Тиселе решительно стряхнула грусть. Надо думать, а не вздыхать о том, чего нет и быть не может!
Или вообще не думать пока, а заняться делом.
Обход Коллегии был собственным изобретением Тиселе и частенько выручал ее от необходимости бегать, сломя голову. Она просто оказывалась в нужное время в нужном месте. Тиселе не верила в совпадения или удачу и как-то раз спросила Залемрана. Тот секунду подумал, а потом предположил, что природа стремится к равновесию и поэтому отрицательный заряд притягивается к положительному. А у отрицательного заряда есть своя воля и привычки, вот она и не сразу понимает, почему ее куда-то тянет.
На этот раз девушку, к ее несказанному удивлению, тянуло не в сторону экспериментальных лабораторий, а на другой этаж, к учебным комнатам.
Странно… там ведь и сигнализация не установлена…
Лицо отлученной Заклятой осветила еще одна злорадная усмешка. Вийник ошибался, говоря, что она не может сама развить свои способности. И не удивительно: даже Залемран не знает, куда тому магу! Это голодный зверек глотает все подряд, не разжевывая и не замечая вкуса. А когда ты уже наелся…
Сегодня Тиселе умела «надкусывать» заклинания, регулируя степень разрушения. Она ведь не шутила, что может управиться с боевым амулетом, убрав наложенный преподавателями ограничитель. Знакомая, кстати, магия была на наконечнике… кто-то из этих троих разгильдяев постарался, не иначе! Только от них можно ожидать такого обилия Силы, втиснутой в такой маленький носитель. Это, кстати, вторая причина, почему амулет не рассыпался в руках: смещенный ее прикосновением баланс повлек вытекание избыточной Силы, а не разрушение носителя.
Второе умение Тиселе состояло в способности определять, чья перед ней Сила и какое заклинание было использовано. У разной Силы разный вкус, это стало ясным, как только вопрос выживания отошел на второй план.
Ну и третье — она научилась находить избытки Силы. Не так уж плохо для чароглота.
Бывшая ведьма уже не шла, а бежала со всех ног. Сила бушевала в самом конце коридора. Ее еще мало для взрыва, но вот-вот… и она продолжает прибывать!
Дверь. Обычная тонкая дверь, учебные комнаты даже не запираются: там нечего воровать, кроме мебели, а парты привинчены к полу. Плевенькое охранное заклинание на двери. По-вашему, мальчики, это смешно?!
С этим словами она зашла в учебную комнату. Знакомая троица стояла по углам равностороннего треугольника, мелом начертанного на полу, и шептала какие-то заклинания. В центре Тиселе увидела грозовое облако Силы. Бывшая ведьма прикрыла дверь и прошла мимо незадачливых экспериментаторов.
— Объясняю для особо умных, — менторским тоном продолжила она, прыжком усаживаясь на преподавательский стол. — Когда вы проводите эксперименты с избытком Силы, нельзя использовать посторонние заклинания. В таких случаях одной лишней капли будет достаточно для взрыва. Я не знаю, что будет после этого с вами, но Коллегию вы разнесете вдребезги. Поэтому… — Она призывно протянула руки. Облако Силы послушно направилось к ней, не реагируя на возмущенные вопли и приказы оскорбленных коллегиантов. Не только отрицательный заряд стремится к положительному, но и наоборот! — Так-то лучше. А теперь поговорим серьезно. Чего вы добиваетесь?
Выслушав бессвязные речи о величии магической науки, стоянии на пороге великого открытия и создания магического катализатора, Тиселе нетерпеливо отмахнулась.
— Нет, зачем вам эти открытия? Нечем заняться?
Повторно отмахнулась от оправданий, выделив главное: «выпускной проект».
