дыма. Они бежали по воздуху, словно стая призрачных волков. Удав пригнулся.
Внезапно под днищем БТРа родился оранжевый шар. Пламя разрасталось моментально, сметая все на своем пути. Тяжелую бронированную машину подняло в воздух метра на три, перевернуло и отшвырнуло прочь с легкостью надоевшей игрушки, которую отшвырнул капризный ребенок. БТР перевернулся и упал на башню, колесами вверх. Резину уже пожирал огонь, выплевывая черные объедки дыма.
Удав оглянулся. Справа, на подъездной дорожке, больше никого не было. Очевидно, пехота сидела внутри машины. Леня ухватился за металлическую балку, вскарабкался на крышу бокса, разбежался и прыгнул через четырехметровую ограду на дорожку. Метрах в пяти от него полыхал БТР, а справа накатывал второй. Он оказался гораздо ближе, чем предполагал Удав. Мчал вперед, развернув пулемет в сторону башни. Тяжелый «прибой» внезапно задрожал, как в агонии, на рассекателе расцвел бутон желто- белого огня. Злобная очередь слилась в сплошной однообразный гул. Сверху, с площадки третьего этажа, на мгновение заглушив все остальные звуки, хлопнул одиночный выстрел мощной снайперской винтовки. «Прибой» захлебнулся бесконечной очередью и умолк.
Удав, согнувшись почти пополам, побежал к галерее. Он влетел под тонкую жестяную крышу... зацепив ногой тонкую проволоку растяжки. Это была противопехотная мина, установленная Коксом как раз на случай прорыва спецназовских штурмовиков. Удав успел понять, что ему уже не спастись, и все-таки инстинктивно рухнул на дощатый настил галереи, закрывая голову руками...
Через секунду белое облако огня, густо перемешанное с осколками жести, поглотило очередную жертву, разорвав тело солдата в клочья.
— Черт, что там происходит? — нахмурился Четвертаков. — Я ни хрена не понимаю.
— Этого-то я и боялся, — ответил Третьяков. — Они предусмотрели подобное развитие событий и, по всей видимости, заминировали подъездную дорогу. — Полковник повернулся к мрачному Ледянскому:
— Если вам дороги ваши люди, прикажите машинам отойти.
Тот послушно поднял рацию:
— Группам «Альфа» и «Бета» немедленно отходить! Повторяю. «Альфа» и «Бета», немедленно отходить! Как поняли, прием?
— База, я — Альфа. Вас понял. Отходим.
В эфире звучали чьи-то крики, мат, автоматные очереди.
— Бета, мы отходим! У нас пятеро «двухсотых» и один «трехсотый»!
— Отходите, — приказал еще раз Ледянский и опустил передатчик. — Черт возьми, а так все славно началось.
— Ничего еще не закончено, — рассудительно заметил Третьяков. — В башне команда «Крот». «Дельта» как раз сейчас должна высадиться на крышу. Снайпер доложил, что снял двоих террористов. С главарем что-то не так. Он упал в самом начале боя. Видимо, его ранил кто-то из своих. Вторая команда снайперов тоже сняла одного. Итого, девять из двадцати одного. Не так уж и мало, если подумать. У наших парней в башне все еще очень неплохие шансы. Отзывайте вертолеты огневой поддержки. В них больше нет нужды. На смотровой площадке всего один террорист. С заложниками еще один. Палить по конференц- залу все равно нельзя, а «Дельта» их обоих нейтрализует за секунду. Эти парни — войсковики. Может быть, они очень хорошие солдаты, но полевые. Против наших штурмовых групп им не устоять. Так что нет нужды разносить половину башни из-за двух человек. И уж тем более нет нужды подвергать риску жизни заложников.
— Пожалуй, вы правы, — ответил Ледянский.
Как только Воробьев упал, Гусь кинулся к нему. Он подумал, что капитан ранен, и поспешил на помощь. Но, подбежав, остановился в растерянности, не зная, что предпринять. Капитан катался по полу и кричал, зажимая голову в ладонях. Однако крови видно не было.
