аете, да?
Аль-Рашид рассеянно взглянул на кольцо и нахмурился. Оно показалось ему странно знакомым.
— Разрешите взглянуть? — попросил он девушку.
Оферта сняла с пальца перстень и протянула детективу. Он задумчиво повертел его в пальцах. Потом приблизил к глазам… Ну надо же! Вот в чем, оказывается, дело: на бриллианте была тонкая гравировка с изображением глаза. И если как следует присмотреться, то можно разглядеть, что глаз этот обрамлен не ресницами, а множеством протянутых во все стороны тонюсеньких ручек.
Георгий поднес к камню свою левую ладонь. Так и есть — на печатке его перстня точно такая гравировка. Любопытное совпадение… Особенно если учесть, что перстень достался ему еще от матери. До сих пор подобного символа он не встречал нигде.
— Как его зовут? — спросил он.
— Кого? — не поняла Романова.
— У перстня, говорю, есть имя?
— Имя? У кольца-то? Зачем же?
— Понятно. А кодовое слово какое?
— Кого?
— Чего «кого»?! Пароль для активации, спрашиваю, какой?
Но девица лишь недоуменно захлопала в ответ пушистыми ресницами.
— Ясно, — вздохнул аль-Рашид и, хмыкнув, вернул кольцо девушке.
Не добившись от Оферты Романовой более ничего путного, Георгий спустился на первый этаж и попросил замначальника СБ прокрутить ему запись последнего маршрута Инвойса Омарова. Тот безропотно согласился: показал все, вплоть до выхода объекта из здания. И даже несколько дальше — насколько хватило обзора у видеоглаз наружного наблюдения. Но это тоже не прибавило к общей картинке ничего нового.
Сам момент падения, правда, не был зафиксирован, поскольку лестница в этом месте делала крутой поворот, за которым находилась «мертвая зона», недоступная для видеоглаз. Протяженность «мертвой зоны» составляла всего пару метров, так что на одном кадре было видно, как Омаров заворачивает за угол, откуда через секунду раздается его вскрик, а на следующем — как из-за угла выкатывается его тело и замирает в безжизненной позе; можно было даже разглядеть просочившуюся у него изо рта струйку крови.
Тем не менее Георгий на всякий случай просмотрел в ускоренном режиме несколько часов записей, предшествующих несчастному случаю. А также все последующие, вплоть до прибытия на место происшествия сотрудников СБ, а после — и милиции.
Просмотр однозначно показал, что за роковым поворотом никто прятаться не мог. Следовательно, отпадала версия, что кто-нибудь, заранее там притаившийся, злонамеренно столкнул покойного с лестницы.
Бармен «Великого Антеуса», мрачный тип в черном костюме, более походивший на служащего бюро ритуальных услуг, был немногословен.
— Заказал двойное ирландское виски, выпил, ушел.
— Но может быть, он что-нибудь сказал?
— Сказал: «Налей мне, Бэнши, отходную».
— Отходную?
— Они все так говорят, — пожал плечами бармен. Аль-Рашид хмыкнул и огляделся. Сложенный из могучих кедровых стволов «Великий Антеус» должен был изображать нечто вроде финикийского капища Ваалсамина, а может, Мелькарта или Астарты; при этом все четыре колонны, подпирающие его плоский свод, являли собою огромные, раздутые от желания фаллосы. Георгий покачал головой: удивительно, как подобные штуки терпит Вселенская Церковь? Неужто «правёжники» из Конгрегации Веры не удосужились сюда заглянуть — за столько-то лет? Невероятно! Впрочем, скорее всего, дело в охранном статусе, присвоенном Пирамиде ЮНЕСКО.
— Странные у вас питейные традиции. А Инвойс Омаров часто бывал в вашем заведении?
— В день смерти — первый и последний раз.
— И знал, как вас зовут?
— Что?
— Я говорю: тем не менее он знал, что вас зовут Бэнши.
— Вы здесь так популярны?
Бармен лишь пожал плечами и демонстративно принялся протирать стаканы. Больше Георгий ничего не смог из него вытянуть.
Он вернулся к обзорному лифту и потратил еще полтора часа на завершение полного экскурса.
Затем спустился — уже на скоростном служебном лифте — вниз, где осмотрел помещения службы безопасности.
Потом прошел весь путь Инвойса от барной стойки до самого места трагедии.
И наконец, в половине шестого вечера, уставший, в дурном расположении духа, покинул муновскую Пирамиду.
Глава 4
Статистика Муна
Семь волков идут смело;
Впереди их идет
Волк осьмой, шерсти белой,
А таинственный ход
Заключает девятый;
С окровавленной пятой
Он за ними идет и хромает.
В кабинете Георгий обругал некстати подвернувшегося секретаря, велев ему катиться ко всем чертям, а когда тот попросил уточнить команду, пнул безответную железяку ногой. Оставшись один, выключил верхнее освещение, собственноручно сварил себе кофе, налил рюмку коньяку и поставил «Полет валькирий». Экспрессивность и хроматические ходы бесконечных мелодий Вагнера всегда оказывали на него тонизирующее воздействие. Потом Георгий разулся и с наслаждением погрузил ноги в прохладный, слегка влажный дерн. Закурил сигару, стал думать.
По всему выходило, что случившееся с Инвойсом Омаровым — обычный несчастный случай, роковое стечение обстоятельств.
Но что-то все-таки в этой истории настораживало; была, была в сем деле какая-то нестыковочка, некий криминальный душок. А вот в чем именно нестыковка и что источало душок, Георгий уловить пока не мог.
Самая очевидная, на первый взгляд, версия: кто-то из числа новых претендентов на роль «сына Муна» (а число потенциальных «сыновей» на момент гибели Инвойса составляло тридцать человек, поскольку избранные компьютером триста кандидатов прошли к тому времени уже три этапа отбора), твердо рассчитывая на победу и желая приблизить этот момент, подстроил несчастный случай.
Определенный резон в этом имелся, ведь выборы «золотой десятки» могли быть объявлены советом директоров лишь после кончины предыдущего «сына». Но эта версия в ходе официального расследования проверялась, разумеется, в первую очередь. И было однозначно установлено, что все тридцать кандидатов находились в момент несчастного случая в одном из съемочных павильонов Центрального офиса — под
