синкопы:
- Учти, Кэт: одна такая 'перо' в печень получила…
7.
Когда она вернулась, он притворился, будто погружен в статьи Белинского.
- Наша культура, местная, - извиняющимся тоном сказала она. - Клиенты от слова 'клей!'… И самый липучий из них - стыдно сказать, - мой одноклассник! Только вы не думайте, что это моя компания… Мы же не отвечаем за то, чем становятся наши одноклассники?
Женя отложил книгу.
- Вы все это лихо проделали, Катя, очень храбро, но… Вам не бывает все-таки страшновато здесь? Поздно вечером, ночью?
Она хмыкнула, сощурилась:
- А если бывает - что тогда? Охранять вам меня не надо, найдется кому охранять. Нет, пан философ, не бывает страшновато. - Зачем-то она полезла в ящик стола, на котором стояла ее музыкальная и звукоусилительная техника. - Скучновато иногда - это есть… Ну кого мне бояться?!
Она направила на Женю пистолет большого калибра. Вполне серьезный пистолет, грозно-тусклая сталь.
- Ого! Это что - положено 'ночному матросу'?
- Так точно! К стене лицом! - скомандовала она отрывисто. - Живо! Руки за голову!
Женя охотно повиновался приказу и, носом касаясь стены, признал:
- Сдаюсь. Впечатляет, весьма.
- Во! А вы говорите: страшновато… Ну ладно, опустите ручки-то. Купила' я вас: он сигнальный! Ну - ракетница такая… Хотите пальнуть? - предложила она, когда он вертел в руках этот пугач.
- В другой раз, Катя. Пойду я, поздно уже. Наверно я показался вам 'каменным гостем'?
Катя упростила вопрос:
- Нет, очень даже культурный гость… Гуд бай, Женя.
- Гуд найт, - улыбнулся он и, помедлив, позволил себе козырнуть своим английским:
- I wish you all the luck in the world!
- Чё-чё?
- Просто пожелал вам всяческой удачи…
- С инглишем у вас тоже неслабо? И классиков - наизусть. Господи, это с такой-то головкой - и в 1-й класс! Лучше бы мне ее одолжили! Позарез надо. На три недельки, напрокат. Я бы с ней по-быстрому поступила в Ин-яз или еще куда-нибудь - и тут же вернула бы!
Женя ответил с непостижимой для нее серьезностью:
- Я обдумаю эту вашу идею, Катя. До свидания.
- Возьмите с собой греческих на дорожку, у меня дома запас.
Потом эти орехи, десятка три, довольно долго хранились у Жени нетронутыми, в виде каких-то сувениров: он всё вспоминал, как она их колола друг об дружку, и что говорила при этом, чем и как поражала его.
8.
В актерском Доме многие окна еще светились, но вход-тамбур из двух дверей толстенного стекла - оказался уже запертым на ночь. Женя подергал ее в тоске и страхе: будить дежурную, доказывать, что он отсюда, из такого-то номера, выслушивать нотацию о режиме - морока, стыд… Но дежурная поспешила открыть прежде, чем он обеспокоил ее.
Она выглядела примерно на 45 лет. На ней был фирменный халат и невысокая белая чалма на голове, на лице играло профессиональное радушие… нет, не только оно… Еще и скромно сдерживаемый интерес - именно к нему, похоже.
- Вы простите меня, - начал он.
- Да ничего, ничего, никакого тут беспокойства. Я вам лифт сейчас включу - на ночь мы его останавливаем… Это мне Катюша моя позвонила: мама, впусти, говорит, молодого человека, это он из-за меня так поздно…
- Вы… Катина мама?!
- Что, непохожа? Все говорили: верхняя половина личика - моя, нижняя - отцова… но это в детстве, а сейчас я уж и не знаю. А что, извиняюсь за такой вопрос - неужто у вас, человека образованного, столичного, с моей Катькой общие разговоры находятся?
- Вы знаете, - Женя отвечал честно, а поэтому не моментально, - находятся. Она у вас натура незаурядная…
- Да? А училась - не очень… И в том году на вступительных ее срезали быстренько. Даже вроде как надсмеялись.
- Я про Катины знания ничего не скажу пока, но индивидуальность… она же очевидна.
Женщина засмеялась:
- Кому ж ее пристроить, такую очевидную? 'Очевидную-невероятную'? Нет-нет, это я не вас, это я сама себя спрашиваю. А вы отдыхайте. Бабуле привет скажите от Тамары Филипповны. Мы с ней много уж лет знакомые…
- Спасибо. Спокойной ночи.
Лифт увез Женю от ее сладко улыбающегося лица.
9.
Ксенина кровать была во второй комнате их полулюкса. Женя услышал оттуда:
- Это свинство. Можно было предупредить. Можно или нельзя?!
- Иногда нельзя, - кротко ответил он.
- А я повторяю: свинство! Мы с Кариной полтора часа искали тебя.
- Ей-то я зачем?
- Должно быть чего-то не поняла у Гегеля! - съехидничала Ксения Львовна. - И понадобилась твоя помощь.
- А я говорю, ну ее. Клиентка от слова 'клей', - воспользовался Женя лексиконом, открывшимся ему на спасательной станции. Он прошел на балкон, где был встречен внезапным дождем. Сквозь ночь, сквозь пегие косые диагонали дождя светил в сторону моря Катин прожектор.
А вот и она сама, только очень уж маленькая отсюда: влезла на свою смотровую площадку, чтобы снять кое-какие вещички, повешенные сушиться. Сняла и, похоже, смотрит сюда… на его балкон! Всего несколько секунд, правда, но явно смотрела сюда!
Не стирая дождевых капель с лица, Женя возник перед отходящей ко сну бабушкой.
- Ксения… Как бы ты посмотрела, если б свои опыты педагогические я начал уже сейчас… здесь?
Ксения Львовна надела очки.
- Вот так - в них я лучше слышу. Как ты сказал?
- Ну в общем есть одна… одна абитуриентка, которой нужна моя помощь. По истории, по языку… по литературе отчасти. Ничего особенного, - тон его грубел от смущения, а взгляд ускользал от бабкиного.
- Наклонись ко мне, - услыхал он в ответ.
- Зачем?
