неуклюжий Ричи сшибал пуфики и налетал на кресла.
— Все, мужики, отставить! — распорядился Валентин. — Ричарда разуть. И Буську тоже. Возьмите в холодильнике мороженое и приходите кино смотреть. На таком телевизоре вы его еще не видели.
— Я видел, — похвастался Андрей.
— Зато тебе мороженое нельзя! — уел его обиженный Пашка. — Твоя мама говорила, что у тебя горло болит.
— Тогда я его мороженое съем, можно, пап? — быстро сообразил Данька.
— Дядя Валя-а… — как маленький, заныл Андрюшка. — Ну можно, а? Пока мамы нет.
— Можно, — разрешил Валентин, толком не поняв, о чем идет спор. — Быстро давайте. А мы пока включим.
Мальчишки бросились освобождать собак от обуви и делить мороженое, а Валентин не сразу и не без труда, но все же справился с огромным телевизором, на котором разом заплескались ярко-синие волны и появился остров: белый песок, зеленые пальмы. Засвистел ветер, заглушая крики чаек и удары волн в корпус судна. И через пару минут все мужчины сидели перед экраном, завороженно наблюдая, как белоснежная яхта, сосредоточенно маневрируя, входит в бухту острова Суворова.
Этажом ниже, в сауне, Лина и Лариса тоже не скучали, несмотря на отсутствие телевизора.
— Нет, Галка, сколько я к тебе ни хожу, все никак не могу в ум взять: как это — бассейн и сауна прямо в доме. Не верится, и все тут!
— Так ты же тут сидишь. Как не верится-то? — смеялась Лина.
— Ну, странно как-то, не по-людски. То есть я хотела сказать, как в сказке, — смутилась Лариса.
— Да хорошо, кто спорит, — Лина вздохнула. — Только Валя здесь жить категорически не хочет. Приезжаем сюда и в самом деле как в сауну — помылись, поплавали, и обратно.
— Так вы купили квартиру или так и будете снимать? Ой, не могу, жарко, пойдем охладимся! — не дождавшись ответа, Лариса пулей вылетела из парилки.
— Купили, а толку? — плюхаясь рядом с подругой на лежак, сказала Лина. — В новостройке, там одни стены, отделки еще месяца на три, не меньше. Так что пока снимаем. Андрюхе только далеко в школу ездить, а так терпимо.
— Как Андрюшка к Вале относится? — осторожно поинтересовалась Лариса.
— Присматриваются пока. Не лезут друг к другу. Привыкают. Но к отцу он точно не хочет.
— Понятно, лучше уж с Валей, чем с этой… как ее?
— С Марианной? Нет, он с ней не живет, во всяком случае, мне так сказал. В тот же день забрал вещи и тоже уехал. Не простил, видишь ли, что она приняла в этом участие. Вот смех сказать: у него — квартира, в которой любовница живет, причем бывшая, я так понимаю. У меня — дом, а живем все по чужим углам.
— Да утрясется, что ты хочешь, времени-то прошло всего ничего, — утешила ее Лариса. — А может, уговоришь еще? В смысле, Валю?
— Как же, уговоришь его! Хотя я, конечно, понимаю — чужой дом. Ему чужого не надо. Гордый.
— И что — продавать будете? Жалко…
— Не знаю… Он хочет, чтоб я дом Сергею оставила. А мне обидно просто уходить, и все. Может, продадим, деньги поделим, Андрею квартиру купим, вырастет парень, а жилье уже есть. Но знаешь, я решила: как Валя скажет — так и будет.
— И правильно. Их все равно не переспоришь. А потом — с милым рай и в шалаше, да? — Лариса встала и подошла к краю бассейна, осторожно трогая ногой воду. — А чего она такая холодная?
— Сергей всегда такую набирал. А я по привычке, наверное… Это тебе не острова Кука. Там вода теплее, наверное. Слушай, вот бы там побывать, да? — мечтательно сказала Лина. — Такая красота, я сколько раз кино смотрела, лучше всяких там Бали.
— Всяких там Бали! — передразнила ее Лариса. — Избаловалась ты, мать! Мы вот и в Турции не были, все собираемся.
Она плюхнулась в воду и, довольно повизгивая, стала подпрыгивать и махать руками. По бассейну пошли волны.
