Ее смех оборвал еще один выстрел. Из груди красавицы толчком выплеснулась кровь.
– Надоели!!! – прорычал Денис, стремительно приближаясь к выпадающей из экипажа Шамаханской царице. – Демоны, извращенцы – все надоели!!!
Вид его был так страшен, что дружинники в панике разбегались при его приближении.
– Дэн, ты сошел с ума! – завопил Ланс, пытаясь остановить друга.
Стажер нетерпеливо стряхнул его с себя, на ходу выпустив пулю в затылок гному.
– Теперь ты точно не встанешь, сволочь!
– Денис, остановись! – вцепилась в озверевшего стажера Кэтран, но парень успел сделать еще один выстрел.
Профессиональный контрольный выстрел в голову Шамаханской царице, уже лежавшей у подножки царской колесницы.
– Идиот!!! – замолотила кулачками по груди стажера Кэтран. – Так нельзя!!!
Один из ударов захлопнул крышку серебряного медальона под косовороткой стажера.
– Дэн, Кэтран, осторожно!
Ланс в прыжке смел друзей под прикрытие кареты, и по месту, на котором они только что стояли, ударила автоматная очередь.
– Ох, и ни хрена себе сказочку Пушкин написал! – пропыхтел опомнившийся стажер. – Откуда стреляли?
– Колокольня, – откликнулся Ланс, прижимая Кэтран к земле.
– Не высовывайтесь! – приказал Денис, выскочил из-за кареты, перекатился под прикрытие навеса над крыльцом царского терема, и тут же хлестнула еще одна запоздалая очередь.
Во время переката стажер заметил, как что-то белое мелькнуло на колокольне стоявшей неподалеку от царского терема церкви, а потому, на мгновение высунувшись, парень дал пару выстрелов в сторону нападавшего. Одна из пуль звонко шлепнула по колоколу, и он в ответ басовито загудел. Со стороны колокольни ответных выстрелов больше не последовало, и Денис рискнул осторожно выглянуть из-под навеса. Из-за колокола выступил ангел с белыми крыльями и в упор посмотрел на него. В одной руке у ангела был огненный меч, в другой – автомат Калашникова. Несколько мгновений они сверлили друг друга глазами, затем ангел перевел взгляд на крышу соседнего с царским теремом дома. Стажер тоже посмотрел в ту сторону и увидел выглядывающего с чердака Велеса, снимающего оптический прицел с берданки. Древний славянский бог в своей любимой телогрейке и шапке-ушанке посмотрел в глаза Денису, в которых уже затухали отблески адского пламени, погрозил ему кулаком, отрицательно махнул рукой ангелу, словно давая ему отбой, и исчез в глубине чердака. Ангел задумчиво посмотрел на стажера, словно сомневаясь: оставлять ликвидатора нулевого уровня в живых или нет, грустно вздохнул и растворился в воздухе.
– Ну ты, Кузьмич, даешь, – пробормотал юноша, – ангела в киллеры нанял. Обалдеть! И чем же это я тебе не угодил?
Денис вскочил на ноги и бросился к карете, за которой прятались его друзья.
– Подъем! Катька, доставай транслятор, уходим, пока местные блюстители порядка не опомнились.
– Что это было? – губы перенервничавшей принцессы прыгали. Девушку трясло как в лихорадке.
– Ты не поверишь, но наш общий друг Кузьмич меня ангелу заказал. Интересно, сколько ангел с него за эту работу запросил?
– Ну ты и дурак! – простонала принцесса, доставая транслятор. – Нашел время прикалываться. Ой, магия проснулась! – ахнула она. – Окончательно проснулась!
– Это тебе ангел крылышками помахал, – пробурчал Денис. – О! Кажется, нас сейчас будут убивать. Дружинники лучников подогнали. Катька, открывай портал!
Портал послушно распахнулся перед ними вязким черным маревом, в котором рождались желтые искорки и тут же гасли.
– Вперед! – собрался прыгнуть в портал Ланс.
