– Ты действительно не хочешь продолжения?
Лидия ничего не могла понять. Только что она сама предложила ему путь к отступлению. Или он хочет, чтобы их отношения развивались? Безумие. Нужно отказываться. Но вопреки всему она лишь пробормотала:
– Я не знаю.
– То есть голова призывает забыть, а тело требует продолжить?
– Ты что, умеешь мысли читать? Предупреждать надо, – огрызнулась Лидия, прикрыв глаза ладонью.
Джейк засмеялся, отнял ее руку от лица, поцеловал ладонь и сжал, не выпуская:
– Я всего лишь сказал то, что чувствую сам, – затем серьезно продолжил, глядя ей в глаза: – Но хочу быть с тобой предельно честным. Как бы ни сложились наши отношения, я не могу предложить тебе полноценное будущее.
– У тебя кто-то есть?
– Нет, и уже довольно давно. А у тебя?
– И у меня никого.
– Значит, тебе ничто не мешает закрутить со мной безумный роман на пару дней, – сделал вывод Джейк, – ну если не считать того, что я твой начальник и с точки зрения служебной этики такое совершенно недопустимо. – Он на какое-то время замолчал, задумавшись, а потом продолжил: – У меня идея. Помнишь, ты говорила, что не хочешь больше быть юристом, потому что разлюбила свою работу?
– Да я ее, честно говоря, никогда и не любила. – Лидия пожала плечами.
Джейк нахмурился:
– Зачем же было тратить столько времени и сил на учебу? Пытаться работать по специальности, которая тебе совершенно не интересна? Зачем?
– Я... Долго объяснять, – поморщилась девушка.
– А ты попробуй, мы никуда не торопимся. Я видел, как ты рисуешь. Ты ведь хочешь быть художником?
– Не хочу сейчас об этом говорить, – отрезала Лидия, но пальцы ее сжали руку собеседника, показывая, что она вовсе его не отталкивает, но просто желает сменить тему.
– Так ты на распутье.
– Да, – нехотя кивнула девушка.
И тогда Джейк произнес вслух то, в чем ранее признавался только себе и никогда никому – даже самым близким и родным людям – не говорил:
– Я тоже. И мне нужно определиться, чего я хочу от жизни.
Лидия смотрела на него в полном недоумении.
– Но ведь ты глава огромной компании – вашего семейного предприятия!
– Да, просто не уверен, что мне этого достаточно.
– Что же еще тебе нужно? Мировое господство? – сухо поинтересовалась девушка.
Джейк засмеялся:
– Нет. Я не знаю, что мне нужно, в том-то и дело. – Тут он немного кривил душой. Он знал, чего хочет, но это желание было неосуществимо. Поэтому следовало найти себе взамен какую-то реальную цель, которая придаст смысл его существованию до самой той поры, когда наконец... – Думаю, здесь причиной отчасти кризис среднего возраста, – продолжил Джейк свои рассуждения, – тридцать лет – это определенная веха. Начинаешь оглядываться назад, переосмысливать все свои поступки и достижения. Лидия недоверчиво прищурилась и спросила:
– Откуда ты знаешь, что мне исполняется тридцать?
– Посмотрел в личном деле.
– Ну, по крайней мере, честно, – криво усмехнулась девушка.
– Я всегда честен, – ну, почти всегда. – Итак, мы с тобой в одинаковом положении. Обоим требуется время, чтобы разобраться со своими целями и планами. И Норвегия – прекрасное место для этого. Здесь нас ничто не отвлечет. Посему предлагаю провести тут еще неделю вдвоем.
– Ты предлагаешь мне роман?
– Любовь сроком действия в семь дней?
– В твоих устах звучит ужасно. Я просто не хочу вселять напрасных надежд. Я откровенен с тобой с самого начала. Я не могу предложить большего ни тебе, ни кому бы, то ни было.
– Можно поинтересоваться, почему?
– А можно поинтересоваться, почему ты стала юристом, а не художником? Ответишь, тогда скажу.
– Предлагаешь устроить друг другу сеанс психоанализа?
– Нет, предлагаю возможность подумать и поделиться идеями, так сказать, со сторонним наблюдателем.
– И заодно покувыркаться в постели, – вырвалось у Лидии, и она тут же в ужасе от сказанного прикрыла рот ладонью. – Ой!
– Рад, что ты затронула эту тему, – Джейк расплылся в широкой улыбке, – мы с тобой мыслим одинаково. Да. Постель тоже не исключается из программы.
– Ты же мой начальник!
– Формально да. Но при чем, же здесь работа?
– Имей в виду, мне сейчас совсем не нужны осложнения. Я вовсе не стремлюсь найти спутника жизни.
– Понимаю. Всего неделя вместе, и потом никто никому ничего не должен. Можем поехать, куда пожелаешь. Кажется, ты хотела посмотреть северное сияние?
– Хотела, – подтвердила Лидия.
– Кто знает, может, в погоне за северным сиянием мы найдем себя. Поймем, чего по-настоящему хотим от жизни.
Лидия так долго молчала, что Джейк уже подумал, будто здравый смысл возобладал и она благоразумно откажется. Но тут девушка взглянула на него и вымолвила:
– Только не обольщайся на мой счет: я не больно-то искушена в вопросах секса.
Надо же, она действительно совсем не верит в себя. Получается, Лидия склонна отказаться не потому, что идея ей не нравится, а потому, что боится, будто не соответствует каким-то его ожиданиям.
– К твоему сведению, – мягко начал он, – я сходил от тебя с ума всю неделю. Ты не представляешь, сколько холодной воды я на себя вылил, пытаясь справиться с твоими чарами.
– Правда? – искренне удивилась девушка.
– Чистая правда, – он провел пальцем по ее губам, – ты просто себя недооцениваешь. Надо избавляться от этой дурной привычки. Не пытайся соответствовать чьим-то стандартам. Просто будь собой.
Глава 4
Взгляд Лидии наполнился болью и страданием, но она быстро взяла себя в руки.
– Послушай, тот, кто когда-то обидел тебя, просто кретин. – Джейк посадил девушку к себе на колени и крепко обнял.
– Не понимаю, о чем ты, – возразила она.
– Понимаешь, просто сейчас не готова об этом говорить. Пойдем другим путем. Как ты считаешь, можно ли полагаться на мои суждения в работе?
– Можно.
– А почему ты так считаешь? – Джейк вовсе не нарывался на комплименты, просто он пытался подвести Лидию к пониманию своей точки зрения шаг за шагом, как принято у юристов.
– Потому что с твоим приходом компания вышла на новый уровень. А сделка, которую ты организовал с Петерсеном, открывает еще более широкие перспективы.
– То есть ты согласна, что моим суждениям можно доверять?
– В сфере бизнеса – да.
– В других вопросах я остаюсь все тем же человеком, что и в бизнесе.
– Могу лишь поверить тебе на слово.
