корабли взмывали ввысь, чтобы очистить площадку и спастись в случае подрыва захваченного дисколета. Возле входного люка толпились вооруженные до зубов охранники.
- Я закрыл дисколет, однако нам нужно его проверить, - сказал капитан. - Пока внешний люк был открыт нечто маленькое, но чужое проскочило внутрь. Биодетекторы, помимо нас, обнаруживают лишь трех лысых безбожников из института Биоэнергетики, значит объект не живой.
- Робот?
- Вероятно. Всевозможные датчики его не видят. Я связался с охраной. Согласно инструкции, они ждут снаружи до тех пор, пока мы не отыщем и не идентифицируем объект.
- Или пока не погибнем, - мрачно дополнила Вейя.
- Верно, - Ликс повертел в руке бластер. - Раз ты все знаешь, пойдем искать, - капитан подал девушке бронежилет и шлем с автономной системой дыхания. - В шлем встроен универсальный датчик движения и излучения, а так же прибор ночного видения. Ты умеешь им пользоваться?
- Обижаете, капитан.
- Тогда одевайся.
Пока Вейя облачалась в боевую амуницию, командир дисколета связался с охраной:
- Говорит борт 31211, капитан Ликс на связи, начинаем осмотр звездолета.
- Будьте осторожны, вероятно, к вам забрался робот-диверсант седьмого класса. Итроники его называют «Тьфот», гроза всех звездолетов. Внешне диверсант напоминает паука, вооружен лазерным излучателем, светошумовыми гранатами, оснащен двумя минами, которые может скрытно закрепить в любой части космолета. Начинка мин разнообразная. Выходите на связь каждые десять минут. Если вы не дадите знать о себе в течение тридцати минут, мы будем считать вас погибшими.
- Вас понял. Конец связи, - Ликс надел шлем, немного поправил его и перешел на автономное дыхание.
Они заблокировали командный отсек, выключили лифт и спустились по лестнице на третий жилой уровень. Разделившись, команда начала осматривать каюты и подсобные помещения, блокируя каждую дверь после осмотра. Систему вентиляции капитан заблокировал заблаговременно, и по ней диверсант продвигаться не мог, конечно, если не умел резать стены.
- Как дела? - поинтересовался Ликс по рации.
- Пока ничего не заметила, хотя постойте, в коридоре детектор засек движение! - взволнованно закричала девушка.
- Ты где?
- В одиннадцатой каюте.
- Я иду к тебе, не высовывайся!
Вейя, конечно, не послушалась и выскочила в коридор с бластером наперевес. По коридору шел лысый сорокалетний мужчина в белом комбинезоне с дыхательной маской на лице. Увидев наведенное на себя оружие, он опешил и остановился в нерешительности. Девушка опустила бластер и громко выругалась сквозь шлем. Сзади подбежал Ликс. Мгновенно оценив ситуацию, он накинулся с бранью на сотрудника института Биоэнергетики.
- Вас могли убить! - кричал капитан. - Почему вы покинули помещение? Опасность настоящая, серьезная. Из-за такого диверсанта погибли тысячи кораблей!
Ответ мужчины всех обескуражил:
- Я, конечно, все понимаю, но в лаборатории нет туалета. Прикажите лопнуть?
Он не смеялся над военными, нет. Просто так сложилась ситуация.
- Идите к себе, - Ликс махнул рукой, - и, пожалуйста, не покидайте помещение. Хорошо?
- Хорошо.
- Прекрасно, - тут капитан обратился к девушке. - Лейтенант, продолжим поиски.
Они фактически закончили осмотр жилого уровня и направились к лестнице. Их ожидал самый сложный, технический уровень.
Команда вошла в отсек управления технологическими процессами. Здесь размещаются два инженера, следящие за энергетической установкой, двигателями, системой жизнеобеспечения и прочими механизмами дисколета. Ликс осмотрел приборы, мониторы, провел диагностику и молча взглянул на напарницу. Все в полном порядке. Отклонений нет.
- Мы можем целый месяц осматривать этот уровень, он самый большой на звездолете, - совершенно без энтузиазма произнесла Вейя.
- Знаю, - командир сел в пустое кресло. - У меня есть идея. Мы активируем роботов-ремонтников. Они проведут осмотр быстрее и лучше нас.
- Вы же не любите роботов.
- Предлагаешь самим лезть в помещение реактора?
- Нет, не предлагаю. Там без скафандра делать нечего.
- В скафандре тоже не сладко.
Девушка устроилась в соседнем кресле.
- Активируйте роботов.
Ликс кивнул шлемом и склонился над пультом управления.
Сорок семь минут две дюжины представителей кибернетического рода прочесывали технический уровень, осматривая все, миллиметр за миллиметром, даже там, куда не сможет заглянуть человек. Капитан четыре раза разговаривал с охраной. После последнего сеанса связи, он повернулся к Вейе и невесело сказал:
- Генерал Кам приехал, Аммоо, экипаж и куча всевозможного начальства. Все ждут. Вот… Генерал велел держаться, майор брякнул что-то невразумительное, остальные промолчали.
- Ясно, - Вейе уже хотелось спать.
Наконец роботы вернулись. Они принесли отвертку и лазерный сварочный аппарат. Инструмент забыли инженеры. Технический уровень чист.
- Жаль, что роботы не смогут осмотреть грузовой отсек, - Ликс улыбнулся, - им придется долго объяснять.
- Паучок сидит в грузовом отсеке.
- Да. Если только он не умеет ходить сквозь стены.
- Тоже верно.
Команда поплелась к выходу. Заблокировав технический уровень, они спустились на самый низший уровень дисколета, грузовой.
Грузовой уровень - это большой круглый ангар с несколькими перегородками. Всего восемь помещений разного размера. Из них две кладовые, остальные универсального назначения. Слева, рядом с кладовой, стоит любимый темно-зеленый джип Интеллигента. Справа лежат несколько маленьких серых контейнеров. Больше на виду ничего не валяется.
- Так, - прошептал Ликс, - сейчас я включу свет. Разделяемся и идем по кругу.
- Поняла.
Вспыхнул яркий свет.
- Вперед, - скомандовал капитан.
Разумеется, люди никуда не побежали. Они медленно, осматривая все вокруг и держа перед собой бластер, двинулись в разные стороны.
Прошло минут десять. Пот катил градом по всему телу. Вейя была в десяти метрах от джипа, когда почувствовала опасность. Она успела обернуться, увидеть позади себя паука, крикнуть: «Джип», и в следующее мгновение девушку ослепила яркая вспышка, затем боль в животе, потом гробовая тишина. Робот оказался шустрее. Детектор движения не помог.
Через несколько долгих секунд капитан Ликс добежал до джипа. На металлическом полу лежала Вейя.