Гусь не знал, что делать. Был бы тут сержант, вдвоем бы как-нибудь разобрались, но тот ушел наверх, помочь отправить женщин, да так и остался, поддержать Кокса, наверное.
— Командир, — нерешительно окликнул Гусь. — Командир, что с вами?
Воробьев его не слышал. Он рычал от боли, бился головой об пол, и от этого Гусь напугался еще больше. Заорал во все горло:
— Эй, Поляк, командир ранен! Поляк!
Солдат вдруг понял, что они остались вдвоем. Они и командир, с которым происходит что-то непонятное, жуткое.
— Поляк!!!
— Да иду я, иду.
Поляк выбежал из-за угла, увидел капитана. Надо отдать ему должное, сориентировался он мгновенно. Навалился сверху, прижимая бьющееся тело к полу. Лопнуло одно из стекол, и по спине Поляка забарабанили крупные осколки. Тот обратил на них не больше внимания, чем на дождь или снег. Только вот ветер, острый ледяной ветер ворвался на площадку и принялся выть, как побитый пес.
— Дай ремень! — закричал Поляк, выбросив руку в сторону. — Быстрее! Гусь, дай ремень, говорю!
Воробьев рванулся особенно сильно, и Поляк отлетел в сторону... Прямо на труп Гуся. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять: тот мертв. На лице крохотная капелька крови. Застывшие глаза смотрят через разбитое окно в вечернее небо. Видимо, стрелял снайпер. Пуля была очень мощной. Она попала Гусю в левое плечо, прошла грудь навылет и вышла над подмышечной впадиной, начисто оторвав руку. Рука эта с подрагивающими мелко пальцами валялась чуть поодаль.
Воробьев внезапно затих. Поляк на четвереньках отполз к стене, под окно, прижался лопатками. Выдернул одной рукой передатчик, второй сжал автомат:
— Март! Волчара! Кокс! Сержант! — Молчание. — Парни, кто-нибудь, отзовитесь! Это Поляк. Я тут, на хрен, один остался.
Затрещали помехи, а затем сквозь них прорезался голос:
— Это Минай! Поляк, что у тебя?
— Гусь готов. С капитаном какой-то припадок. Он без сознания. Остальные не отзываются. Похоже, все полегли уже.
— Понял. Сейчас мы с Моцартом к тебе подгребем. Не вешай нос, братишка.
— Давайте. — Поляк помолчал секунду, затем заговорил снова: — Фриц, Профессор, Дело. Кто-нибудь еще жив?
— Ага, — ответил Фриц. — У нас пока все. А у тебя, я понял, совсем хреново, да?
— Да.
— Спускайтесь к нам. У нас здесь весело.
— Я ребят дождусь. Мне одному капитана не вытащить. Тут вертолеты вокруг.
— Да, мы их видим. Штук восемь. Давай так, мы тебя поддержим огнем, а ты беги к лифту. Лады?
— Давай попробуем.
— Когда будешь готов, скажи.
— Понял. — Поляк быстро подполз к лифту, нажал кнопку вызова кабины и так же торопливо отполз к стене. Взяв Воробьева за руку, подхватил второй под спину. Он решил бежать. Можно было бы и ползти, но это отняло бы много времени, а у ребят внизу боеприпасы тоже не бесконечные. Можно, конечно, потом подняться за патронами, но до тех пор противника тоже надо чем-то сдерживать. Не матом же. Кабины не было довольно долго, и Поляк наконец сообразил, что электричество отключено. Прожекторы так и не загорелись! Значит, и лифта ждать бесполезно. Не придет лифт. Оставался единственный путь — по аварийной лестнице. Придется бежать к двери шахты, а это шагов на десять дальше. Немало, учитывая, что ему придется нести капитана. Он перевел дыхание, облизнул губы, крикнул: — Готов!
— Мы тоже! Пошел!
Внизу, за окном, басовито хлопнул выстрел «РПГ». И тут же снова затарахтели пулеметы. Смотровая площадка вдруг озарилась ярко-красным. Башня содрогнулась от мощного взрыва. С хрустом посыпались выбитые стекла. Поляк вскочил и побежал к лифту, таща на себе Воробьева.
В вертолете белозубый закричал пилоту:
