- Я потом, ты иди.
- А когда потом?
- Скоро, дружище, скоро.
Сергей ушел, затворив дверь. Данилов нащупал папиросы на столе, взял одну и положил обратно. Сердце билось надсадно и неровно. Ощущение это было непонятным и странным. Ему казалось, что он взлетает и падает на огромных качелях. Данилов достал лекарство, сунул в рот таблетку и замер, прислушиваясь.
- Где полковник? - раздался в коридоре голос начальника райотдела.
- Не знаю, - ответил кто-то.
- Найти! Что вам полковник - иголка?
Данилов встал и вышел в коридор.
- Я здесь, капитан.
- Товарищ полковник, звонили из области. Ребята взяли Вуйцика под наблюдение.
- Отлично.
- Ваш младший лейтенант...
- Костров?
- Да, Костров. Он и четверо крепких ребят скрытно наблюдают за 'почтовым ящиком'.
- Добро.
- Что же дальше, товарищ полковник?
- Дальше... Дальше... Это, кстати, что такое?
- Велосипед почтальона.
- Почему он здесь?
- Хочу передать участковому. Вы же сами знаете, весь мой транспорт шесть лошадей да старая полуторка.
Они вышли на крыльцо. В темноте вспыхивали и гасли огоньки папирос. Привыкшие к темноте глаза различали сидящих на лавочке милиционеров.
- ...Так вот, - продолжал рассказ чей-то хрипловатый басок, - он и мне говорит: на нейтралке убитый старшина лежит. А я ему: ну и что? А он валенки у него хорошие. Ну и что, говорю? Кто же из-за этого жизнью рисковать будет? А он вздыхает.
Рассказчик замолчал.
- Дальше-то что? - спросил кто-то.
- Чего?
- Полез он за валенками-то?
- А то как же, я же говорил, что он дюже жадный был.
- Не побоялся? - спросил тот же голос.
- Нет, рискнул. Жадность, брат, страшная вещь.
Данилов резко повернулся и вошел в коридор райотдела.
- Токмаков! - крикнул он. - Где Токмаков?!
Капитана нашли минут через пять. Токмаков, застегивая на ходу гимнастерку, подошел к Данилову.
- Извините, товарищ полковник, уснул.
- Токмаков, - Данилов внимательно посмотрел на него, - кто видел, как ты брал 'почтальона'?
- Вроде никто.
- Вроде или точно?
- По-моему, точно. Да я его и не брал вовсе, просто прошли в милицию. Культурно так прошли, словно гуляли.
- Ну ладно. Трус в карты не играет.
- А что такое?
- Видишь велосипед?
- Вижу.
- Бери машину и сделай так, чтобы даже ребенку было ясно, что владельца велосипеда сбили. Понял?
- Пока нет, - честно признался Токмаков.
- Надо, чтобы завтра весь райцентр знал, что некий шофер из воинской части пьяным проезжал по городу и сбил почтальона. Раненого в тяжелом состоянии сначала отправили в больницу, оттуда в область. Теперь понял?
- Понял.
- Борис Станиславович, - повернулся Данилов к начальнику райотдела, я уезжаю в область, завтра вернусь. У меня к вам просьба: вы не в курсе, есть ли в городе надежный электрик?
- Найдем. А в чем дело?
- Пусть наладит освещение на площади. Возможно, нам придется устроить маленькую иллюминацию.
- Это как понимать? - с недоумением спросил начальник. - Как приказ?
- Именно так.
- Слушаюсь.
- Значит, вы все поняли? Вот и прекрасно. Я поехал. Позовите Белова и Самохина.
Шоферу он сказал только одно слово: 'Гони'. Тот усмехнулся, и 'виллис' помчался по дороге, как по полосе препятствий. Они не сбавляли скорость даже на шоссе. Данилов просто приказал сорвать маскировочные колпаки. Он сидел, глядя в темноту, зажав зубами давно погасшую папиросу, молчал и думал о Круке, пытаясь поставить себя на его место. Весь многолетний опыт работы подсказывал Данилову, что он не может ошибиться.
В город они въехали на рассвете.
ДАНИЛОВ И НАЧАЛЬНИК
ОБЛАСТНОГО УПРАВЛЕНИЯ
- Так, - сказал начальник и с уважением посмотрел на Данилова, - хитро придумал. А ведь он клюнет, я тебе точно говорю, клюнет.
- Очень рад, что и вы так считаете. Москву будем запрашивать?
- А зачем? Это дело наше. Людей я, естественно, выделю. Более того, больше дам, чем ты просишь. А вот с тем делом... - начальник на секунду запнулся, - я в обком доложить обязан. Без их санкции не могу. Ты уж пойми меня правильно. Но, думаю, нам помогут. Первый секретарь обкома - бывший командир нашей партизанской бригады. Он поймет.
Секретарь обкома партии принял их через час.
- Рад познакомиться, - он пожал руку Данилову, - весьма рад. Слышал, слышал о ваших делах. Жалею очень, что не успел вас принять раньше. Ну рассказывайте.
Данилов молча положил рапорт на стол. Секретарь обкома внимательно прочитал его, хитро посмотрел на Данилова.
- Неплохо, совсем неплохо. Весьма точный расчет на психологию Крука. Если это удастся, то мы сможем захватить банду почти без потерь. Так?
- Да, товарищ секретарь.
- Ну зачем же так официально? У меня имя есть. Скажите, Иван Александрович, чем вы руководствовались, составляя этот план?
- Сводками Информбюро.
- То есть?
- Войне конец. Надо беречь людей.
- Очень правильно. А мы ведь ничего не теряем, - секретарь посмотрел на начальника управления, улыбнулся. - Ничего не теряем, - опять повторил он и поднял телефонную трубку.
МОСКВА. Май
----------
'ОТ СОВЕТСКОГО ИНФОРМБЮРО
