знает.
— Какие-то взрывы, — подумав, пояснил он очевидное. — Похоже, топливо перевозили на баржах…
Поисковик сразу понял, что большой начальник врет, но выяснять не стал. И только минут через пять Николай вспомнил о плане эвакуации жителей Приморска по морю. Все мгновенно стало ясно. Инфицированных людей погрузили на баржи, вывезли в море и затопили, взорвав корабли. Возмущаться мерзости происходящего у Николая больше не было сил, и он только с ненавистью посмотрел на закрывшего глаза Волоско.
— Сколько мы пролетели? — спросил он пилота.
— Почти пятьдесят километров, — ответил майор.
— К берегу, — ствол автомата снова стукнулся о его шлем, — и спускайся на минимальную высоту. Скорость тоже сбрось.
Марат Андреевич открыл глаза и посмотрел на террориста. Было ясно, ему хочется что-то спросить, но он сдерживается. Николай сделал вид, что не заметил его взгляд.
Вскоре 'Ми-9' понесся над берегом. Внизу мелькали светлые полоски пляжей, крыши редких домов, серая лента дороги. Показался освещенный огнями поселок.
— Это Корабельное, — ни к кому конкретно не обращаясь, произнес майор. — Пятьдесят пять километров от Приморска.
— Неважно, — бросил Николай. — Держи вдоль берега.
Он оглянулся на салон. Маша спала, а девочка жадно пила из бутылки минералку. Поколебавшись, поисковик оставил свой пост в дверях кабины и подошел. Опершись на стол, наклонился.
— Слушай меня внимательно, — сказал он. — Вот лекарство, — Николай протянул Анне коробку. — Тут есть инструкция, так что разберетесь, если вдруг потеряемся… Но запомни, второй укол тебе и матери нужно сделать сегодня утром, часов в семь-восемь. А потом еще один не позже шести вечера. Не забудешь?
— Нет, — девочка покачала головой. — А вы, что уходите?
На ее лице по-прежнему застыла жесткая гримаса, глаза смотрели с подозрением и Николаю показалось, что она до сих пор не верит ни ему, ни объяснениям матери. Что шок, оставшийся у девушки после того, как он на ее глазах в доме застрелил медика со 'скорой', так и не прошел. И несмотря на рассказ матери, Аня по-прежнему считает бывшего квартиранта бандитом.
— Нет, но мало ли что может случиться, — ответил Николай, не отводя глаз. — Мы сейчас приземлимся, и вы с матерью сойдете. Я присоединюсь к вам через час. Просто ждите меня в месте посадке и никуда не уходите. Чтобы не происходило, просто сидите на одном месте и ждите…
— А что должно случиться? — перебила Аня. — Я ничего не понимаю.
— Неважно, — отмахнулся Николай. — Но если я не появлюсь через час, можете уходить. Постарайтесь добраться до каких-нибудь родственников, знакомых… Твоя мама говорила, что у нее подруга врачом работает в Береговом, — вспомнил он. — Только не говорите никому постороннему, что вы из Приморска. Не рассказывайте, что там случилось… И главное, не забудьте сделать уколы, — поисковик выпрямился. — Буди Машу, а я сейчас посажу вертолет… Ага, — вспомнил он, и достал ракетницу из сумки с боеприпасами, собранными на заправке, а к ней горсть разноцветных патронов. — Вот смотри…
Он разломил пистолет, показал, как взводить и куда вставлять заряды.
— Когда будете на берегу, — сказал Николай, — каждые десять минут выпускай по одной ракете в небо. Обязательно, иначе я не смогу найти вас. Считай до шестисот и стреляй. Ты хорошо поняла?
Аня молча кивнула.
— Ну и отлично.
Он вернулся в кабину. Волоско сидел с закрытыми глазами, а майор полностью сосредоточился на управлении вертолетом.
— Включи прожектор, — приказал Николай. — Спустись на минимальную высоту.
Щелкнул тумблер и прожектор, вспыхнувший на носу 'Ми-9', принялся выхватывать проносившиеся внизу участки пляжа, волны морского прибоя.