– Стой! – Кэтран ринулась к убитому гному, но Денис перехватил ее поперек талии и потащил обратно.
– Куда, малахольная?!!
– У него туфельки!
– Черт с ними! Уже поздно!
– Туфельки!!!
Лучники спустили тетиву.
– Дура, ты же…
В отчаянии Денис швырнул навстречу стрелам награду Темного Мастера – орден Железного рога, сделал гигантский прыжок, снеся по дороге Ланса, и все трое ухнули в спасительное марево, а потому не видели, как Железный рог втянул в себя летящие в ликвидаторов стрелы и взорвался сразу, как только портал захлопнулся за их спинами…
Очередное внеочередное экстренное заседание имперского совета проходило в рабочем кабинете императора Геи, и проходило очень бурно. Рабочий стол был завален картами всех подвластных империи измерений. Члены совета сидели за столом с каменными лицами, слушая очередного докладчика. Докладывал император его величество Иннокентий III отцу Финнигану – ректору академии ЛТПМ (Ликвидаторов Тварей Потустороннего Мира).
– Я не посмотрю, что ты мой лучший друг!!! – тряс император за грудки ректора академии. – Я не посмотрю, что мы вместе учились! Какого хрена твои ликвидаторы прозевали такую страсть в самом безопасном измерении?!!
– Да куда они денутся?!! Вернутся! Помните, как это было в прошлом году? С ней же Денис! Мои агенты опознали его по описанию!
В таком ключе заседание проходило уже третий день, и члены совета к этому успели привыкнуть.
– Вот этого-то я и боюсь! Как только рядом с ней появляется этот охальник, жди беды! Вот только появись он здесь – сразу на плаху отправлю! Я тебя за дочку, – продолжал бушевать император, – я тебя…
Резкий хлопок под потолком заставил членов имперского совета задрать головы. Из распахнувшегося портала на стол падали три тела.
– Дура, ты же беременная!!!
Члены советы шарахнулись в разные стороны. Первым на стол плюхнулся Ланс и шустро откатился в сторону, благоразумно освобождая место для Дениса и Кэтран. Ему было жалко своих ребер. Это было мудрое решение, так как следующий удар сразу двух тел даже стол выдержал с трудом. Стажер несколько мгновений сидел на нем с принцессой в руках, ошеломленно тряся головой, затем посмотрел шальными глазами на членов имперского совета.
– Здрасьте, папа, – кивнул он императору, который по инерции продолжал трясти отца Финнигана.
– Ой… – вжала голову в плечи Кэтран.
Денис торопливо одернул на ней задравшийся подол сарафана, из-под которого торчали лапти.
– Ну… мы с тобой эту проблему потом обсудим, дорогая, – шепнул он на ухо девушке, не сообразив, что в воцарившемся вокруг гробовом молчании его было прекрасно слышно всем.
– Да нет, – с невыразимым облегчением выдохнул император, – эту проблему обсуждать уже поздно. Пора обсуждать другую проблему: сразу тебя на плаху отправить или сначала свадьбу сыграть?
27
Разумеется, на плаху стажера отправлять не стали: национальный герой все-таки, а потому в императорском дворце полным ходом шла подготовка к торжественному бракосочетанию графа де Ниса и наследницы престола принцессы Кэтран. Появление Дениса на Гее по непонятным пока причинам сопровождалось мощнейшим магическим сотрясением, всколыхнувшим все измерения, что имело кое-какие положительные последствия. Для светлых миров открылась часть утраченных измерений, недавно захваченных слугами Темного Мастера, и Ланс смог вернуться в свой мир, где ликвидаторы тут же начали проводить зачистку злобной нечисти. Фиона, к счастью, не пострадала и теперь вместе со своей верной телохранительницей принимала активное участие в подготовке к свадьбе, где ей была отведена роль подружки невесты. Ланс, само собой разумеется, был другом жениха и тоже готовился, организуя традиционный мальчишник. Зная характер императрицы и Кэтран, мальчишник он готовил тайно и в целях
