— Ошенприятно, — прошепелявила Санни, зализывая ранку возле ногтя, из которой сочилась кровь.
— Мне четырнадцать. А тебе сколько?
— Столько же.
— Санни, как ты попала сюда?
— Какая любопытная! А ты как?
— Из-за депрессии.
— А-а. — Санни более внимательно взглянула на новую знакомую. Девушка-блондинка, может, и калека, но волосы и кожа у нее ухожены, да и сама одежда выглядит фирменной и дорогой. Судя по всему, она из богатой семьи, и Санни едва ли не возненавидела ее.
— Почему ты улыбаешься, как дурочка?
— Не знаю, — беззлобно пожала плечами Изабель. — Наверное, из вежливости.
В отличие от других людей, которых раздражало поведение Санни, Изабель не отвернулась и не обиделась на ее грубость. Она по-прежнему сидела и смотрела на нее широко открытыми, добрыми, лучистыми глазами. Повинуясь безотчетному порыву, возможно, от тяжелого осознания, что она не где- нибудь, а в психиатрической клинике, Санни расслабилась и решила обо всем откровенно рассказать Изабель.
— Все говорят, у меня депрессия. Но это совсем не так. Просто я отличаюсь от обычных людей. У меня обнаружились странные удивительные способности. Но они доставляют мне одни неприятности. Именно из-за них я и попала сюда.
Изабель кивала с таким видом, как будто в услышанном не было ничего необыкновенного. Словно Санни, к примеру, жаловалась на булимию, обостренное чувство голода, или на лекарственную непереносимость.
— А что думают твои родители?
— У меня нет родителей.
К удивлению Санни, Изабель нагнулась вперед и горячо пожала ей руку.
— Тебе, должно быть, сейчас очень тяжело, — прошептала она.
У Санни перехватило в горле, и на глаза навернулись слезы. Она, которая с восьми лет гордилась своей черствостью и ожесточенностью, вдруг разрыдалась.
Санни бросила взгляд в сторону бара:
— Давай сперва что-нибудь закажем. Смерть как хочется выпить.
К ним подошел темноволосый белый официант, молодой и симпатичный. Он буквально не сводил глаз с Санни. Парень носил в ушах огромные золотые серьги, а на шее красовалось тату — рука, как бы душащая его за горло. Издалека он выглядел лет на тридцать. Но вблизи ему можно было дать лет двадцать или около того.
— Классное тату, — заметил он, глядя на Санни. — Делали здесь, в городе? — Он улыбнулся, и на его языке мелькнул золотой пирсинг.
Санни провела пальцем по розовому тату прямо над левой ключицей. Сколько раз она решала — пора избавиться от него, даже брала телефон, чтобы позвонить дерматологу, чтобы удалить тату, и каждый раз откладывала. Тату осталось — неоднозначное напоминание о бурной молодости, людях и временах, канувших в прошлое. Она поправила блузку и спрятала татуировку.
— Уже не помню, где мне это сделали.
Парень усмехнулся:
— Похожая история, тоже не помню, где делал половину тех тату, что на мне.
— Может, перейдем все-таки к делу, приятель? — прервала его Санни.
Официант поднял обе руки в знак извинения:
— Прошу меня простить. Никак не думал, что вас это смутит.
— Я очень застенчива, поверь мне.
Изабель фыркнула.
— Что вам подать, мэм? — обратился парень к Изабель.
— Бокал шардонне «Хесс».
Он молча взглянул на Санни.
— Мне Маргариту, и побольше соли, — сказала Санни.
— Понятно. Только сперва мне надо взглянуть на удостоверения личности. — Он смущенно улыбнулся.
— В самом деле? И на чьи же?
— На ваши, — ответил официант, не отрывая взгляда от Санни. — Прошу меня простить, леди, но это моя работа. Вон там за стойкой бара мой босс. В противном случае кому-то не поздоровится.
— Неужели? Кому-то точно станет не по себе, когда он узнает, что мне тридцать два года, — едко заметила Санни, вытаскивая бумажник. Не более пяти секунд ее удостоверение находилось в руках официанта, как она выхватила его обратно. Изабель же позволила официанту рассматривать ее удостоверение столько, сколько ему было нужно.
— Сейчас принесу ваши напитки, — улыбнувшись, официант отошел.
Изабель повернулась к Санни, в ее глазах плясали лукавые чертики.
— В чем дело? — удивилась Санни.
Изабель кивнула в сторону официанта, смотревшего на их столик в ожидании, пока бармен приготовит заказанные коктейли.
— Ты по-прежнему привлекаешь внимание молодых, если не сказать, юных. Как тебе это только удается?
— Ну ты и скажешь, Иззи. — Санни подняла глаза кверху, изображая удивление.
— Пока он не увидел твоего удостоверения, вид у него был еще тот.
Санни поморщилась:
— Ты что, тоже хочешь, чтобы подростки пялились на тебя?
— Мне хочется, Санни, чтобы хоть кто-нибудь посмотрел на меня такими глазами. — Настроение у Изабель явно упало. — Мужчины такие странные. Похоже, они думают, раз женщина калека, то у нее нет вагины.
Санни смущенно потупилась. Она попыталась вспомнить, когда в последний раз видела Изабель вместе с мужчиной. В ее памяти замелькали вечера во время их обучения в колледже. Но с тех пор видела ли она Изабель в мужской компании? Да, похоже, не видела. Санни редко задумывалась о болезни Изабель — рассеянном склерозе, но только сейчас она впервые серьезно озадачилась тем, ходила ли когда-нибудь ее подруга на любовное свидание.
— Просто я выгляжу слишком молодо, — попыталась оправдаться Санни.
— Тогда тебе повезло. В пятьдесят будешь выглядеть как тридцатилетняя.
— Гм-гм, в таком случае, когда мне стукнет сто, я буду выглядеть на восемьдесят. Что же в этом такого хорошего?
В этот миг официант поставил на их столик коктейли. Изабель с видом знатока слегка пригубила напиток, оценивая его аромат и вкус. Она действительно разбиралась в спиртных напитках.
— Неплохо. А теперь расскажи мне, что же с тобой произошло.
— На свадьбе я увидела его. Это случилось, когда один пьяный напал на меня в туалетной комнате. И тут откуда ни возьмись появился он, — Санни сделала большой глоток Маргариты, — мой ангел- хранитель.
Глаза Изабель округлились то ли от ужаса, то ли от любопытства.
— Кто-то напал на тебя? С тобой все в порядке?
— Цела и невредима.
— А он опять спас тебя?
— Честно говоря, на этот раз я справилась сама. Въехала тому пьянчужке коленом по яйцам, а затем как следует двинула по горлу.
— Не может быть. — Изабель раскрыла рот от удивления.
— Еще как может, — усмехнулась Санни. — Все произошло очень странно и загадочно. В крови