— А теперь послушайте меня, молодые люди. Бросьте свои затеи. Рано или поздно вы взорвете здание. Я хочу… хочу предложить вам новую задачу. Такой еще ни у кого не было. Но сначала… Учтите одну вещь. — Бывшая ведьма обвела глазами свою маленькую аудиторию. Мальчики стояли навытяжку и ждали, что она скажет. Ну, правильно, Залемран им еще три головомойки устроил за «непочтительное отношение к леди Тиселе». — Так вот, молодые люди. Если вы сейчас отказываетесь, я вас уговаривать не буду. Повторять тоже. Вы можете устроить еще один эксперимент, только очень вас прошу, где-нибудь там, куда не доходят дорожки. Эта комната меня вполне устроит. Тогда я с чистой совестью скажу, что не знала о ваших намерениях, сигнализация здесь не работает, добежать невозможно. Хорошие были мальчики. Были.
— Но, леди Тиселе! — взвыли ребята.
— Не леди, — внушительно произнесла бывшая ведьма. — Вот вам первое знание: я не леди. Не крестьянка, не леди и не барышня. Я никто.
— Но мастер Залемран…
— Мастер Залемран хотел, как лучше. Не нам с вами обсуждать его действия. Слушайте внимательно. Я не леди и никогда ею не была. А теперь отвечайте на вопрос: как я поглощаю Силу?
— Вы… вы знаете заклинания, леди… Тиселе.
— Неправильно. Вы когда-нибудь слышали об отрицательном заряде Силы?
— Но это же невозможно! Сила либо есть, либо нет, как это?…
Тиселе пожалела, что рядом нет Залемрана. Уж он-то и изложил бы все, и доказал, и вообще…
— А иногда бывает меньше, чем ничего, — напустив на себя важный вид, сообщила она. — Вы же маги, как вы можете верить, что есть невозможное?
Мальчики немедленно задрали носы и приосанились.
— Слушайте, я — носитель этого самого, отрицательного заряда. Я вообще не могу колдовать, но могу поглотить любое заклинание, любые чары.
— А-а-а, понял! — со счастливым видом закричал один из мальчишек, кажется, Теф. — Вы — чароглот!
Коллегианты расхохотались. Отлученная Заклятая терпеливо переждала этот смех и покачала головой. Весело им, острякам.
— Да, чароглот, — спокойно произнесла она, когда ребята перестали смеяться. — Я ем непослушных магов на завтрак и экспериментаторов на обед и на ужин. Вас как раз хватит на день.
Коллегианты недоуменно уставились на девушку.
— Я пошутила, — заявила она, спрыгивая со стола. — Ну, будете слушать?
Юноши кивнули.
— Итак, как мне сегодня сказал один специалист, я — абсолютный магический щит…
Уговорить мальчиков было делом нетрудным. После того, как Тиселе продемонстрировала все свои способности, они пооткрывали рты и согласились на все. Новая задача показалась интересней возможности снести здание Коллегии в преисподнюю: им предстояло разработать тип магической связи между положительно (или нейтрально) и отрицательно заряженными объектами. При этом приходилось учитывать, что отрицательный объект уничтожает не только магию, а даже ее носитель — при прикосновении. Сказать, что такого никогда не было — значит, не сказать ничего.
Залемран обидится, грустно подумала Тиселе. Он наверняка скажет, что я должна была прийти к нему. Но он бы не одобрил моего плана. Как же, как же! Где это видано!
«Я не могу позволить такой молодой девушке работать телохранителем! Это невозможно!»
Но скоро лето, каникулы и отпуска. Надо освоить новую профессию… да и не вечно же ей сидеть в Главных Утилизаторах, тоже, нашла занятие!
Освоить новую профессию и пуститься странствовать. Дороги ведут на север, на запад и на восток, ей закрыт только юг, это же так немного! Может, она увидит море, а, может, горы… Не восточные горы, где живут угрюмые стражи, которые не боятся даже Заклятых, а другие. Должны же быть еще горы на свете…
Весь мир будет открыт перед ней. Никто не подарит ей драгоценности и наряды, она все возьмет сама. Сама прославит свое имя, никого не станет бояться… К чему сидеть и плакать — она еще так молода, а жизнь такая большая и длинная!
— Л-ле… Тиселе! Вы чего?
Бывшая ведьма согнала с лица мечтательное выражение.