— Ты плыви, заодно и согреешься, — смеясь, посоветовала Лина. — Я тебе сейчас противоток включу.
— Тебе хорошо с берега советы давать, иди сама сюда, а то я брызгаться начинаю. Ну? Идешь?
Наплававшись вволю, они завернулись в мягкие махровые халаты и уселись передохнуть.
— Слушай, Галка… — осторожно издалека начала Лариса. — Я вот смотрю на вас с Валей и все спросить хочу… только ты не сердись, ладно? У тебя всегда такие понятия были… правильные: мужчина должен то, не должен это… Сергей у тебя был правильный: деньги, бизнес… ну и так, по мелочи. Но зато как у всех. Как ты говорила — респектабельно. А Валя же не такой. Его кидает вечно в разные стороны, что он выкинет — одному богу известно. Ты не пожалеешь?
— Валя — авантюрист! — с гордостью сказала Лина. — А это знаешь что такое? От французского слова «приключение». Все мужики — авантюристы. Только одни ищут приключений в чужих постелях, некоторые в бизнесе или в каком-нибудь экстремальном спорте. А Валя — в чистом виде, по Жюль Верну. Подвиги, пираты, паруса, клады, дуэли. Знаешь, я вообще думаю, что он писателем станет. Он про острова Кука книжку дописывает, я в компьютере читаю, ошибки проверяю — интересно! И смешно, и увлекательно, и написано легко. Хотя раньше он писать ненавидел, двух слов письменно связать не мог. И потом, знаешь, что главное? Что он всегда домой возвращается. И что я ему верю.
— Я тебя понимаю… — задумчиво кивнула Лариса. — Только вот так говорить не умею. А первый экземпляр с автографом — нам, не замыльте! Ну что, в душ и наверх? А то мальчики заждались уже.
Свежевымытые и розовые, вкусно пахнущие мылом и чистотой, укутанные в махровые халаты — синий и желтый — и с полотенцами на голове, вернувшиеся в гостиную дамы являли собой поистине прелестное зрелище. Но его никто не оценил. В гостиной кипела ожесточенная дискуссия. Мальчишки во главе с Анатолием ползали по расстеленной на полу карте мира, а Валентин лежал рядом и тыкал пальцем в клавиатуру ноутбука.
— Вот, смотри! Читаю! Пацаны, тихо! Слушайте! Остров Петра Первого — вулканический остров в море Беллинсгаузена, рядом с Антарктическим полуостровом. Остров был открыт 10 января 1821 года российским адмиралом Беллин… Беллинсгаузеном. — Героически одолев труднопроизносимую фамилию, Валентин вытер со лба пот, а Толя посмотрел на приятеля с неподдельным уважением. — Из-за плохих погодных условий Беллинсгаузен не смог высадиться на острове. Лишь сто лет спустя на острове высадились норвежцы и стали считать остров своей территорией.
— Это наглость! — хором возмутились Андрей и Пашка.
— Ну так и все. Значит, тут нечего ловить, — махнул рукой Толя.
— Не-ет! Норвегия претендует на остров, однако, как и любая другая территория, расположенная южнее шестидесятого градуса южной широты, мировым сообществом остров за ней не признан. Не признан! — Валентин многозначительно поднял вверх указательный палец. — Поняли, что это значит?
— Не поняли… — помотав головой, признался Анатолий.
— И мы не поняли, дядя Валя, — подтвердил Андрей.
— Смотрите — мы собираем экспедицию. Плывем туда. Водружаем там флаг и объявляем, что это наша территория.
— Чья — наша?
— Ну, не знаю… Российской империи, например. А мы — правопреемники.
— Это ты загнул… — разочарованно прокомментировал Толя.
— Ладно, не хочешь империю — любое другое государство создадим. Виртуальное. Это запросто делается, надо только сайт создать. Вот тут, смотрите, целый список виртуальных государств. Ого!
— Что?
— Смотрите-ка… Тут один мужик из Испании уже создал в Антарктиде свое государство — Финнисмунд называется. Королевство. А он — король. Сам он там не был, конечно, туда фиг доберешься. По Интернету правил, надо понимать. Вообще — удобно. Толя, хочешь быть королем?
— Я? Запросто? А наша мама будет королевой, — согласился будущий монарх.
— Ошалели совсем! — захихикала из кухни Лариса. — Стой, Галка, не заходи, давай еще послушаем.
