– Ерунда, – буркнула я едва слышно, но Лерка услышала.
– Я один раз тоже так подумала и оставила Джоника, хотя меня предупреждали. А он возьми да и сдохни. Доктор так и сказал: от тоски.
– А кто такой Джоник? – растерялась я, замерев возле подъездной двери.
– Собака. Йоркширский терьер. Сейчас их все заводят, модно. И я завела. А он возьми да и сдохни, – повторила она с печалью.
– Но этот тип не терьер, – продолжала настаивать я.
– Конечно. Он покрупнее, а значит, и тоски в нем больше. Ты что, код забыла?
– Нет. – Я торопливо набрала цифры, и мы наконец вошли. – А надолго ты оставила Джоника? – спросила я не из любопытства даже, а желая показать себя заинтересованной чужой судьбой.
– На неделю.
– Так, может, он от голода сдох?
– Ты что, у него нянька была – дура дурой, но добрая.
– Чего ж он сдох тогда?
– Говорю тебе, от тоски. Он меня очень любил. – В этом месте она так горестно вздохнула, что я испугалась – а ну как заревет? Обошлось.
Я открыла дверь, пропустила гостей в прихожую и вошла сама. Сбросив туфли, Лерка пробежалась по квартире, Сашок сел на банкетку, демонстрируя клыки в радостной улыбке.
– А у тебя ничего. Уютно.
– Спасибо, – вздохнула я, знать не зная, что делать с незваными гостями. – Хотите чаю?
– Давай, – согласилась Лерка.
Мы прошли на кухню, Сашок остался в прихожей, должно быть, Лерка решила, что там он не затоскует.
Сама она устроилась в кресле-качалке, а я стала заваривать чай.
– Устаешь на работе? – спросила она, понаблюдав за мной.
– Когда как. Сегодня день был тяжелый.
– Иди ко мне в секретарши, тыщи баксов хватит?
– Сама иди в секретарши, – сурово отрезала я.
Лерка почесала нос и ласково сказала:
– Не злись. Я ж как лучше хочу.
– Не надо. Ни лучше, ни хуже. Ты зачем пришла? – решила я не церемониться.
Она пожала плечами:
– Так просто.
– Ясно. Тебе скучно, и ты не знаешь, чем себя занять.
– На самом деле ты мне понравилась. А потом… у меня никого нет, – с грустью сообщила она. – Совсем никого. Только Сашок. Еще Джоник был, но сдох. Я не хочу заводить другую собаку, привыкнешь к нему, а вдруг…
– Что значит «никого»? – нахмурилась я, потому что страдала излишней добротой. – А где родители?
– Мать давно схоронили, она у меня запойная была. Батя бабу нашел, а у той своих четверо. Какая это родня?
– Ну а друзья?
– Нет у меня друзей. Никто со мной дружить не хочет. У меня характер паскудный, да и вообще… завидуют.
– Чему?
– Деньгам, – ответила Лерка.
– Найди друзей своего круга.
– А характер?
– Работай над собой.
– Я стараюсь. Мне ведь нелегко, понимаешь? Чтоб себя перевоспитать, нужно время, а еще человек, который подскажет, поможет.
Тут я забеспокоилась, дружить с Леркой мне совсем не хотелось. Я придвинула ей чашку с чаем и сама сделала пару глотков из своей чашки.
– Может, сходим куда? – предложила Лерка, понаблюдав за мной. – В казино. Или на дискотеку.
– Как-нибудь в другой раз, – отмахнулась я.
– Ага, – кивнула Лерка с печалью. – А чего у тебя за дела на работе?
