мог разглядеть ничего за пределами участка, залитого фосфорным сиянием.
«Дьявол!» Алекс услышал топот бегущих ног и вслепую заковылял следом — «глок» в руке, ветки бьют по лицу. Миан бежал не к церкви, а к дому. Алекс моргал, пытаясь избавиться от отпечатка, оставленного на сетчатке жгучей вспышкой света. Но отпечаток не желал исчезать.
В сотне метров впереди Миан заскочил в дом. Его-то прибор ночного видения не пострадал, он специально встал к мине спиной.
Каким-то образом Алекс все же добрался до входной двери. Присев сразу за нею на корточки, он напряженно вслушивался в тьму. Хруст шагов по осыпавшейся штукатурке, затем тишина, только дождь бьет по черепице кровли. Миан был наверху.
Каков план дома? Двадцать ступенек вверх. Потом Т-образный коридор, расходящийся вправо и влево. Миан в левом крыле, это подтвердил новый глухой удар. Чем он там занят?
Придется рискнуть, подумал Алекс. Пойти и посмотреть.
Он начал крадучись подниматься по лестнице. Световой отпечаток вспышки еще маячил перед глазами, но Алекс уже различал верх лестницы, коридор. Налево вели три двери, одна была открыта.
Алекс помнил, что оставил затворенными все. Собравшись с духом, он ворвался в комнату. Комната оказалась пустой, доски, закрывавшие прежде окно, были выбиты наружу, и дождь хлестал по полу. Алекс метнулся к окну, поняв, что у Миана была здесь заготовлена веревка. Глухой удар, который он слышал, был звуком приземления Миана на крышу пристройки.
За миг до того, как Алекс достиг окна, у него из-под ног с сухим вздохом ушли половицы. Взлетело облако пыли, захрустели дранки и штукатурка, а потом под ногами не осталось ничего, и Алекс полетел сквозь удушающую тьму. Об пол первого этажа он ударился неудачно — первыми врезались в доски локоть и затылок.
Сукин сын. Миан устроил ловушку, настелив гнилые доски и выпилив кусок потолочной балки. Алекс с трудом поднялся на ноги.
Побежал ли Миан к машине или ждет снаружи с оружием наготове?
Ответ Алексу дал далекий визг покрышек. Время двигаться. Миан уже оторвался от него.
Он поскользнулся на мокрой земле, содрал швы на щеке, но боли не почувствовал. Поставив «глок» на предохранитель и сунув его в кобуру, он заставил себя побежать к воротам.
Целая минута потребовалась Алексу, чтобы вскарабкаться на заграждение у ворот. Оказавшись наконец наверху, Алекс огляделся вокруг. Налево от него, примерно в километре, на миг показалась тонкая полоска света. Дозорный уходил на восток.
Алекс вывел из леса мотоцикл, надел шлем и очки. КТМ, запускавшийся электрическим стартером, заурчал сразу. Двигатель работал мощно и ровно, однако бугорчатые гоночные шины создавали впечатление езды по стеклянным шарикам. Седло было жестким, узким, неподатливым. Машина не из тех, на которых разъезжаешь с приятностью.
«Вперед, — приказал себе Алекс. — Фару не включать». Дороги были пусты, а Миану следовало внушить уверенность, что он оторвался от преследования.
Дождь хлестал Алекса по лицу, белые линии дорожной разметки были едва видны.
Главная дорога: на север к Окгемптону, на юг к Тавистоку.
Рулетка: 50 на 50, красное или черное. На юг!
Первые три километра Алекс не видел ничего, затем далеко впереди показался крохотный светлячок, ползущий не к югу, а к востоку. Если это Миан, он свернул с главной дороги под прямым углом. Направляется к центру Дартмура, делая на узкой дороге куда больше ста двадцати километров в час.
Черт. Ублюдок все еще отрывается от него по крайней мере на пять километров. А стоит Миану выбраться на дорогу, где есть хоть какое-то движение, он и вовсе исчезнет. Набрав в грудь побольше воздуха, Алекс повернул с дороги налево и понесся сквозь дикую тьму вересковых пустошей. Единственный его шанс не упустить Миана — это срезать путь. По прямой до Миана было не больше трех километров.
Когда покрышки КТМ ударились о жесткую почву пустоши, Алекса охватило ощущение почти возвышенное. Исполняя работу, для которой он и был создан, мотоцикл подбрасывал Алекса вверх, норовя избавиться от него.
