, неожиданностей и опасностей, заниматься откровенным
