— Караул! Спасайся! — услышал Дракоша и на всякий случай нырнул обратно.
Когда он вынырнул, лодка была пуста.
Дракоша огляделся, но никого ни в озере, ни на берегу не увидел.
Браконьеры пришли в себя только на краю посёлка. Причём абсолютно голые. Видимо, чтобы легче было плыть, они сбросили всё с себя в озере…
Конечно, плыть без одежды легче, но вот идти без неё не слишком удобно. Однако возвращаться за одеждой приятелям не хотелось.
— Да ну её! — махнул рукой Побежалов. — У кого-нибудь новую стащим.
— Не стащим, а позаимствуем… — поправил его Посиделов, прикрываясь лопухом.
Дети открыли рты от удивления, когда Дракоша торжественно подплыл к берегу в лодке с сетью полной рыбы. Так как хозяев лодки обнаружить не удалось, лодку вытащили на берег, а рыбу решили забрать домой, как законный улов Дракоши.
Подходя к дому, ребята увидели толпу, окружившую двух полуголых людей. Это были Посиделов и Побежалов в юбках, «позаимствованных» на огороде у бабы Клавы. Неудачливые браконьеры размахивали руками и что-то увлечённо рассказывали.
Закрыв Дракошу собой, дети тихонько прокрались вдоль забора. Но на них и так никто не обратил бы внимания. Всё внимание собравшихся было направлено на Посиделова и Побегалова, которые уже в десятый раз повторяли свой рассказ. Причём каждый раз с новыми леденящими душу подробностями:
— Плывём мы себе, значит, по озеру. Никого не трогаем, рыбку ловим, природой любуемся. И тут прямо перед лодкой выныривает во-о-от такая морда…
Посиделов так развёл руками, что стоящие рядом слушатели еле успели пригнуться, а с только что подошедшего участкового Огурцова слетела фуражка.
— Извините! — побледнел Посиделов, увидев милицейскую форму.
— Ничего-ничего, продолжайте, — кивнул Огурцов, поднимая головной убор.
И они продолжили… Слушатели будто воочию увидели, как огромное чудовище, высунув из воды безобразную голову, откусило пол-лодки. Как отважные рыбаки, отбиваясь веслами, плыли на оставшейся половине. Как страшилище сожрало и эту половину лодки, а также их резиновые сапоги и их одежду…
Жанну Эдуардовну во время рассказа несколько раз приводили в чувство. Под конец даже Огурцов снял фуражку и вытер пот со лба. После чего с чувством пожал рассказчикам руки.
— Спасибо за проявленную бдительность, товарищи! — сказал он и обратился к окружающим. — А вас я попрошу не поддаваться панике. И временно воздержаться от посещения вышеупомянутого водоёма, во избежание съедения неопознанным плавающим объектом…
Окружающие закивали головами и быстро разошлись по домам. Некоторые даже разбежались и на всякий случай заперли за собой все двери и окна. Мало ли что?
Обо всех этих событиях не знали только в доме Дружининых. Дети и Дракоша играли в прятки, мама жарила рыбу, а папа сидел за компьютером и работал.
Известно, что оторвать папу от работы не могли ни пожар, ни наводнение, ни землетрясение, ни цунами. Но в этот день случилось невероятное…
Сергей Викторович поднял голову и осмотрелся, но ничего особенного не увидел. Прислушался, но в доме было тихо. Папа почесал в затылке, принюхался и наконец понял, что его отвлекло.
— Какой запах! — воскликнул он, входя на кухню. — Это что — рыба? Откуда?
— Ребята принесли! — мама перевернула жарящуюся на сковородке рыбу.
— Ничего себе! — присвистнул Сергей Викторович, глядя на свесившийся из сковородки хвост.
— Это всё Дракоша поймал! — сообщила мама.
— Моя школа! — гордо сказал папа. Он собирался добавить ещё что-то, но в этот момент, пыхтя как небольшой паровоз, на кухню ворвалась Жанна Эдуардовна:
— Наташенька, Сергей Викторович, ни в коем случае не пускайте детей на озеро! — выпалила она с порога.
— А в чём дело? — забеспокоилась мама.
— В нашем озере обнаружили чудовище!
— Какое ещё чудовище? — удивился папа.
— Лохнесское… — округлив глаза, прошептала соседка.
— А вы ничего не путаете? — осторожно спросил папа. — Ведь оно обитает в Шотландии.
— Вот именно! — усиленно закивала Жанна Эдуардовна. — Я только что своими глазами это от двух шотландцев слышала!
— Каких ещё шотландцев? — совсем запутался папа.
— Вы что, шотландцев не видели? Самых обыкновенных — в юбках. Они сюда приехали на рыбалку, а чудовище их чуть не съело!
— Наверное, родную кровь почувствовало… — философски заметил Сергей Викторович.
— Вы всё шутите, а ведь могут быть и дети… — заметив удивленный взгляд родителей, соседка тут же добавила, — съедены. Кстати, вы моего Максима не видели?
— Кажется, он с нашими ребятами гуляет.
— Надо их срочно предупредить! — и Жанна Эдуардовна ринулась на поиски детей.
Вскоре, благодаря её самоотверженным усилиям, дети были «спасены» и благополучно доставлены домой.
А через несколько дней Дружинины узнали потрясающую новость.
Её принёс Паша, достававший почту из ящика. Он вбежал на кухню, размахивая газетой с огромным заголовком:
— Мама! Папа! Глядите! «Сенсация! Лохнесское чудовище переезжает из Шотландии в Россию!»
— Ну-ка, дай сюда, — заинтересовался папа и, взяв газету, прочёл вслух: — «Вчера на берегу Плевакинского озера были обнаружены следы, подтверждающие подлинность рассказа очевидцев. Учёные пока не могут объяснить, каким путём Лохнесское чудовище могло попасть в наш отечественный водоём…»
— А это чудовище страшное? — спросил Дракоша.
— Ужасно!.. — страшным голосом произнес Паша.
— Ужасней не бывает! — поддакнула Маша.
— Не слушай их! — улыбнулась мама. — Наоборот, оно очень доброе и симпатичное.
— Да? — удивился Дракоша. — А можно на него посмотреть?
— Конечно, можно. Пойдём, я тебе его покажу, — мама взяла Дракошу за лапу и подвела к зеркалу. — Вот оно. Познакомься.
— Гы!.. — только и смог вымолвить Дракоша.
Так закончилась эта история. Разумеется, далеко не последняя. А о том, что было дальше, вы узнаете из следующей книги.
