– В таком случае надо сделать так, чтобы тот, кто мешает, помог бы нам.
– Ты не заболел? – участливо поинтересовался Логр.
Я отмахнулся от его глупых вопросов.
– В общем так, все по местам! Тигар, в каюту и не вылезать! Залезай в противоперегрузочную ванну и сиди там пока я не скажу.
– Ну вот, всегда так, – обиженно пробурчал мальчишка. – Вечно мне достается самая “почетная” обязанность – сидеть в противоперегрузочной ванне носом кверху. – Однако понимая, что иначе он будет только лишней помехой, Тигар не спорил. Ворча, он все же направился к себе в каюту.
Подождав когда за ним закроется дверь, я повернулся к гуэлам.
– Ваша задача подстраховать меня на орудиях. Может случиться так, что я буду настолько занят управлением, что упущу момент выстрела. Сами понимаете: в том месте мне придется сосредоточиться на управлении почти целиком. Так если представиться возможность не ждите никакой команды. Сразу открывайте огонь. Но меня интересует только корабль генерала Дрого. Все остальные могут проваливать куда хотят. С остальными повстанцами дролы пусть сами разбираются.
– Ты хоть можешь объяснить что задумал? – поинтересовался Ворск.
Я честно попытался это сделать. Я не виноват, что меня не поняли. Под конец моей речи Ворск взмолился:
– Ладно! Я понял! Мы собираемся влезть в самую пасть этого твоего дьявола, которого ты так часто вспоминаешь. Я не желаю знать больше ничего. Погибать, так…
– …с музыкой, – закончил я за него.
Ворск удивленно покосился на меня, явно сомневаясь в здоровье моего рассудка. Потом махнул рукой:
– Какая мне, собственно, разница? Командуй, супердиверсант хоргов.
Я зло сверкнул глазами в сторону Ворска, но на его выпад ничего говорить не стал. Вместо этого скомандовал:
– По местам!
Гуэлы отправились к пульту управления импульсными пушками. Я же зашагал в рубку.
– Мне кажется, твой план чрезвычайно рискован, – заметил Мушкетер когда я остался один.
– И не говори. На тебя вся надежда. В тот район без тебя я никогда не рискнул бы сунуться.
Мушкетер был явно польщен и больше предостережений не высказывал.
“Мечта” осторожно кралась вдоль кромки гравитационных возмущений. Впрочем, выражение “кралась вдоль кромки” весьма неточно. Эта “кромка” была шириной около половины светового года, к тому же граница была размыта. Так что кромка была крайне условной. Тем не менее благодаря этим возмущениям яхте и удавалось так долго оставаться незамеченной.
– Ты нашел этот эсминец? – опять поинтересовался я.
– Нет, – в который раз ответил Мушкетер. – Он может быть где угодно.
– Но не очень далеко от места встречи генерала Дрого и торговцев Укорта.
– Я понимаю это… Стоп! Вот он.
Тотчас изображение эсминца прыгнуло вперед и заполнило весь вид передо мной. Я немного подкорректировал его. Просмотрел расстояние до него.
– Отлично. Теперь осторожно летим прежним маршрутом. Делай вид, что не заметил его.
– Еще бы чуть-чуть я бы и впрямь не заметил его. Благо радары у меня хорошие.
– Сам выбирал, – похвалился я, продолжая напряженно наблюдать за эсминцем хоргов.
Так прошло около двух часов.
– Пора, – скомандовал я.
Мушкетер осторожно направил яхту к месту встречи генерала и торговцев оружия. Этот маневр слегка вывел нас из-под прикрытия гравитационных возмущений и нас тут же засекли, о чем сообщил специальный сигнал.
Некоторое время ничего не происходило и я было подумал, что эсминец будет просто наблюдать за нами. Но нет. Он стремительно сорвался с места и бросился на нас. Тут мы тоже его “заметили” и рванули обратно под прикрытие гравитационных возмущений. Потом понеслись вдоль них. Слегка повернули вглубь неизведанной территории.
