тебе?
– Да так, решила кое-что попробовать. Все ингредиенты есть, а вот этих не хватает. Ты же знаешь, у меня в арсенале есть все, что связано с некромантией. Фрагменты мертвой плоти, засушенные лапки зверей, консервированные органы, настои крови, кладбищенская трава, веревка самоубийцы, гвозди от гроба, кости и яд моих любимых змей. А вот с обычными травами напряг.
– Ну хорошо, я дам тебе мешочки, а уж ты сама возьмешь сколько тебе нужно.
Поднявшись на второй этаж, ведьмы бесшумно последовали в сторону спален. Ю-Ю распахнула дверь и устремилась к окну, у которого стоял ее саквояж.
Расстегнув замки, белая ведьма быстро перебрала всевозможные пакетики и свертки и вынула два льняных мешочка, которые молча протянула подруге.
При виде пары бутыльков с зеленой жидкостью и склянки с порошком, Кира замерла в восхищении:
– Ого, вижу, у тебя есть «исцеляющее зелье» и «нейтрализующий порошок». Они будут нам как нельзя кстати.
Кира положила мешочки в карман, поблагодарила подругу и направилась к себе. Ей нужно было поспешить. Приготовление отнимало слишком много времени. Ночи должно хватить.
Для «разрушающего зелья» ей понадобились многочисленные ингредиенты и открытый огонь. Насчет первого она не беспокоилась, а вот по поводу второго серьезно задумалась.
Обычная плита не подходила, пусть даже это был газ. Камин в гостиной создавал слишком много проблем. Не могла она творить на глазах у всех. И потом от зелья могли исходить пары, эффект которых никому не известен.
Кира обратилась к хозяину замка, Арсению, с просьбой выделить небольшое помещение для таинств. В ответ он предложил комнату с камином на первом этаже.
Это была уютная комнатка с широким столом посередине, огромным окном и роскошным камином во всю стену. Канделябры с восковыми свечами и роскошная кушетка у стены с картинами добавляли таинственности, необходимой для зельеварения.
– Она мне уже нравится. Можно я перенесу сюда свои вещи?
– Конечно. Она в полном твоем распоряжении. Пользуйся сколь угодно. Может быть, ты желаешь что- нибудь еще?
– О да. Мне понадобятся разделочная доска, тесак, сито и немного сырой воды. И еще. Пусть меня никто не беспокоит. Это важно.
– Не стоило и просить. Я все понял.
Прикрыв за собой дверь, Арсений бесшумно удалился. Не теряя драгоценного времени, Кира отдернула плотные шторы и распахнула окно.
В комнату ворвался прохладный воздух. Напротив окна на ветке старого дуба сидел черный ворон и чистил перья. Завидев хозяйку, он встрепенулся и спрыгнул на подоконник.
– Мой хороший, должно быть, ты ужасно голоден. Гляди, что у меня для тебя есть. Засушенные червяки и пара гусениц.
Распаковывая сундучок с многочисленными свертками, она вынула тот, что был обернут в черную ткань. Внутри лежали три плоские коробочки, похожие на консервные банки. Открыв одну из них, Кира поставила на широкий подоконник, демонстрируя обещанное лакомство.
Взмахнув крыльями, ворон склонился над плоской банкой и клюнул сморщенную гусеницу. Закинув голову, отправил он ее внутрь.
– Так намного лучше, не так ли? Ну, а мне пора.
Погладив птицу, Кира направилась к камину. Несколько сухих поленьев она бросила на самую середину, добавила немного березовой коры и бумаги. Чиркнув спичкой, ведьма растопила яркий огонь.
Через несколько минут в комнату постучали. Это была Варвара. Стараясь не шуметь, она тихо поставила на стол маленькое ведерко с водой и доску, на которой лежал небольшой топор с металлическим ситом.
– Благодарю, – прошептала ведьма, не оборачиваясь.
То, что она задумала, никто не должен знать. Тонкими пальчиками из заднего кармана ведьма вынула смятый лист бумаги и направилась к сундучку. Пробежав глазами по необходимым ингредиентам, она стала доставать пузырьки и склянки, расставляя их в ряд перед собой.
Котелок, с которым Кира никогда не расставалась, лежал на самом дне сундучка. Подхватив его, она направилась к ведерку с водой и спустя несколько минут подвесила в камине над огнем.
– Так, что мы делаем первым делом? – обращаясь к самой себе, Кира склонилась над приготовленными склянками. – Ага, в рецепте сказано, что нужно измельчить и растолочь клыки волка и кости черного петуха. Что ж, приступим.
Поздним вечером, когда обитатели замка уже ложились спать, работа в маленькой комнатке кипела.
Пока «разрушающее зелье» дымилось в котелке, ведьма приступила к следующему этапу. Бросив в чугунок серебро и поставив на угли, Кира принялась ждать, когда оно оплавится. Затем разлила жидкий металл по формочкам.
– Замечательно! Кажется, у меня все получается.
В очаге огонь затрещал веселей. Черная ведьма направилась к камину с длинной тоненькой ложечкой. Опустив ее в варево, зачерпнула ярко-фиолетовую жидкость и вдохнула аромат.
– Кажется, готово. Ну-с, пора немного остыть.
Подцепив прихваткой котелок, она вылила содержимое в миску и выставила ее на подоконник.
Работа была закончена. Собрав со стола оставшиеся ингредиенты назад в сундучок, Кира без сил опустилась на кушетку и тотчас заснула.
На следующее утро после завтрака ведьмы спустились в гостиную, чтобы попрощаться с хозяином замка и его обитателями.
Прикрыв дверь кабинета, Арсений направился на середину комнаты. В руках он держал небольшой чемоданчик с кодовым замком. Не говоря ни единого слова, мужчина поставил его на журнальный столик и открыл замки. Внутри лежали четыре Печати.
– Полагаю, это вы возьмете с собой.
Развернув содержимое чемоданчика ведьмам, он застыл в ожидании, какое именно они примут решение.
Первой отреагировала Марья:
– Думаю, что каждая из нас должна забрать свою Печать и держать ее при себе. Будет нелепым, если на нас неожиданно нападут, а Печати будут в это время греться в чемоданчике.
– Ты права, – поддержала ее Марго. – Именно так мы и сделаем.
В подтверждение своих слов она демонстративно поднялась с дивана и забрала Печать Воздуха. Затем вынула из кармана небольшой мешочек, в который ее тут же опустила, и тесемками привязала к поясу брюк. Покрутившись на месте, она продемонстрировала увесистый мешочек у себя на бедре.
– В принципе, выглядит стильно.
Ю-Ю положила свою Печать в рюкзак, который всегда был при ней. Она могла в любой момент выхватить его и привести в действие Печать.
Марья бросила Печать Воды в свою сумочку, что висела на ее руке. Так было весьма удобно.
В чемоданчике осталась последняя Печать. Ее хозяйка не заставила себя долго ждать. Приветствуя всех в гостиной бодрым голосом, она как всегда выглядела безупречно. Смоляные волосы убраны в тугую косу, легкий макияж, немного помады и румян. Черные водолазка и джинсы. Высокий каблук и длинный плащ. В руке – клетка с вороном.
– Это я возьму с собой, – подхватив на ходу Печать Земли, она направилась к свободному дивану у окна.
Кира опустила клетку на пол и задумчиво повертела в руках Печать. Принимая решение, куда ее все- таки положить, она покосилась на птицу, затем распахнула дверцу и бросила ее к ворону:
– Пусть пока там полежит, нужно кое-что обсудить.
Закинув ногу на ногу, ведьма деловито покрутила кончиком сапога. Затем, откинув полу плаща, она
