поменьше людей, — рядом с торчавшей из стриженого газона ветлой, опустившей свои космы до самой земли.
Достав телефон, я набрал номер, который запомнил больше двух лет назад.
— Профессор? Привет. Это Колдун. Не забыл меня? Хорошо… Слушай, у меня к тебе дело, помощь нужна. Я заплачу за услуги. Можем встретиться? Ага, в течение часа буду. Я с подругой. Дождешься? Ну все, выезжаю! — Закрыв телефон, я сказал Лене: — Он ждет. Когда я сидел в СИЗО, мы с ним были в хороших отношениях. Должен помочь. Берем такси на углу, и вперед.
Пятнадцать минут — и мы в центре, у высокого здания с надписью «Водхозмелиорация». Скучающая бабка за стойкой дежурной, вращающаяся блестящая вертушка, непонятно зачем тут поставленная, все равно все проходят без пропусков, на стенах куча прилепленных скотчем указателей к фирмам и фирмишкам, снимающим тут офис, стол для корреспонденции — все как обычно, стандартное офисное здание, ничего особенного.
Лифт, скрипя и потрескивая, подкатил к нам, открыл свое побитое временем нутро, пахнущее застарелым табачным перегаром, и вот мы уже на восьмом этаже, перед дверью с богато выглядящей табличкой, на которой написано: «Строительная компания «Успех».
— Он что, и правда строит? — усмехнулась Лена.
— Все, что он строит, это финансовые пирамиды, аферист хренов. Но человек нужный и благодарный — будем надеяться. Пошли.
Я толкнул дверь, и мы оказались в большом офисе, где сидели несколько человек в строгих костюмах, с беджами — они сосредоточенно работали за компьютерами, видно было, что идет напряженная работа по обеспечению населения «успешными» квартирами.
К нам сразу обратилась девушка с очаровательной дежурной улыбкой на лице:
— Здравствуйте! Приветствуем вас в компании «Успех»! Вы бы хотели внести взнос? У нас самые дешевые квартиры в городе, я могу предоставить вам фотографии самых лучших, элитных квартир, которые имеются у нас в наличии!
— Девушка, не тратьте ваше время, я к директору, он меня ждет.
— Как вас представить? — Улыбка девушки сразу потухла.
— Колдун.
Девушка с удивлением посмотрела на меня:
— Что, так и представить?
— А разве я не ясно сказал? Девушка, поторопитесь, нам некогда.
Девица исчезла за двойными дубовыми дверями («Пускать пыль в глаза тоже надо уметь! Профессор это умеет как никто другой», — подумал я), затем снова появилась и сказала с оттенком недоумения:
— Проходите, директор ждет вас!
Мы с Леной вошли в кабинет, и я увидел за огромным полированным столом из темного дерева человека, которого сразу даже и не узнал — во-первых, два года прошло, а во-вторых, в СИЗО это был хоть и прилично выглядевший, интеллигентный человек, но все-таки обычный мужик, в тренировочных брюках, майке и тапках на босу ногу. Сейчас же передо мной сидел олигарх. Нет, вот так: Олигарх!
Дорогой костюм, золотые часы, запонки, ненароком выглядывающие из-под обшлагов костюма и сверкающие драгоценным камнем на белоснежных рукавах рубашки, бросались в глаза, как в витрине магазина. Сам костюм явно не был куплен в соседнем магазине или на рынке, как наши вещи, — это был костюм из бутика, от какой-то дорогой фирмы, великолепно сшитый и даже издалека выглядящий неприлично дорого.
— И правда Колдун! — весело воскликнул этот Олигарх и вышел из-за своего стола, чтобы поприветствовать меня. — А ты изменился — худой какой-то стал, жилистый, правда, тебе это идет! А какая девушка с тобой! Вы прекрасны, о прелестница! Ты не представишь меня своей спутнице?
— Хм… Лена, это мой старый товарищ… мы с ним как-то… хм…
— Отдыхали на курорте! — рассмеялся Профессор. — Да ладно, чего ты так стушевался, Колдун? Как тебе мое рабочее место? А мой прикид? Видал, офис какой? Бабки прут недуром! Лохов на наш век всегда хватит.
— Давно откинулся? — перебил я его откровения.
