Тайна Запертой Комнаты

делу, рассказа о банальном случае из его детства, не смог сообщить никакой новой информации — только сказал, что Заперт Назамок вошёл в библиотеку один, и было слышно, как вслед за этим в замке повернулся ключ.

— Скажите мне, — медленно произнёс Джек. — С ним не было небольшой книги рассказов?

— Ну, да! — ответил Взгляд Впрошлое, — Это… я снова вижу всё это перед собой, как тогда.

— Сперва меня сбило с толку отсутствие орудия убийства в запертой комнате, — нараспев произнёс Шпротт, когда через несколько минут все подозреваемые удобно расположились в гостиной. — Но после тщательного рассмотрения в этом появился смысл. Каждый из вас имел мотив для его убийства. Ложный След был жертвой шантажа, Неопровержимое Алиби боялась, что он может затмить её после своего планируемого возвращения, Пропущенная Улика всё ещё была влюблена в него, а Наименее Вероятный Подозреваемый не хотела потерять свою работу.

Все они взволнованно смотрели друг на друга, когда полено на каминной решётке испустило в трубу целый сноп искр.

— На самом деле, — сказал Джек, — убийца — это…

Ответ: Это не могло быть ничем, кроме самоубийства. Заперт Назамок, будучи не в силах смириться с утратой литературной славы, хотел вновь заставить звучать свой избитый приём с помощью последней, абсолютно неразрешимой загадки запертой на замок комнаты, которая целую вечность будет главной темой обсуждения на выходящих миллионными тиражами страницах новостей. К сожалению, неспособный придумать приличное описание своего собственного искалеченного тела, он позаимствовал его слово в слово из «Убийства на Улице Морг» Эдгара По, своего первого и ключевого появления.

Как всегда остроглазый, Джек заметил, что в спешке Заперт Назамок забыл поменять пол в описании и случайно оставил цитату выделенной курсивом. Она была из книги, с которой его видел Взгляд Впршлое, и которую Пропущенная Улика хранила как память. Анаграмма в предсмертной записке, переданной Таинственным Посланием, гласила: «Я этого больше не вынесу». Ложный След действительно оказался ложным следом, а появление Взгляда Впрошлое было абсолютно несущественным — я и вправду люблю пошутить.