решили обойти по кругу. Мы шли по лесу около часов трех, периодики обходя по, места которые не может пройти человек и вышли к речке. Нить показывала прямо мне под ноги. Было понятно, что оборотень находиться под землей. Еще с полчаса мы искали вход в его нору. Попасть туда можно было только со стороны речки под корнями одного из деревьев. Вход был довольно узким. Но пройти было можно, правда, только на четвереньках. Лезть в него стал бы только самоубийца. Решили сделать ловушку на оборотня около входа. Я закапал несколько огненных боевых амулетов в воде. Активировались они магическим импульсом или если мимо них пройдёт оборотень. Для этого пришлось еще потратить несколько волосков. Осталось теперь привлечь его внимание чем-нибудь. Самым простым было покричать. Но это могло так же спугнуть оборотня. Решили развести около входа костер, это должно будет выманить оборотня, ему просто нечем будет дышать. Если амулеты сработают правильно, нам останется только добить ошеломленного оборотня. Но для этого пришлось замуровать несколько других выходов. А их было около десятка. Пока остальные разводили костер мы с Мергом стали готовиться к битве. Я готовил заклятье копья света. А Мерг искал молитву, которая лишала сил нечисть. Я прочитал заклятье, чтобы оно сработало, осталось только выкрикнуть слово активации.
Прошло полчаса, прежде чем раздался сдвоенный взрыв на входе в пещеру. Мы с Мергом уже давно были там. Около входа стоял полу-человек полу-волк. Стоял он на задних двух лапах. Когти у него были длиной сантиметров по тридцать. Взрыв сумел лишь слегка опалить его правый бок. В воздухе пахло палёной шерстью. Я выкрикнул слово активации, и в оборотня полетело копьё света. Оно было небольшим всего лишь длиной около метра. Но оборотень увернулся от него в прыжке. Раздалось пять щелчков из арбалетов. И вперед полетело пять болтов. От трех он увернулся, но еще два его достали. Один попал заднюю лапу, другой же попал в опалённый бок. Тварь упала на землю в двух шагах от нас, но он был все еще живой и довольно опасный. Норд и Клим быстро, но аккуратно выдвинулись в сторону оборотня. Держа наготове каждый щит и меч. Как только Клим занес руку для удара, тварь молниеносно ударила ему по щиту. Хотя щит спас его от удара, силы у оборотня было не занимать, отлетел он метров на пять. Норд остался с оборотнем лицом к лицу.
- Ложись, крикнул я ему.
Как только он оказался на земле, раздалось три слитных щелчка арбалетов. Болты, засевшие в теле оборотня, снизили его подвижность. На этот раз в цель попали все три. Оборотень упал на землю, Норд быстро его добил.
По ушам раздался резкий вой. Из леса вылетело две тени. Но неожиданно из-за наших спин вылетела Сеть света. И накрыла одну из теней. Тенью оказался оборотень раза в два крупней того, которого мы завалили. Следующего оборотня наставник сбил в полёте, кинув в него щит. Упав на землю, он быстро вскочил и напал на наставника. Наставник пропустил его мимо себя и двумя быстрыми ударами расправился с оборотнем. Первый удар пришелся по передним лапам. Он попросту их отрубил, второй удар пришёлся оборотню на шею. Его голова покатилась по траве и упала в воду.
Мы ошеломленно смотрели на наставника.
- Рано еще вам с матерыми оборотнями тягаться. Вам и молодых за глаза хватит. Плохо господа. Плохо господа, но мне нужно принять решение. И оно такого. С заданием вы справились, но проглядели двух матерых тварей. Ваших сил на них явно бы не хватило, и вы погибли бы. Вы получите звания подмастерья, но не раньше чем через полгода. На полгода вам придётся отправиться в егерский полк на обучение. Вы должны каждый будете за это время получить звания рейнджера. После этого вы получите звание подмастерья. Вы не должны допускать ошибок. Если бы из вас были более хорошие следопыты, вы бы смогли обнаружить других оборотней.
- Но я же все осмотрел. Не было больше следов, сказал я.
- Были, но ты просто их не видел. Поэтому ближайшие полгода вы проведете на границе вместе с егерями.
Нашу пятерку, определили в егерский полк 'Серые волки', после задания мы направились обратно в орден, формально мы выполнили задание, хотя и допустили серьезный просчет, который мог стоить нам жизней. Нам дали ранг подмастерья, но как и обещалось ближайшие полгода мы должны были провести на границе, чтобы стать настоящими рейнджерами.
