раз о том вечере в баре.
Эмили повернулась к Заку, чтобы послушать его рассказ. Он говорил ничего не выражающим, безразличным голосом, хотя она знала, сколько эмоций всколыхнула в нем та встреча.
Через полчаса Нунез обратился к Эмили:
- Мисс Стоктон, у вас есть вопросы? Я отвечу на них. Если нет, вам незачем здесь находиться, пока мы разбираемся со всем этим.
- Я хотела бы узнать, есть ли у вас какие-либо следы.
- Я уже говорил, что позвоню вам, если что-нибудь выяснится.
Она встала, и мужчины тоже поднялись.
- Тогда я ухожу. - Она взглянула на Зака. - Я знаю, что тебе нужно в лавку. Встретимся там.
- Хорошо. Как долго вы меня задержите? спросил он Нунеза.
- Еще двадцать - тридцать минут, не более.
- Тогда через полчаса, в лавке, - сказал Зак Эмили.
- Спасибо, шериф, - девушка попрощалась и вышла, закрыв за собой дверь. Она сразу направилась в салон красоты, который видела в соседнем квартале. Может, там кто-нибудь знает, где Амбер.
Через полчаса Эмили ждала Зака в лавке.
- Люди Нунеза уже занимаются этим делом.
- Но они не могут успеть везде. Я хочу поговорить с некоторыми людьми в городе. Амбер относится к тем женщинам, на которых обращают внимание.
- Да, я знаю. Я тоже поспрашиваю. - Он посмотрел на часы. - Закончи дела с отелем и перенеси вещи в машину. Встретимся здесь же через час. Мне нужно сделать покупки. Заодно и поспрашиваю, пока буду расплачиваться, чтобы не тратить времени потом. Возьми ключи от машины.
- Слушаюсь.
Он мягко потрепал ее по щеке, отчего внутри у нее все запело.
- Ты опять смеешься надо мной.
- Я не привыкла, чтобы мне диктовали, что я должна делать. Я не могу к этому привыкнуть.
- Но когда ты была маленькая, твои родители указывали тебе.
Она отрицательно покачала головой.
- Сколько я себя помню, это я говорила маме, что нужно делать. Слава богу, отец не так часто бывал дома. Я вспоминаю, как вставала на стул, чтобы дотянуться и приготовить обед или помыть посуду.
- Но Амбер же старше тебя.
- Да. Ей в этом году будет тридцать, а мне двадцать восемь.
- У тебя впечатляющая работа для твоего возраста, - одобрительно произнес он, дотрагиваясь до ее плеча.
- Спасибо. Я много работаю.
- А где сейчас твоя мать?
- В медицинском реабилитационном центре. Она уже бывала в нем прежде. Он ей не слишком-то поможет, как и в предыдущие разы, но я должна была попробовать. Я всегда должна пробовать чем-то помочь своей семье. Ты можешь это понять, ты же помогаешь Несси, заботишься о своих детях.
- А какие родители этого не делают? Мы оба знаем ответ.
- Я не могу понять Амбер.., но я никогда не понимала никого из нашей семьи. Он потрепал ее за ухо.
- Может быть, у тебя был другой отец?
- Я как-то спросила об этом у матери. Она взорвалась от гнева и отшлепала меня. - Эмили тяжело вздохнула.
- Возможно, ей было что скрывать.
- Не знаю, - дернула Эмили плечами и посмотрела на часы. - Давай займемся делами.
Увидимся через час.
Войдя в отель, Эмили подошла к стойке, чтобы расплатиться. Ожидая администратора, она посмотрела в окно и увидела, как Зак переходит улицу. Высокий ковбой в черной шляпе выделялся среди толпы.
Закончив, она решила поговорить еще кое с кем в городе, начав на этот раз с банка. Может быть, там видели Амбер. Но никаких ниточек, связывающих с сестрой, не обнаружилось.
Через час Эмили стояла в лавке. Она почувствовала прикосновение к спине и, повернувшись, увидела Зака. Ее сердце запрыгало.
- Как точно! Сейчас я расплачусь и отнесу все в машину. - Он повернулся к кассирше. - Привет, Бет.
- О, мистер Дурхэм. Давненько вас не видела.
- Давненько не требовались ваши товары, - вежливо ответил он.
- Я взяла кое-что себе. Это в другой корзине, сообщила Эмили.
- Я оплачу их. Бет, посчитайте это тоже. Оставшись с Заком наедине, Эмили предположила:
- Думаю, что кассирша умирает от любопытства, чтобы узнать, кто я такая и почему с тобой.
- Не обращай внимания. Слухи улягутся, как только люди Нунеза начнут расспрашивать свидетелей. Все будут знать, что ты - сестра Амбер и разыскиваешь ее. - Развернувшись, Зак поехал в сторону дома и остановился у светофора.
- Ты узнал что-нибудь?
- К сожалению, ничего. Эмили огорчилась.
- Я расспрашивала везде, где, как мне казалось, сестра могла побывать. Если бы Амбер была здесь, она первым делом отправилась бы в парикмахерскую. Но там ее никто не видел. Я думала, ты сумеешь что- нибудь узнать или полиция отыщет хоть какие-нибудь следы.
- Сожалею, пока ничего, но они работают над этим. Стони в городе, но он был арестован: он проткнул шины Джейку Вилкерсу и украл из машины его CD-плеер. Стони провел в тюрьме всю неделю после того, как Амбер видели в барс, и он был в тюрьме, когда сожгли ее машину.
- Тогда с него снимаются подозрения.
- Шериф спрашивал меня, где я был в ту ночь, когда сгорела ее машина.
Эмили повернулась к нему. Она думала о том же, но не задала ему этот вопрос. Он опять сдвинул шляпу на затылок.
- Я был дома с детьми. Но они не могут быть свидетелями.
- Я верю тебе, - медленно произнесла она.
- Я постепенно завоевываю твое доверие, спокойно отметил он, наклоняясь и дотрагиваясь до ее щеки. Это было лишь легкое прикосновение в отличие от их жарких поцелуев, совсем безликое. - Не переживай раньше времени. Ты знаешь, что Амбер всегда делает только то, что хочет.
- Иногда я тоже так думаю, но потом вспоминаю, что произошло с ее машиной. Шериф сказал, что кто- то облил ее бензином и поджег. А где была Амбер, когда это случилось?
- Я не знаю, Эмили, но думаю, что скоро что-нибудь станет известно. Он опять сосредоточился на дороге. - Тебе еще понадобятся силы. Не хочешь ли перекусить? - предложил он, останавливаясь возле кафе.
- С удовольствием, - согласилась девушка. Они вошли в длинный узкий зал и заказали овощной салат и воды со льдом. Зак рассказывал о детях и о своих планах послать их в сельскую школу, когда они подрастут.
- Ну, хватит обо мне. А где ты живешь в Чикаго, Эмили?
- Я работаю в деловой части Чикаго и живу неподалеку. У меня маленькая однокомнатная квартирка. Я не держу никаких животных, хотя люблю собак, но у меня не хватает для них времени. Хорошо, что ты держишь собак для детей.
- Всех наших собак и кошек я подобрал на улице. У нас теперь целый зверинец, а кошки живут в амбаре. Дети и собаки любят друг друга.
- Это так замечательно, Зак. Он задумчиво взглянул на нее.
- Я никак не могу привыкнуть к тому, что вы с сестрой такие разные.
Всю жизнь Эмили воспринимала это сравнение с огорчением, но сейчас это был комплимент.
Они ели и болтали, пока Эмили не заметила, что они остались единственными посетителями.
