—Джос сейчас выйти не может,— ответила за него мать.— Он еще не сделал уроки.
—Ну, мама...— заныл Джос.
—Мне его только на минутку, миссис Блёкер,— попросил Финн.
—Смотри, чтоб не дольше, не то я ему всыплю!
Мать Джоса шутила: она его ни разу и пальцем не
тронула.
—Я мигом! — бросил Джос и выскочил на улицу.
—Гляди,— сказал Финн, протягивая ему ружье и ролики.— Хочешь, будут твои?
—Да ты что?— У Джоса заблестели глаза.
—Купишь их у меня?
—За почем?
—А сколько у тебя есть? — спросил Финн.
—Да немного,— огорченно ответил Джос.
—Иди посчитай.
Джос ушел в дом. Переступая с ноги на ногу, Финн озирался по сторонам. Ему казалось, что за ним уже гонятся.
Джос вернулся, зажав в кулаке деньги.
—Мало тут. Восемь шиллингов пять пенсов да еще вот складной нож, а больше у меня ничего нет.
—Держи,— Финн протянул Джосу ружье и ролики.
—Да денег-то мало.
—Пока хватит,— сказал Финн, беря деньги и нож.— Ножа-то у меня и нет.
—Нож классный,— заверил Джос.— Режет все что хочешь. У него есть даже крючок выковыривать из лошадиных подков камушки.
—Уж без этого крючка мне никак не обойтись! — засмеялся Финн.
—Да разве знаешь, что может пригодиться,— обидевшись, возразил Джос.— Все это теперь и вправду мое?
—Твое! Ну, мне пора.
—Чего ты спешишь как на пожар? Поиграли бы с ружьем...
—Пистонов нет. Сам раздобудешь.
—Жалко. Ну ладно. Завтра увидимся?
—Конечно,— бросил, убегая, Финн.
—А чего это ты вдруг надумал? — крикнул ему вдогонку Джос.
—Тебе же хотелось такое ружье...
—Да уж будет тебе, ишь какой Дед Мороз выискался! — недоверчиво отозвался Джос и погладил ружье.
Финн перешел с бега на шаг. Он не хотел привлекать к себе внимание. Прохожих было мало, но Финн решил вести себя осторожно. В голове уже стучали тревожные вопросы: «Когда в последний раз видели этих ребят?.. Куда они направлялись?.. Как были одеты?..»
Вернувшись домой, Финн первым делом поднялся в спальню взглянуть на сестру. Она спала.
Мальчик стал собирать свои вещи. «Лучше всего,— подумал он,— надеть все на себя». У него было два костюма — выходной и на каждый день: короткие штаны и спортивная куртка. Рубашки и свитеры он наденет на себя, а поверх коротких штанов натянет еще длинные джинсы. Ранец занимать одеждой нельзя, он нужен для другого.
Финн спустился в кухню. Заглянул в кладовку. Там нашелся кусок холодного мяса. Финн отрезал всего несколько ломтиков, потому что дядя Тоби, вернувшись домой, всегда делал себе бутерброды с мясом. Финн поставил свариться вкрутую несколько яиц и отрезал кусок масла. Взял немного хлеба и фруктов. Если дяде Тоби вздумается заглянуть в кладовку, он ничего не заметит. Припасы Финн аккуратно уложил в ранец.
И снова поднялся наверх. В комнате уже совсем стемнело. Нужно было уйти из дому до возвращения дяди Тоби, и хотелось дать Дервал поспать еще хоть несколько лишних минут. А то она, сонная, и не поймет, что происходит. Правда, ей и так все не очень-то понятно, да и ему самому тоже. Одно он знает твердо: пора бежать, оставаться у дяди Тоби больше нельзя.
Финн услышал, как большие часы на кухне пробили девять, и начал одеваться, вернее, принялся натягивать на себя все, что можно. Проверил, положил ли во внутренний, самый надежный карман дневник и хорошо ли спрятал деньги. Потом стал будить Дервал.
Сестру пришлось долго трясти. Наконец она проснулась, но вид у нее был страшно испуганный и удивленный, и она успокоилась, только когда узнала брата.
—Нам пора идти, Дервал.
—Да-а?
—Сейчас снова обрядим тебя во все одежки, и ты станешь похожа на медвежонка.
Девочка улыбнулась.
Брат помог ей спуститься с кровати и одеться. Выглядела она очень нескладно, но ей все потом пригодится.
—Так удобно? — спросил брат.
Девочка кивнула.
—Пошли.
Финн погасил свет, и они спустились в кухню. Он надел ранец и помог сестре. Ранец у Дервал легкий, ей не будет тяжело.
Перед входной дверью брат с сестрой на минуту задержались. Финн вспомнил, как счастливо жилось им здесь когда-то. С какой радостью возвращался он всегда домой. Но с тех пор, как хозяином в доме стал дядя Тоби, радость и веселье навсегда ушли из него. Теперь тут царил страх. Финн взял сестренку за руку, погасил свет, и они вышли на улицу. Моросил противный дождь, но им это было кстати. Они пошли направо, потом свернули за угол. В пивной «Красный дракон» светились окна. Стекла запотели. Лишь когда пивная осталась далеко позади и они свернули к вокзалу, Финн почувствовал, что опасность миновала.
Надо спрятаться на вокзале до прихода лондонского поезда. Когда поездов нет, проникнуть туда легко. А рано утром они затеряются в толпе и пройдут на пароход незамеченными.
Они подошли к вокзалу.
ГЛАВА 2
У входа их никто не остановил. Слабо освещенный вокзал казался совсем безлюдным, но именно поэтому ребята могли привлечь к себе внимание. Вдали, у причала, они увидели пароход. Он весь горел огнями. На сходнях никого не было. «А может, набравшись храбрости, прямо пройти на пароход?» — подумал Финн, но решил, что это опасно, и они направились к большущей куче мешков с почтой и багажа. Утром все это погрузят на пароход или возвращающийся в Лондон поезд.
Брат и сестра спрятались за грудой багажа и сели. Отсюда Финн сразу увидит прибывающий поезд.
—Я хочу спать,— прошептала Дервал.
—Ш-ш-ш...— Финн прижал сестренку к себе.
Вход на вокзал ему тоже был хорошо виден. Финну
представилось, как на платформу, разыскивая их, вдруг выбегает запыхавшийся дядя Тоби.
Финн знал, что этого не могло случиться: дядя обнаружит их побег только утром, когда спустится вниз и увидит, что никто не приготовил завтрак. А все-таки нельзя быть спокойным. Люди порой совершают такие неожиданные поступки. Но почему Тоби должен прибежать сюда? Откуда ему знать, что они собираются сесть на пароход? Уж скорее он бросится на остановку автобуса, если вообще захочет утруждать себя поисками.
Дервал спала.
Это хорошо. Поезд прибудет через час, а то и через два, иногда он запаздывает.
