близко. Старик оглянулся вокруг, лицо его было охвачено страхом,
– Пожалуйста, – сказал он, преодолевая порывы ветра, – мы должны призвать Иисуса и
Его Отца, нашего Бога. Зло свирепствует сегодня в городе. Возможно, мы вызвали его на себя,
Внезапная вспышка молнии ослепила их. Вся улица осветилась напряженным сиянием, и они упали на землю,
– Джей! – кричал знакомый голос. – Лайла!
Это был их отец! Свет исходил от передних фар его джипа,
– Отец! – закричали они. Они побежали к нему, а он выскочил из джипа и крепко обнял их.
– У вас все в порядке? – спросил он.
– Просто замечательно, – ответил Джей,
– Дружище, нам надо столько тебе рассказать! – пропела Лайла. Доктор Купер заметил старого шамана, стоящего рядом, и весь напрягся.
– Кто этот человек? – спросил он холодно.
Джей попытался убедить его:
-Друг, папа. Друг, который желает нам только добра, и новый верующий в Иисуса!
Все еще сдерживая себя, доктор Купер подал руку похитителю детей.
– Я доктор Купер...
– Да, да, – ответил старик, пожимая руку доктору. – Вы отец этих детей!
– Все в джип, – сказал доктор. – Мы должны вернуться в президентский дворец. Я узнал кое-что важное для всех нас.
Они забрались в джип, и Лайла сказала:
– И мы тоже узнали, папа.
Пока джип с ревом мчался в западную часть города, назад в богатые районы, Джей и Лайла рассказали доктору все, что произошло с ними, особенно про находку одного-единственного ключа и про таинственного вора, который украл его.
Доктор слушал очень увлеченно, а потом сказал:
Джей и Лайла, вы не представляете, насколько это все серьезно. Мы должны найти ключ. Мы должны заставить президента помочь нам, если даже для этого понадобится вся непурианская армия.
Джип подкатил к великолепному президентскому дворцу, и все четверо побежали через огромные мраморные залы и – высокие тиковые двери прямо в кабинет президента.
Президента не было!
– Где он? – доктор Купер спрашивал, не обращаясь ни к кому конкретно. – Я оставил его здесь только что, перед тем как отправился искать вас. Мы должны поговорить с ним.
Доктор Купер схватил телефон на столе президента. Он был отключен, но в трубке слышался какой-то странный грохот.
За окном гремел гром, выл и ревел ветер с такой силой, что дребезжали стекла и скрипели перекрытия на крышах домов. Кроны деревьев трепало о стены зданий.
Он швырнул телефон и объявил:
– Мы должны обыскать здание.
– В этом нет необходимости, – произнес сзади хриплый голос, Они повернулись к двери и увидели Розана, ухмыляющегося своей предательской ухмылкой, с ружьем в руках.
– Руки вверх! – приказал он, и они все подчинились.
– Доктор Купер, положите ваше оружие.
Доктор Купер медленно достал свой револьвер из кобуры и осторожно положил его на пол.
– Гозан, – спросил он совершенно спокойно, – где президент?
Гозан продолжал самодовольно ухмыляться, явно чувствуя свое превосходство.
– Вам это не нужно знать, милый доктор. Хотя он отдал приказания, что мне делать. Он сказал мне, чтобы я... позаботился о вас!
Гозан пытался выглядеть самоуверенным, но доктор заметил, что у него дрожат руки:
– Гозан, вы чего-то боитесь?
Рука, державшая ружье, задрожала еще сильнее, и так заметно, что Гозан сердито крикнул:
– Не пытайтесь заигрывать со мной, доктор Купер! Я исполняю сейчас свои служебные обязанности!
Затем, расслабившись, он снова самодовольно ухмыльнулся:
– Вы не согласились разделить со мной сокровища Нимрода. Поэтому сейчас я не хочу делить их с вами.
Вдруг Лайла увидела очень знакомую широкополую шляпу Гозана:
– Вы и есть тот вор, который стоял за окном!
Гозан засмеялся своим дьявольским смехом.
– Вы очень наблюдательны, мисс Лайла. Да, это был я. Я знал, где найти старого шамана, и я слышал все, что вы говорили об удивительном волшебном ключе,
Доктор Купер не мог более стоять спокойно. Он шагнул вперед, и Гозан угрожающе навел на него ружье.
– Гозан, – сказал доктор серьезно, – вы должны отдать нам этот ключ. Вы не должны открывать эту Дверь.
– Доктор, не говорите, что мне делать. Сейчас я принимаю решение. У нас есть ключ, и мы сможем открыть Дверь без вас. Вы больше не нужны.
Доктор Купер снова взглянул на руки Гозана:
– Гозан, вы боитесь. Я это вижу.
Гозан буквально взвизгнул в ответ:
– Я не боюсь!
– Послушайте, Гозан. Послушайте меня. Там нет никаких сокровищ.
Вспышка молнии озарила небо, и весь дворец задрожал от грома. Замерцали отблески света. Гозан стоял, бросая взгляды то в одном, то в другом направлении, по лицу его струился пот. Доктор продолжал его добивать:
– Вы слышали, Гозан? Там нет сокровищ. Мы все были неправы.
Почти в безрассудстве Гозан закричал:
– Я не верю!
Все ваши страхи относительно Двери истинны, оправданны. Дверь несет бедствие,
– Дверь несет бедствие, – согласился старик.
Джей удивился, услышав, о чем говорит отец:
– Папа, о чем ты говоришь?
Доктор Купер взглянул на Джея, не спуская взгляда с ружья Гозана:
– Мы неправильно поняли легенду, Джей. Я неправильно прочитал надпись. Звезда не летела через небеса, она упала с небес!
– Это... это... это то, что я говорил, – сказал старик.
Доктор Купер продолжал:
– Подумайте об этом. Звезда, которая упала с неба. Где вы слышали эти слова?
Гозан запротестовал:
– Вы... сказали, что это был Нимрод, великий вавилонский правитель.
– Эти слова относятся и еще кое к кому. Я нашел это сегодня в Библии. Я знал, что я читал это где-то раньше.
Джей буквально умолял отца:
– Где же, папа? Что это означает?
Доктор Купер произнес нарочито медленно:
– Откровение Иоанна Богослова. Глава 9. «Звезда, падшая с неба на землю». Вот эти слова!
Джей начал вспоминать этот отрывок:
– Э... правильно.
Все почувствовали толчки и грохот глубоко внизу под полом. Люстры закачались из стороны в