— Ищите где сесть? — встрепенулся Марат Андреевич.
— Да, — ответил Николай. — Нам пора расстаться.
— Не скажу, что буду скучать, — кривая усмешка, больше похожая на гримасу, перекосила лицо начальника.
— Заткнись, — оборвал его поисковик и спросил у пилота, есть ли на борту спасательные жилеты.
— Есть, — односложно ответил майор.
Потом добавил, что имеется даже спасательный плот. Объяснил, где все лежит. Николай отыскал спасредства и, скинув броник, нацепил на себя оранжевый жилет. Подтащил к входному люку свернутый плот. Тем временем Аня растормошила мать, но Маша по-прежнему мало что соображала и все норовила отключиться. Заметив, как за его манипуляциями с беспокойством наблюдает Волоско, поисковик вернулся в кабину. Внизу промелькнула бухточка с песчаным пляжем. Поисковик приказал вернуться, зависнуть над ним и садиться.
Вскоре 'Ми-9' замер в воздухе и подняв целую песчаную бурю, медленно приземлился. Открыв люк, Николай помог девочке вывести мать из вертолета. Приказал отойти к лесу и ждать его там. Пригибаясь, заслонив руками лицо от песка, Маша с дочкой, пошатываясь, побрели прочь от геликоптера. Не закрывая люк, поисковик быстро вернулся в кабину.
— Взлетаем, — приказал он. — Уводишь машину на триста метров от берега и зависаешь над водой. На самом минимуме.
— Не получится, — впервые запротестовал пилот. — Ветер, волнение. Темно. Я не смогу.
— Зачем это вообще нужно? — Волоско повернулся к террористу. — Почему вы не хотите сойти…
Он не договорил, так как Николай выстрелил ему одиночным в лоб. Марата Андреевича швырнуло вбок и он бессильно свесился из кресла. Рот вертолетчика перекосило. Вытаращив глаза, задрав верхнюю губу с аккуратными щеточками усов, майор в ужасе смотрел на оружие.
— Если не хочешь сдохнуть, — прокричал поисковик, — делай так, как я приказываю. Давай, работай! Пошел, сволочь!
Из последних сил летчик взял себя в руки, сосредоточился на управлении и отвел 'Ми-9' от берега. Вертолет завис на высоте четырехэтажного дома над разгулявшимся морем. Николай выглянул в открытый люк, ощутил свежесть морского ветра, близкую соленую воду и с раскаянием подумал, что все, действительно, нужно было сделать проще. Представил, как прыгает сейчас вниз с такой высоты и содрогнулся. Он возвратился к пилоту, приказал опустить машину еще ниже. Тот спорить не стал, но по отчаянию, отразившемуся на его лице, поисковик понял, что операция может закончиться катастрофой.
— Я сейчас спрыгну, — крикнул Николай майору, — и можешь катиться к чертовой матери! Понял?! — проорал он в самое ухо.
Летчик кивнул. Поисковик подбежал к люку и спихнул вниз тюк со спасательным плотиком. Шлепнувшись о воду, он мгновенно развернулся и раздувшись, замигал аварийными лампочками. Волны подхватили его, потащили прочь…
Оглянувшись на кабину, где над спинкой кресла застыл шлем пилота, Николай вытащил из сумки с боеприпасами две гранаты. Две зеленых, ребристых 'Ф-1'. Торопливо выдернув кольца, швырнул смертоносные 'феньки' в конец салона, прямо к переборке, отделявшей летчиков от напичканного электроникой кабинета. Тут же шагнул в люк, вниз навстречу морским волнам.
Сколько времени у него прошло, чтобы добраться до берега, Николай не понял. Но вокруг по- прежнему была ночь и охваченный пламенем, рухнувший в воду вертолет, исчез в ней, как будто его и не было…
Первую ракету — красную звезду, расцветшую далеко в ночном небе, поисковик заметил еще, когда болтался, уцепившись за край плота. Сигнал Ани придал ему сил, и он вскарабкался на скользкий брезентовый борт. Отстегнул алюминиевую лопатку весла и стал грести. Помогало то, что ветер дул в