Постепенно расстояние между Алексом и Мианом сокращалось. Но он даже не знал, какая у Миана машина. По крайней мере Алекс видел теперь его огни, видел постоянно. Резко свернув направо, Алекс выбрался на дорогу. И через минуту переднее колесо КТМ нырнуло в рытвину, а Алекс перелетел через руль и грохнулся в вереск. Пострадать Алекс особо не пострадал, однако ко времени, когда он выбрался на дорогу и вновь запустил мотор КТМ, никаких машин впереди видно уже не было. Теперь Алекс покатил по дороге с большей осторожностью.
Волнующий полет через пустошь снова сменился убийственной тряской. Алекс разогнал КТМ до ста сорока километров в час, и через пять минут впереди появились, к его облегчению, габаритные огни двух машин.
Ближайшей из них была новенькая красная «тойота», за рулем которой сидел, насколько Алексу удалось разглядеть через заднее стекло, мужчина в шляпе. Нагнав «тойоту», Алекс вгляделся в заднее стекло второго автомобиля, помятого темно-синего БМВ. Голова его водителя была непокрытой.
Нужной Алексу могла оказаться любая из этих машин. Он держался метрах в пятидесяти позади «тойоты». Оба автомобиля шли небыстро. Впереди показалась деревня. Водитель «тойоты» помахивал в машине правой рукой — чем он, черт подери, там занимается?
Потом что-то в кривых, которые описывала рука, натолкнуло Алекса на мысль: он дирижирует! Слушает по радио классическую музыку и дирижирует.
Ничто из сказанного кем бы то ни было о Миане не позволяло предположить, будто он — поклонник классической музыки. Да и трудно было поверить, что он сейчас станет развлекаться подобным образом. Он только что избежал покушения. В таких обстоятельствах он вряд ли станет распевать под классическую музыку. Значит, Миан сидит в БМВ.
Скоро Алекс порадовался тому, что успел прийти к этому выводу, — на восточном краю деревни машины разделились: «тойота» ушла от развилки налево, БМВ — направо, к Мортонхэмпстеду.
На горизонте уже показались первые проблески света. Алекс притормозил и подождал у обочины, пока БМВ покинет деревню. Ему вовсе не хотелось, чтобы Миан раньше времени заметил его в зеркальце заднего обзора.
Как только БМВ скрылся из виду, Алекс включил двигатель и тронулся дальше, притормаживая всякий раз, как вновь становились видны красные хвостовые огни БМВ. После Мортонхэмпстеда Миан свернул на Эксетер, а затем резко взял на север, к Тивертону. Алекс все еще был уверен, что остается незамеченным.
В Тивертоне БМВ снова повернул на восток. Миан ехал в Тонтон. После Тонтона они минут двадцать пять двигались малоезжими дорогами на восток. А затем, в паре километров от деревни Кастл-Кэри, Алекс, миновав поворот, увидел БМВ метрах в трехстах перед собой, на придорожной стоянке. Миану, должно быть, захотелось отлить, подумал он, резко тормозя.
Черт! То, что, увидев машину Миана, он остановился, а не проехал мимо, могло включить в голове Миана сигнал тревоги.
Напустив на себя вид по возможности беспечный, Алекс отстегнул от седла второй рюкзак, извлек из него канистру и долил горючее в полупустой бак КТМ. Потом засунул канистру обратно и потянулся, как человек, проснувшийся всего минут десять назад. Если повезет, Миан сочтет его местным жителем.
Тускло различимая фигура — та самая, которую Алекс в последний раз видел при вспышке осветительной мины, — появилась из-за живой изгороди. Алекс неторопливо перекинул ногу через седло КТМ, собираясь поравняться с Мианом и пристрелить его, пока тот стоит у машины.
Когда до Миана еще оставалось метров сорок, он вдруг повернулся к Алексу, держа в вытянутой руке пистолет. Пули засвистели над головой Алекса, и он, затормозив и пригнувшись, увидел, как Миан запрыгивает в машину и уносится, набирая скорость.
Вытащив «глок», Алекс пустил вслед машине дюжину пуль, однако без видимого результата. Ладно, подумал он. Бой начался.
БМВ Миана, визжа покрышками, пронесся через деревню на скорости около ста тридцати километров в час. Алекс шел сзади. Впервые в жизни он молился о встрече с полицейской машиной. Вой сирены,