Мы прибыли в пограничную крепость 'Белый Лебедь', крепость была настоящей твердыней. Она перекрывала около десятка дорог, которые вели вглубь святой земли. Но самым важным было то, что крепость перекрывала 'Лес ведьм', который перерастал в болото, или как называют местные, просто Топь. Топь граничила с Темной Империей которой правили некроманты. С той стороны постоянно забредают разные диверсионные отряды приспешников тьмы. Да и без них свой живность хватает, что на болотах, что в лесу. Одни только болотные тролли чего стоят. Прежде чем отправиться в крепость я перелистал несколько книг по этим местам. Тут такой разнообразный террариум разных тварей, и из них две трети были ядовитыми. Паладины обладали некоторым иммунитетом к различным ядам. Но здесь обитали такие ядовитые особи, что никакой иммунитет не поможет.
На воротах, стояла стража из егерей. Мы подошли к ним.
- Стой, кто идёт! - крикнул стражник.
- Подмастерья ордена триединого, прибыли сюда согласно предписанию....
- А, молодое мясо пожаловало. Вам к коменданту. Он в донжоне на третьем этаже.
Нашли коменданта мы довольно быстро. Я постучал в дверь и услышав ожидаемое 'входите', потянул ручку на себя. В кабинете сидел пожилой мужчина среднего роста. Довольно жилистого телосложения. На его шее я заметил уродливый шрам. Он вопросительно посмотрел на нас и я заговорил:
- Подмастерья ордена триединого прибыли на обучение в крепость Белый Лебедь согласно предписанию. Вот предписание.
- Вольно. Давай сюда. Хм-м давненько у нас не было учеников. Тут написано, что за полгода вы должны получить звания рейнджеров? Да они, что там одурели что-ли? Вместо того, чтоб прислать мне нормального жреца или паладина они прислали мне пятерку молодых раздолбаев. Вот скажите как я из вас сделаю рейнджеров за полгода, если обычно чтоб получить этот ранг нужно от одного до трех лет. К тому же недавно скончался мастер паладин. Мне нужна ему замена. Ладно, вас я к примеру раскидаю по отрядам, приставив к старшим паладинам. Но кто-то из вас должен заменить мастера. От этого человека требуется знание заклинаний, таких как защитный круг света, освещение земли и хорошее владение атакующей магией, так же неплохо должен владеть целительной магией. Решайте, кто пойдёт.
- Под это описание подходят трое из нас. Мерг знает лучше всех священное писание, и он хороший клирик, лучше него никто не освятит землю. Каст - лучше всех владеет целительной магией. Я среди них являюсь лучшим знатаком атакующей магии, к тому же обладаю даром белого пламени.
- Мне плевать решайте сами. Но паладин будет служить в десятке 'Серых Призраков' одном из самых лучших десятков. Служба в десятках идет посменно. Неделя в крепости с обходами по ближним маршрутам по лесу. Другая неделя по дальним маршрутам уже с заходом в болото. Потом неделя отдыха и все заново. Только предупреждаю, пока идет обучение в дальние маршруты отряд не ходит, пока не понатаскает новичков. Но это только первых шесть недель. Затем обычный график. Но имейте ввиду пока вы будете пропускать свою очередь за вас будут отрабатывать дальние маршруты другие отряды. Так же будете отрабатывать потом и вы, если прибудут после вас новички, так у нас заведено. А сейчас топайте к крепостному алхимику. Он вам выдаст различные зелья и объяснит. как пользоваться. Потом обратно придёте сюда и я уже должен знать кто из вас будет проходить обучение у призраков. Ах да, забыл сказать призраки ходят только по дальним маршрутам с заходом на территорию Империи. Вроде все. Всем все понятно?
- Так точно! - гаркнули мы.
- Тогда марш к алхимику, затем в арсенал. Сдадите свои доспехи и оружие и получите замену.
Пока мы шли к алхимику, я сказал остальным:
- Я пойду, за место мастера паладина. Это моя вина, что мы проглядели двух оборотней, так что теперь только мне отвечать.
- Брат, если ты так этого желаешь, пускай будет так.
Походу моё заявление их только обрадовало. Ведь не просто это быть вместо полноценного паладина
