— Что? — спросил Болотник глухо.
— Братан, ты же умер тогда! — прошептал Никита. — Ведь я помню, точно, ты погиб, меня щас как водой окатило… погиб, можно сказать, у нас на руках. Химик, ты помнишь?
— Нет, — сказал я. — Хотя мне тоже кажется, что я раньше его знал.
Несколько секунд Болотник глядел на нас, потом с трудом сел.
— Нет, — сказал он. — Вы потеряли память, я — нет. И я никогда в жизни не видел вас двоих. Хотя видел кое-что другое. И это наверняка как-то связано…
— Что? — спросила Катя.
— Я расскажу позже. Сейчас трудно говорить. Помогите мне дойти до плота, пора плыть.
— Хохолок! — позвал я. — Мы отплываем, сюда давай.
— Помоги Болотнику, — добавила Катя.
Здоровяк пошел к нам, на ходу срывая ветки с выломанного дерева. Проходя мимо, он ухмыльнулся, по-свойски подмигнул Кате, толкнул меня в бок локтем и посоветовал Алексу почаще чесать грудь. Солнце поднималось все выше, время шло к полудню. В Грязевом озере на границе Большого Северного Могильника стояла тишина, лишь из глубин его доносились едва слышные ухающие звуки и мерный гул, будто там был водопад… или, может, грязепад.
Когда Катя с Хохолком помогали Болотнику подняться на ноги, тот сказал:
— Не так давно в Зоне интересные дела стали происходить. Раньше те, кто попадал под выбросы, погибали либо память теряли или их паралич разбивал. А теперь их может скопировать. Сдублировать, понимаете? Потом их двойники появляются где-то в другом месте Зоны…
Поддерживаемый с двух сторон, он шагнул на плот. Никита как раз нагнулся, чтобы поднять брезент. Услышав Болотника, он распрямился и уставился на меня.
— Ух ты… — протянул Напарник. — Химик, слышал? А что, если и нас скопировало?
Я молчал — мне нечего было сказать на это.
Примечания
1
Лесник — герой романа А. Левицкого и Л. Жакова «Охотники на мутантов».
2
Эти события описаны в романе А. Левицкого «Выбор оружия».
