Отстранившись и заглянув в его безмерно удивленное лицо, Эдем ткнула в грудь Дэррака пальцем.
— Сегодня я не собираюсь больше нырять в выгребную яму черной магии, так что позвонить на горячую линию экзорцистов всегда успеется.
— Да, но...
Еще один поцелуй. И гораздо дольше. Эдем схватила Дэррака за черную футболку, притягивая его ближе. Ночь была холодной, а он — таким теплым, хотя и не носил куртку.
— Зачем ты это делаешь? — хрипло спросил он, когда они отстранились друг от друга.
— Потому что ты мне нужен.
Он вскинул темную бровь:
— И зачем я тебе нужен?
— Ты мой личный эксперт по сверхъестественному. У Энди ведь целая куча дел, связанных с оборотнями и другими... то есть Иными.
Дэррак кивнул:
— Отличная причина. Уж с этим я смогу помочь. Как минимум.
— И... А еще мне нужно, чтобы ты помог мне справиться вот с этим. — Она дотронулась до серого кулона. — Селина обещала научить меня, но ее больше нет. — Голос Эдем дрогнул. — Она оказалась не такой уж плохой черной ведьмой. И могла контролировать силу. Может, и у меня есть надежда.
— Надежда всегда есть.
— Ты правда так думаешь?
Он кивнул:
— Спроси ты меня об этом пару недель назад, я бы ответил 'нет', но теперь я считаю, что все возможно.
— Даже для новоявленной черной ведьмы и архидемона, заразившегося человечностью?
— Даже для такой парочки неудачников, — выдохнул Дэррак. — Я найду способ снять проклятие.
— Ну, звучит отлично. Я на тебя вроде как рассчитываю.
Дэррак обхватил ладонью ее шею, нежно поглаживая большим пальцем то место, где совсем недавно чуть не выдавил из нее жизнь.
— Я почти убил тебя.
— Но ведь не убил. Ты смог сопротивляться ей, хотя она знала твое истинное имя.
— Только потому что наша с тобой связь сильнее. Ну и потому что я боролся, конечно. К счастью, Кэтвумен прибыла на спасение как раз вовремя.
— Наша с тобой связь, — повторила Эдем. — Та самая зависимость, о которой ты упоминал пару дней назад?
Кивнув, Дэррак отвел длинные пряди с ее лица.
— Это будет непросто, по многим причинам. Быть с тобой все это время, пока мы пытаемся уладить нашу проблему...
Она сглотнула:
— Знаю, ты жалеешь о том, что было между нами...
В этот раз Дэррак первым ее поцеловал.
— Не бери в голову.
Эдем была совсем сбита с толку.
— Но ты же сказал...
— Я сказал, что из моих предыдущих связей ничего путного не вышло. И был прав — ты ведь стала из-за меня черной ведьмой.
— Ты же не знал.
— Верно. Не знал. — Он вздохнул и встретился с ней взглядом. — Но это никогда не должно повториться.
Эдем чуть не спросила, почему, но тут вспомнила, что говорила Селина. Заклятье на Дэрраке так и не было снято. Если они снова займутся любовью, черная магия еще больше запятнает душу Эдем.
— О, — только и сказала она, когда до нее дошло. — Значит, нам и правда придется жить как брат и сестра?
Дэррак кивнул, и его палец погладил нижнюю губу Эдем.
— Только брату каждую минуту будут лезть в голову абсолютно неприличные мысли о своей сестре. — Он выдавил легкую улыбку. — Будет непросто, но я никогда не причиню тебе вреда. — Он откашлялся. — Ну, ты поняла. В буквальном смысле.
— Ты такой благородный.
— А то.
Эдем коснулась его руки.
— А как насчет поцелуев?
— Поцелуи тоже слишком опасны. Потому что тянут за собой все остальное.
— Понятно.
Эдем заставила себя отстраниться и оглядеться по сторонам. За время их разговора солнце почти скрылось. Взгляд на исказившееся лицо Дэррака подтвердил, что демон уже теряет свое тело. Но он, как всегда, сопротивлялся.
— Пора, — предупредил он.
Эдем вскинула руки.
— Нам нужны правила.
Прижав руку к животу, демон согнулся.
— Какие еще правила?
— Я собираюсь заглушать тебя, если мне вдруг понадобится в ванную.
— Пойдет.
— И не используй больше мое тело, чтобы кого-то бить или ставить подножки. А если из-за чего-то я снова рискну пускать соленые слюни или выкидывать подобные фокусы, ты меня предупредишь.
— Понял. Что-то еще?
Больше в голову пока ничего не лезло.
— Я составлю список. В алфавитном порядке.
— Жду-не дождусь, когда же с ним ознакомлюсь.
Эдем нахмурилась:
— И еще...
Дэррак снова крепко поцеловал ее. Когда он оторвался от ее рта, Эдем коснулась губ, чувствуя неожиданный, хотя и крайне неуместный и нежеланный прилив страсти. Она совсем забыла, что собиралась сказать.
— А это зачем?
— Просто так.
Он улыбнулся, но гримаса боли тут же смыла улыбку с лица. В следующую секунду Дэррак обратился облачком черного дыма, обернувшегося вокруг тела Эдем, прежде чем исчезнуть внутри. Ей пришлось опереться о ствол дерева, чтобы удержаться на ногах, потому что колени вдруг ослабли от внезапной волны удовольствия.
— Проклятье, — пробормотала она.
— Вы оба просто рехнулись, — донесся до нее голос Лины. В десятке ярдов от Эдем та уже обратилась человеком и теперь неуверенно вставала на ноги.
— Да знаю я, — отозвалась Эдем. — И что ты хочешь сказать?
— Я просто констатирую факт.
— Думала, ты ушла.
— Я тоже так думала. И все же вот она я.
Эдем сглотнула.
— Спасибо за помощь.
— Кажется, я увязла в этом по самую задницу. Может, я и останусь.
