неизлечимые болезни), и от этого сошел с ума – возненавидел всех, кто здоров. А от второго «нормального» ушла жена – она была женщина, – сочло нужным пояснить существо. – Она ушла к другому мужчине, и от этого бро-шеный муж тоже сошел с ума – возненавидел всех женщин и всех мужчин, а также всех детей, потому что его дети ушли вместе с матерью.
– Но такое часто бывает… То есть бывало. При чем здесь…?
– А при том, – на лету подхватило невысказанный вопрос Магдаитиро, – что оба эти человека работали в одном месте. Тогда было такое понятие – «работа». Это когда человек много часов подряд должен заниматься определенным делом, даже если оно ему совсем не нравится. Двоим «нормальным», про которых я тебе рассказываю, их работа очень не нравилась. Да и кому понравилась бы такая работа? Они служили (это все равно что «работали») на секретной военной базе, сторожили кнопки. Военная база – это было такое странное учреждение, на котором хранились…
– Я знаю, – перебил Ластик. – Вы рассказывайте!
– Ах да, ты знаешь. Так вот, на ракетной базе в разных помещениях было две кнопки. Если на них нажать одновременно – полетели бы ракеты. А если только на одну, то не полетели бы. Это специально придумали, на случай если человек, который сторожит кнопку, вдруг сойдет с ума. А тут с ума сошли сразу оба, хоть и по разным причинам. Они договорились между собой и ровно в полдень нажали свои кнопки. И полетели ракеты, и большого города в другой стране не стало. То есть сам город остался, потому что это были такие ракеты, которые уничтожают все живое, но материальных ценностей не портят. В эпоху КВД к материальным ценностям относились очень бережно, а к людям не очень, потому что людей было невероятно много, несколько миллиардов.
– Какой ужас!!! А из какой страны были эти двое психов?
По физиономии человека из будущего прошло какое-то легкое шевеление – похоже, Магдаитиро наморщило лоб.
– Не помню. Тогда было так много стран, ты не поверишь. Когда большого города не стало, сразу начали стрелять со всех остальных военных баз. Москве повезло, как и тому, первому городу. В нее тоже попала ракета, которая ничего не сломала. Война продолжалась несколько лет – до тех пор, пока одни «нормальные» не победили других, а потом все выжившие поумирали от разных ужасных болезней.
– Но вы-то живы! Значит, погибли не все!
– Конечно, не все. Многие уцелели. Почти все
– Да кто это –
– Самые умные и самые ученые – одним словом, самые лучшие люди Земли. Мы знали, что подобная катастрофа теоретически возможна и подготовились заблаговременно. Мы договорились между собой, составили план чрезвычайной эвакуации, чтобы спасти самую ценную часть человеческой цивилизации – себя самих. И когда разорвались первые ракеты, мы все улетели на орбитальные станции. Часть этих станций к тому времени уже действовала, прочие были заранее подготовлены для запуска. Там было всё необходимое для возрождения планеты.
Пылесос все еще планировал над Москвой, но увлеченный страшной историей Ластик смотрел не на погибший город – на рассказчика.
– Мы кружили по орбите, пока на Земле все не утихло. Потом вернулись и начали уборку. Продезинфицировали, сделали санобработку. Поскольку в живых остались только умные и ученые, дело шло быстро. Никто не мешал, никто не отвлекал на глупости. Мы устроили мир по-своему, спокойно решили все нерешенные научные и технические задачи, и на Земле установился идеальный порядок. Каждый выбрал себе место и занятие по вкусу. Я, например, люблю возиться со стариной – приглядываю за Москвой и за СЗ-148 (раньше она называлась Парижем).
– И вас по-прежнему 884 человека?
– Нет, нас теперь 746. Некоторые были немолоды и нездоровы, они не дожили до окончательного решения всех медицинских проблем. Но, конечно, не пропали – это было бы расточительством. Я, например, собрано из профессора Магды Дженкинс, микробиолога, и доктора Итиро Ямады, специалиста по электронике. Мой мозг вместил знания, которыми обладали оба донора. Это очень удобно.
Ластик боязливо покосился на гибрида. Значит, это одновременно и женщина, и мужчина? Какой кошмар.
– А дети? Разве у вас не рождаются дети?
– С воспроизводством проблема. – Магдаитиро вздохнуло. Это было очень странно: явственный вздох, но без малейшего колебания воздуха. Не вздох, а
– А где вы живете?
– В Карпатских горах, – ответило вечное существо, пробегая пальцами по кнопкам, словно пианист по клавишам.
– Как же мы попадем к вам домой за полчаса?
Пылесос на секунду окутался туманом, который тут же рассеялся, и обнаружилось, что Москва исчезла – под прозрачным днищем виднелась зеленая трава.
– А мы уже дома.
Опасные мысли
Кабина скользнула вниз, и Ластик увидел чудесный пейзаж: синие горы, озеро, заснеженную вершину вдали.
– Мы уже в Карпатах?! Так быстро?
– Это называется гипертранспортация – перемещение сквозь складки пространства. Время на путешествие не расходуется, только энергия. Идем же, пора завтракать. У меня режим.
Женщино-мужчина направился к большой травянистой кочке, и та вдруг отъехала в сторону, открыв уютный, наполненный мягким светом вход.
– Пожалуй, можно открыть окна, роса уже сошла, – то ли сказало, то ли подумало Магда-итиро.
На склоне в нескольких местах приподнялся дерн – будто сама гора взяла и открыла глаза.
– Я построил себе дом поближе к природе. Здесь хорошее место, земля вся пропитана позитивной энергией, – объяснила хозяин-хозяйка, ведя гостя внутрь.
Ластик увидел очень просторную комнату с гладкими деревянными стенами, на которых висело множество картин в золотых рамах. Зато мебели было немного – лишь невысокий стол да несколько странных шаров приятного пушистого вида.
– Как у вас красиво, – вежливо сказал Ластик. – Вы здесь живете один, то есть одно?
– С соседями. Президент Рамирес поселился в Альпах, это всего тысяча километров отсюда. А мой близкий друг сенатор Хоббс живет на берегу Балтики, это еще ближе, – ответило существо из будущего.
– И вам всем не одиноко? Мир такой большой, а вас так мало!
Магдаитиро, сосредоточенно нажимавшее какие-то кнопки на пульте, замерло, слегка наклонило голову набок. Послышалось какое-то неразборчивое, очень быстрое бормотание, будто кто-то включил магнитофон на ускоренную перемотку.
– Простите, что?
– Это я обдумывало твой вопрос. Да, нас немного. Но зато у нас ценят каждого жителя Земли. Не то что твои «нормальные» люди. У них сильные мучили слабых, даже убивали, а остальным хоть бы что. А у
