Алекс сам написал сценарий, сам отобрал актеров. Проявив проницательность, деловую хватку, талант и осмотрительность, он сделал ставку на психологический детектив и не проиграл. 'Танец слепого' стал хитом. Алексу Криспину давали любые деньги, он мог пригласить любого актера. Голливуд принял Криспина в свои объятия и... задушил в них.
В последний раз Алекс улыбнулся Фелиции с фотографии в журнале. Рядом с ним демонстрировала хищный оскал Джоди Лоурел, очаровательная блондинка, приглашенная на главную женскую роль в его следующем фильме и, судя по подписи под снимком, собирающаяся вскоре стать миссис Алекс Криспин.
А Фелиция Брэкстон, студентка, с которой Алекс встречался в Сиднее, оказалась забытой и покинутой. Поначалу, когда он только-только уехал в Голливуд, Фелиция даже не поверила, что ей просто-напросто дали отставку. Такого не может быть, говорила себе Фелиция, ведь наши чувства были искренними, глубокими и взаимными. Алекс не мог просто сбросить меня с доски, как проигранную фигуру. Не мог...
Но шли дни и недели, Алекс не писал и не звонил. Надежда и растерянность Фелиции сменились злостью. Потом, когда в газетах стали появляться фотографии Алекса и Джоди Лоурел, его невесты, злость уступила место отчаянию. И, наконец, пришло трезвое осознание того, что, уехав в Голливуд, Алекс уже не считает ее, Фелицию, частью своей новой жизни. И, как следствие, у Фелиции возникло страстное желание двигаться дальше, добиться самостоятельного успеха.
Все в ней сегодняшней - модная одежда, дорогие сумочка и туфли, кольцо с крупным бриллиантом на пальце правой руки - свидетельствовало о том, что Фелиция добилась цели.
- Должно быть, это было давно, - невесело усмехнувшись, саркастически заметил Алекс в ответ на ее последнюю реплику.
Наверное, подумала Фелиция, для него это тоже другая жизнь. Что ж, пора сменить тему разговора.
- Что заставило тебя сменить Калифорнию на Австралию? Или это краткосрочный визит?
Алекс попытался расслабиться, откинувшись на спинку стула, но лицо его осталось напряженным, а в глазах по-прежнему горело раздражение.
- Не Калифорнию, - поправил он. - Пять лет назад я перебрался в Новую Зеландию.
Новость стала для нее сюрпризом, так как после известия о его женитьбе Фелиция намеренно перестала следить за перипетиями жизни Алекса.
- Должно быть, для твоей жены такая смена обстановки стала своего рода шоком, - предположила Фелиция.
Алекс пожал плечами.
- Ей не довелось его пережить. Джоди развелась со мной восемь лет назад. Наш брак выдержал всего полгода. - Алекс усмехнулся, заметив удивленный взгляд Фелиции. - А вместе мы едва ли провели больше двух месяцев. Такой брак не для меня!
Алекс был женат всего полгода! Если бы я знала... А впрочем, что изменилось бы, если бы и знала? - одернула себя Фелиция. Он сделал свой выбор, и мне ничего не оставалось, как сделать свой. Теперь ничего уже не поправить.
Алекс еще раз взглянул на часы.
- Послушай, у меня действительно через несколько минут назначена встреча... - Он оглядел зал и, по-видимому, заметив кого-то, добавил: - Вообще-то мне пора. Фелиция, я хочу еще раз увидеться с тобой.
- Не думаю, что это хорошая мысль, - сухо ответила она. - Было приятно повидаться, но мне тоже надо идти.
Фелиция поднялась - высокая, стройная, элегантная - и перекинула через плечо длинный ремешок кожаной сумочки.
- Подожди! - Алекс схватил ее за руку и твердо сказал: - Мне надо с тобой поговорить.
Фелиция спокойно посмотрела на него, не делая ни малейшей попытки высвободить руку.
- Зачем? Поболтать о былом? Сомневаюсь, что это хорошая тема. - И она улыбнулась, давая понять, что говорить больше не о чем.