Подобная игра долго продолжаться не могла. Впрочем, долго и не надо. Играя в прятки с эсминцем, мы постепенно приблизились к месту встречи генерала Дрого и торговцев. Два корабля, которые готовились к стыковке я заметил сразу. Они нас тоже.
– Мушкетер, сейчас внимание! – не приближаясь к ним, я резко свернул в сторону, как бы уходя и от них. Потом дал неприцельный залп в сторону эсминца.
Расстояние между нами было довольно большим, да и все эти возмущения мешали вести огонь, так что реально причинить вреда эсминцу было этой стрельбой невозможно. Впрочем это я и не планировал. Моя цель была совсем в другом. Как я и ожидал, ни генерал Дрого, ни торговцы совершенно не подозревали о том, что являются всего лишь пешками в игре хоргской разведки. Поэтому их реакция при виде военного корабля хоргов была совершенно предсказуема. Хоргов же как всегда подвела их тугодумность. Капитан эсминца не сумел сразу оценить изменившуюся обстановку и угодил под выстрелы кораблей торговца оружия и генерала Дрого. Для военного корабля хоргов эти залпы были хоть и не очень опасны, но неприятны. К тому же капитан эсминца не мог уничтожать того, кого должен защищать. Поэтому, нерешительно отстреливаясь, он попятился, на короткий миг совершенно забыв о “Мечте”. Этого короткого мига мне и хватило… Торговцу и генералу тоже было не до нас, посчитав, что яхта сейчас удирает без оглядки.
“Мечта” совершенно неожиданно для всех вдруг вынырнула из-за обломка какого-то астероида и… Одновременный залп двух торпед и импульсных орудий прямо по двигателям корабля генерала Дрого не оставил ему никаких шансов на спасение. На короткий миг в космосе вспыхнула звезда… Вспыхнула и погасла.
Разъяренный капитан эсминца попытался было погнаться за нами, но тут в него вцепился не менее разъяренный торговец, упустивший шанс заработать. Посчитав, что все наше представление было хитрым планом, чтобы отвлечь их внимание, он решил, что ему теперь не уйти и решил дорого продать свою жизнь. И пока эсминец отбивался от торговца мы благополучно улизнули.
Уже много позднее, когда я сидел со стаканам горячего вина в кают-компании ко мне подошел Ворск и очень долго смотрел на меня. Наконец я повернулся к нему.
– Ну что еще?
– Ничего. Просто я никак не соображу, то ли ты действительно все так точно рассчитал, то ли… как ты там говорил? Дуракам везет. Лично я склоняюсь к последнему.
Я усмехнулся.
– А какая разница?
– Да никакой. Просто я представляю наше дальнейшее путешествие и меня бросает в дрожь. Впрочем, в этом есть и положительная сторона.
Кто бы сомневался. Ворск готов всегда и во всем найти что-то положительное. Но тут я никак не мог понять к чему он клонит.
– Что ты имеешь в виду?
– А то, что с тобой от скуки мы не умрем.
– Это точно, – поддакнул Мушкетер.
Я рассмеялся.
– Хочу вас разочаровать, но отныне я постараюсь вести как можно более спокойную жизнь. Мы всего лишь займемся исследованиями.
– Ну-ну, – покивал головой Ворск. Было видно, что он ни капли мне не поверил.
А через три недели мы покидали исследованный космос. Позади оставались знакомые звезды… Позади оставалась Земля. Поздней ночью по корабельному времени я вышел на смотровую палубу и долго смотрел назад, пытаясь отыскать взглядом Солнце. Я понимал, что это нереально, но продолжал искать до тех пор, пока яхта не начала разгон для входа в сверхсвет.
– Прощай, Земля, – прошептал я. – Даже если я и вернусь, то ты уже будешь другой. И там уже не будет