— Да уж полгода как… вот, наращиваю обороты, надо восполнять то, что потеряно за время отсидки, — два года парился в СИЗО, а доказать, что я мошенник, так и не смогли. Я на них еще в суд подам, на уродов! Ну не обо мне речь — рассказывай, что тебя с такой прекрасной дамой привело ко мне? Дорогая, если бы он не был моим старым корешком, я бы вас увел у него! Такой бриллиант, как вы, нуждается в прекрасной, дорогой оправе! Тихо, тихо, Колдун, без твоих штучек, — хохотнул Профессор, — я шутя! Обойдемся без всяких там проклятий! Давай рассказывай, в чем нужда, помочь своему старому корешку — дело святое. Бабок надо? Или что? Я сейчас на коне, помогу чем могу! А потом рассчитаемся — не чужие же! Присаживайтесь в кресла, сейчас я этой телке скажу, чтобы кофе сделала. Видали, какую телуху нанял? У ней ноги сразу из ушей растут, а не из ж… пардон! Отвык с нормальными людьми общаться!
— Нет, не надо кофе. Просьба такая: нам надо укрытие, квартиру или дом, где можно спокойно перекантоваться с неделю или две. Можешь устроить? Я оплачиваю услуги. — И я положил на стол перед Профессором пачку денег. — Тут штука баксов.
— Да ты что! Ну как я могу оставить старого корешка без помощи? Конечно, найдем! Посиди, сейчас я узнаю. — Профессор вышел через неприметную дверь, ведущую, как я успел заметить, в комнату с большой кроватью и зеркалами на потолке.
Усмехнулся — аферист времени даром не теряет, уже осмотрел, откуда растут ноги у его офисной телки. Еще я заметил — моя штука баксов испарилась, как будто ее и не было на столике.
Ну что же, всякий труд должен быть оплачен… Как говорил один мой знакомый: «Боюсь бессребреников, они больше всего воруют!»
Профессор вернулся минут через пятнадцать с сияющим лицом:
— Все устроено! Вас ждет отдельный коттедж за городом, в элитном районе! Хозяева уехали за границу, а его сдают через знакомых — иностранцам и элите, можете месяц жить спокойно. Дороговато, правда… сто сорок кусков. Потянете? Там бассейн, сауна, все удобства, закрытый двор — шикарный двухэтажный коттедж! Ну как?
Я молча достал пачку денег и отсчитал сто сорок тысяч.
— Получи. Только нас надо туда отвезти, есть машина?
— Обижаешь, начальник! Сейчас скажу своему водителю, он вас туда доставит! Выходите из здания, увидите «мерседес» — такой здоровый, с номером ноль ноль три. Это мой. Водителю сейчас я скажу. Ну все, не буду вас задерживать! Удачи, мой друг, если что — обращайся! Помнишь мое предложение? Так оно в силе, подумай, бабок нарубим немерено!
— Что там за предложение? — спросила Лена, когда мы шли по коридору к лифту. — Аферюга тот еще, бабки подгребает и ртом и задом… но хорош мужчина! Красавец, однако!
— Ему и надо быть красавцем — он же мошенник. Кто поверит мошеннику, если он выглядит как бомж? Предлагал мне открыть клинику по лечению проклятий — амгуров снимать. Мол, он все раскрутит, бабки лопатой будем грести.
— С ним загребешь… проблем огребешь, а не бабок!
— Так я и не бегу к нему с распростертыми объятиями. Он оказал услугу, я ее оплатил — с лихвой, надо сказать. Я ему ничего не должен.
— Надо еще посмотреть, что там за коттедж такой… небось халупа какая-нибудь… чего от него хорошего ждать. — Лена сердито сдвинула брови и шагнула в подъехавший лифт. — Если коттедж дерьмовый, я его своими руками удушу! За такие-то деньги!
Коттедж оказался великолепным — два этажа, стены из красного облицовочного кирпича, голубые ели вокруг, закрывающие обзор, бассейн с чистой водой, залитый, видимо, недавно, роскошная обстановка — он стоил своих ста сорока тысяч в месяц.
Отпустив машину, мы тут же разделись и запрыгнули в бассейн, где полчаса плескались, как пингвины, а еще полчаса — сосредоточенно и со вкусом занимались сексом.
Потом мы валялись на шезлонгах возле бассейна, подставляя тела лучам уходящего на осень