Алекс упрямо тряхнул головой.
- Я пробуду в этом отеле еще два-три дня. Позвони мне. Если не позвонишь, - видя, что она собирается отказаться, добавил Алекс, - я задержусь в Сиднее до тех пор, пока не разыщу тебя. Можешь в этом не сомневаться.
От Фелиции не укрылась прозвучавшая в его тоне угроза. Разумеется, ей это не понравилось. А кроме того, существовали и другие причины, по которым Фелиция не желала видеться с Алексом.
- У тебя появилась склонность к мелодраме, - насмешливо ответила Фелиция. - Если это так важно, я позвоню позже.
Позвоню и дам понять, что вовсе не намерена поддерживать с тобой какие-либо отношения, добавила она про себя.
Алекс посмотрел ей в глаза и медленно разжал пальцы.
- Для меня это важно, - серьезно сказал он и, словно ставя точку, резко кивнул.
Фелиция скептически вскинула брови, выражая свое сомнение, повернулась на каблуках и пошла прочь, чувствуя на себе пристальный взгляд Алекса. Выйдя на улицу, она направилась к машине, с удовольствием подставляя лицо прохладному июньскому ветерку.
Сидя за столиком лицом к лицу с Алексом, вспоминая то, что произошло между ними девять лет назад, Фелиция надежно спрятала свои эмоции за маской равнодушия и отчужденности. Но теперь, оставшись одна и сбросив броню холодного самообладания, Фелиция почувствовала, что встреча с Алексом не прошла бесследно.
Девять лет назад она мечтала еще хоть раз, пусть на несколько минут, увидеть Алекса. Теперь Фелицию раздирали противоречивые чувства: желание снова встретиться с ним тонуло в вспышке злости, чтобы в следующий миг вновь возродиться и опять уступить место ожесточению.
Эрл, ее шофер, уже вышел из припаркованной у тротуара машины и открыл заднюю дверцу.
- Спасибо, - рассеянно бросила Фелиция, опускаясь на кожаное сиденье.
- Возвращаемся в офис, миссис Рейнолд? - вежливо осведомился Эрл, усаживаясь за руль.
- Нет. Да! Я...
Возьми себя в руки! - спохватившись, приказала себе Фелиция. Ну увиделась ты с Алексом. И что? Да, обаяния за эти годы у него не убавилось, но ведь ты теперь не впечатлительная студентка Фелиция Брэкстон. Теперь ты миссис Рейнолд, у тебя свой бизнес, дом в Сиднее, яхта, автомобиль с шофером. Ты можешь делать все, что пожелаешь. И встреча с Алексом Криспином не отнимет у тебя всего этого.
- Да, Эрл, возвращаемся в офис. - Теперь голос Фелиции прозвучал твердо, и она, удовлетворенная, откинулась на спинку сиденья.
Спешить домой незачем: Долли вернется из школы часа через полтора, не раньше. Кроме
того, она сказала Фреду, что будет ждать его с отчетом в офисе.
Но разговор с Алексом не шел у Фелиции из головы.
3
Сделав несколько звонков, Фелиция открыла только что полученный сценарий, но не успела прочитать и двух строк, когда в кабинет ворвался генеральный менеджер компании Фред Брэдли.
- Ты не представляешь! - закричал он с порога. - Я и сам едва поверил своим глазам, когда увидел! Черт возьми, такое везение бывает раз в жизни! Когда нам принесли сценарий, подписанный Флойдом Заком, мне и в голову не пришло, чей он на самом деле.
Фелиция усмехнулась. Бедняга Фред, принял все за чистую монету. Она прочитала пришедший по почте сценарий от корки до корки и сразу поняла, кто скрывается под псевдонимом Флойд Зак. Алекс всегда писал от руки, и Фелиция могла узнать его почерк из тысячи других. За девять лет стиль Алекса почти не изменился, даже ошибки остались прежние. Разумеется, первым сценарий прочитал Фред. Прочитал и,
