подъехали, а он уже всю вину на эту Магду спихивал.
– Ну рассказывай же, давай! Ну, чего ты тянешь-то?!
– Там мороженое растает. – Аркадий снова уткнулся в пакеты.
– Сейчас точно убью... – сжала губы Маша и заиграла желваками. – Прямо вот этим поленом. Мороженым!
– Ну чего говорить-то? – уставился на нее Худоруков. – Все проще пареной репы. Девушка вышла за богатенького... За Саранцева этого... Ну и... в общем, показалось ей, что он бессовестно долго живет и здравствует. Ей, понимаешь, одной хотелось деньжатами руководить. Причем она уже делала попытку отравить супруга, однако в тот раз не получилось – попутали бокалы и отравился другой товарищ. А доказать вину Магды не сумели. Другая бы зажалась и радовалась, что пронесло, а эта! Беременная она оказалась. И по чистой случайности не от мужа любимого. Но... все сделала красиво: потребовала от супруга диковинного вечера – чтобы на заброшенном хуторке, чтобы никого вокруг, только он и она! И вот тогда она ему хотела сделать подарок – сообщить, что ждет маленького беби. Супруг все устроил, отвез женушку в тьмутаракань, то есть к вам на дачи, вин всяких навез, вкуснотищи, свечечки купил, но вот дитенку не обрадовался – он, понимаешь ли, бесплодным оказался, лет с тридцати какой-то бякой переболел, ну и...
– Так вот почему он над единственным сыном трясся, – сообразила Маша.
– Ну да, а эта Магда... короче, все удалось. Только не совсем складно. У Магды в любовничках знаешь кто ходил?
– Ну, понятно – Кирилл, и что дальше-то? – нетерпеливо ерзала на стуле Маша.
– Во-от! – вытянул палец Худоруков. – Короче, задумали они план, и даже дачу вашу выбрали, потому что Громов у тебя бывал, знал, что сторож всегда пьян и на рожон не лезет. Даже пустую дачку подсказал – господа Валежные уехали за границу... ваши же, кажется, знакомые?
– Ну да, дядя Петя с тетей Ларисой. Я сама ребятам рассказывала, что здорово было бы у них на даче Новый год встретить.
– Без вас встретили. Так вот Магда травила муженька, а твой Кирюша был рядом, так, на всякий случай, подстраховать, а потом и муженька вывезти. Сейчас ведь снега – океан! А до весны... А ту гадость, что я выпил с...
– ...сдуру, – подсказала Маша.
– С ревности! Так вот она предназначалась тебе. Ты бы дернула стопарик, отрубилась, а потом, если что, Громов бы заявил, что всю ночь провел с тобой, а ты бы и подтвердила.
– Ну да... – грустно созналась Маша.
– Но... на твое счастье, там оказался я! – гордо выпятил грудь Худоруков. – И все принял на свою грудь! Да и с Саранцевым не совсем срослось – мужик он здоровый оказался. Когда выпил отраву-то, понял, что женушка учудила, и кинулся за ней. Та – само собой – к любимому, за защитой. Но... ты еще не спала.
– Точно, я ее тогда возле сарая видела, – вспомнила Маша.
– Вот. И Саранцев туда же кинулся. Может, видел эту Магду, может, так – на огонек. Но не дошел, помер.
– Все-таки помер, да?
– А как же! Ну а дальше ты догадываешься, наверное...
– Догадываюсь. Кирилл оставил меня с тобой, сам заехал за Магдой, и они... где-то спрятали тело. А потом он ее завез... а мне, зараза, сказал, что с колесом проблема, – вздохнула Маша. – А потом... а чего потом? Вот и сделали свое грязное дело... Еще главное: «Пьяный, очнулся!»
Аркадий теперь уже с важным видом раскладывал продукты по полкам холодильника. А потом вдруг все бросил и повернулся:
– Нет, ну мне-то это сам Громов доложил, а ты как узнала? Ты такая умная!
– Да никакая я не умная, – отмахнулась девушка. – Я ведь тоже сначала поверила – и что он жив, мужик этот, и что все нормально... а потом... когда оказалось, что к нам приходил не Олег Андреевич...
– А кто это?
– Потом расскажу... Вот тогда я отчего-то испугалась... а уж когда пришла эта Лина, тогда я уже точно знала – нет человека в живых.
– А кто это – Лина? – снова спросил Худоруков.
– Ну это...
– Потом скажешь, да?
– Да. Потом... – теперь Маша говорила задумчиво, будто сама с собой. – А уж когда Кирилл магазин «Мазда» с Магдой перепутал... Согласись, не самое распространенное имя. И спутать мог только тот, кто «Магда» говорит чаще, чем «Мазда». Ну и... Слушай, Худоруков! Что ты меня все пытаешь?! Сегодня, между прочим, предновогодняя ночь! И мне надо... надо подумать! Даже несколько раз! Про свою жизнь!
Аркадий смущенно улыбнулся и поплелся в прихожую.
– Ты только поесть не забудь, ладно? Я там пирожки купил... горячие...
Закрыв за ним двери, Маша еще долго бубнила себе под нос:
– «Как догадалась, как догадалась»?.. Да просто Кирилл... он и в самом деле красавец. И я ему... никогда не нравилась. А тут откуда-то чувства взялись... И все равно... даже не поцеловал ни разу... гад!
Утром заявилась маменька. Вся цветущая, красивая, пышущая счастьем.
– Машка! Если хочешь, можешь встречать праздник с нами! Ну?
– Нет, мам, я сегодня... я сегодня в ресторан иду, – качнула головой Маша.
– С мальчиком? – ахнула Наталья Викторовна.
– С мужчиной, мам!
– О-бал-деть! – замерла на мгновение мамочка и тут же понеслась завивать кудри. – Ну наконец-то я смогу отдыхать совершенно спокойно. А то ведь все сердце изболелось! И кто он?
– Он тебе понравится... – не отрываясь от праздничной телепрограммы, отвечала Маша.
Мамочка унеслась в семь часов, наказав Маше непременно позвонить ей ровно в двенадцать.
И Маша осталась одна. Нет, она тоже не тратила время зря – надела самое красивое платье, уложила волосы и часа три потратила на макияж. И, как выяснилось, не напрасно.
В восемь вечера раздался звонок, и на пороге возник Дед Мороз. С огромным мешком, в котором явно проступали углы коробок. А в его руке топорщилась иголками самая настоящая... пихта!
Пока Дед молчаливо-загадочно проходил в гостиную, Маше позвонили:
– Алло!! Маша! Ну наконец-то мы дозвонились!! – кричала Лерочка, хорошенькая менеджер той компании, куда совсем недавно устроилась Маша. – Как замечательно, что не опоздали! Маша! Немедленно собирайся и приезжай в ресторан «Карат». Немедленно! Это приказ директора! У нас все празднуют так, и никто не может отказаться, представляешь, какой ужас!
– Лерочка, но я не одна... – сверкнула Маша глазами на Деда Мороза. – Я с... женихом!
– Так еще лучше! Срочно приезжайте! Мы ждем! Все!
Маша положила трубку и взглянула на Деда Мороза.
– Худоруков, нас ждут.
– Ну, Маша! – с горькой обидой выкрикнул Аркадий. – Ну откуда ты узнала, что это я?! Я ж ни одного слова не сказал! Пуховик под костюм напялил, чтобы толще казаться, а ты! Ты что – видишь сквозь тряпки?
– Худоруков, – нежно улыбнулась Маша, – ну какому еще идиоту придет в голову под костюм Деда Мороза напялить милицейские штаны с лампасами?
