Глава 55
Да, это был Тед Нэш. Но почему меня это не слишком удивило?
Тед не удосужился встать и поприветствовать нас. Мы сами подошли к камню, на котором он сидел, свесив ноги вниз.
— Рад вас видеть, — небрежным тоном бросил он.
Черт бы побрал этого Теда! Мне не хотелось играть в его дурацкую игру, поэтому я ничего не сказал.
— Мог бы и сообщить, что встреча предстоит с тобой, — с упреком в голосе заметила Кейт. — А то ведь мы могли бы и убить тебя. По ошибке.
Тед наверняка отрепетировал нашу встречу, но Кейт не читала его сценария.
Лицо старины Теда было перемазано специальным гримом, на голове черная бандана, черные брюки, черная рубашка, черные кроссовки, массивный бронежилет.
— Ты не находишь, что рановато нарядился для Хэллоуина? — спросил я.
Тед ничего не ответил, но опустил ладонь на винтовку, лежавшую у него на коленях. Это была М-14 с инфракрасным прицелом. Точно такая, какую отказался одолжить мне Джин.
— Поговори со мной, Тедди, — попросил я. — Что случилось?
Он опять ничего не ответил. Возможно, его малость покоробило обращение «Тедди». Сунув руку за спину, он вытащил термос.
— Хотите кофе?
Этот мистер шпион уже начал выводить меня из себя.
— Тед, я понимаю, для тебя важно соблюдать вежливость, но я простой нью-йоркский коп, и у меня нет настроения выслушивать всю эту чепуху. Выкладывай, что хотел сказать, вызывай машину и увози нас отсюда.
— Ладно, — промолвил Тед. — Первым делом хочу поздравить вас с тем, что вы обо всем догадались.
— Мы догадались, а ты все знал, да?
Тед кивнул:
— Кое-что знал, но не все.
— Понятно. Кстати, ты проспорил мне десять долларов.
— Я включу их в твои командировочные расходы. — Он посмотрел на нас с Кейт. — Вы доставили нам массу неприятностей.
— Кому это «нам»?
Тед сразу не ответил, поднес к глазам бинокль и принялся оглядывать отдаленный лес.
— Я совершенно уверен, что Халил где-то здесь, — промолвил он, не отрываясь от своего занятия. — Вы согласны?
— Согласны. Можешь встать и помахать ему.
— Ты разговаривал с ним?
— Разговаривал. Сообщил ему твой домашний адрес.
К моему удивлению, Тед рассмеялся, а следующая его фраза удивила меня еще больше:
— Можешь не верить, но ты мне нравишься.
— Ты мне тоже, Тед. Мне только не нравится, когда ты что-то скрываешь.
Кейт поддержала меня.
— Тед, если ты знал, что происходит, то почему ничего не сказал? Ведь погибли люди.
Тед опустил бинокль и посмотрел на Кейт.
— Ладно, слушайте. Есть человек по имени Борис, бывший агент КГБ, работающий на ливийскую разведку. К счастью, он очень любит деньги, поэтому работает еще и на нас. — Задумавшись на секунду, он продолжил: — На самом деле он любит нас, а не ливийцев. Несколько лет назад Борис связался с нами и рассказал про молодого человека по имени Асад Халил, у которого семья погибла во время авианалета…
— Ничего себе, — на сдержался я. — Ты знал про Халила несколько лет назад?
— Да. Мы внимательно следили за его деятельностью. Было совершенно очевидно, что Халил — исключительный материал: храбрый, умный, решительный, у него веские мотивы… О его мотивах вы, разумеется, знаете.
Мы с Кейт молчали.
— Продолжать? — спросил Тед. — Может, вы не хотите все это слышать?
— Хотим, — заверил я Теда. — А что ты потребуешь в обмен?
— Ничего. Мне будет достаточно вашего слова, что вы об этом никому не расскажете.
— Продолжай.
— Ладно. Если Асада Халила схватят, то он попадет в руки ФБР. А мы этого не хотим. Он нам самим нужен. И мне требуется ваша помощь, вплоть до потери памяти в ходе официального следствия, чтобы Халил попал к нам.
— Послушай, Тед, возможно, тебя это и удивит, но мое влияние на ФБР и правительство несколько ограничено.
— Мои слова, Джон, тоже тебя удивят. ФБР и правительство слишком уж соблюдают законы. Ты помнишь дело о взрыве в Торговом центре? Преступников судили за убийство, организацию заговора и незаконное ношение оружия. Не за терроризм. В Америке нет закона против терроризма. И в любом судебном заседании правительству требуются заслуживающие доверия свидетели.
— Тед, у правительства имеются десятки свидетелей против Асада Халила и тонна улик.
— Верно. Но я думаю, что мы сможем заключить сделку в интересах национальной безопасности. То есть вернем Халила в Ливию в обмен на дипломатические уступки. И мне очень не хотелось бы, чтобы ты со своими высокими моральными принципами вмешивался в это дело.
— Тед, мои моральные принципы ниже табуретки, — заверил я Теда. — Но Асад Халил убил множество ни в чем не повинных людей.
— Ну и что? Что нам с ним сделать за это? Отправить до конца жизни в тюрьму? Разве мы этим поможем погибшим? Не лучше ли будет использовать Халила для чего-то гораздо более важного? Чего-то такого, что сможет по-настоящему ослабить международный терроризм?
Я понял, куда он клонит, но меня это не устраивало. Однако Теду хотелось убедить меня и Кейт, и он спросил:
— Знаете, почему мы хотим освободить Асада Халила и вернуть в Ливию?
Я поскреб пальцами подбородок.
— Дай подумать… для того, чтобы он отомстил Муамару Каддафи, ведь тот трахал его мать и убил отца.
— Совершенно верно. Разве это не превосходный план?
— Эй, я простой коп, поэтому, возможно, чего-то недопонимаю. Чтобы обработать и завербовать Халила, нужно, чтобы он некоторое время посидел у вас.
— Правильно. Борис сообщил нам, каким образом Халил будет уходить из страны, и мы наверняка сможем его схватить. Я не имею в виду ЦРУ… у нас нет такого права. Однако ФБР или местная полиция, действуя по подсказке ЦРУ, его арестует. Затем на сцену выйдем мы и заключим сделку.
Кейт уставилась на Теда. По выражению ее лица я догадался, что она хочет сказать, и не ошибся.
— Тед, ты рехнулся? Совсем съехала твоя чертова крыша? Этот гад убил более трехсот человек. А если ты его отпустишь, он убьет еще больше, и совсем не обязательно тех, кого тебе хочется. Этот человек очень опасен. Он настоящий дьявол. Как ты можешь даже думать о том, чтобы освободить его? Я просто не верю своим ушам.
Долгое время Тед молчал — наверное, боролся в душе с принципами морали. Я не сомневался, что
