входа стоял нищий. Он опустил голову, разглядывая что-то на земле. Сделав несколько шагов дальше, я остановился, и, развернувшись подошел к нему. Я пошарил в карманах и, отдав ему найденную двадцатку, пошел дальше.
— Спасибо! — раздался голос за спиной.
Услышав слова благодарности, мне стало приятно. Как хорошо, что есть еще люди знающие их. Давно, очень давно я их слышал в последний раз.
Слева от меня была небольшая дорога, которую следовало перейти.
Сделав несколько шагов к ней, я не глядя шагнул на асфальт… И вдруг резкий гудок, я обернулся и увидел огромный грузовик, мчащийся ко мне. Я застыл на месте… Крик, удар… Это конец.
Глава 4. Храм
Был ли я мертв, или жив, как ни странно меня сейчас не волновало. Если мертв — хорошо, значит закончились мои муки. Жив — в принципе, тоже неплохо, — мои муки и изыскания продолжаются.
Я усмехнулся собственному безразличию.
Вот только где я?
Открыть глаза было тяжело. И больно. Я некоторое время боролся сам с собой, и мой разум победил над телом. Затекшие веки поднялись, и мне в зрачки ударила волна яркого света. Пришлось снова зажмурится.
Некоторое время, я, часто моргая, привыкал к свету, и когда мои измученные глаза приспособились, приподнявшись на локтях, осмотрелся.
Я был поражен до глубины души — это был старый, полуразрушенный храм. Или, что-то вроде этого. Его исполинские своды исчезали высоко над головой в перевернутом океане мрака. Здесь не было дверей, или врат, только один такой же огромный как и все меня окружавшее витраж. Через его серебристо белые стекла храмовый мрак рвал косой столб мертвенного, словно бы лунного света, в котором лежал я. Вместо колонн, державших купол, были статуи, вырезанные словно из цельного куска камня. Их лица были грубы, и… отрешенны. Храм был очень стар. Не знаю почему я так решил, просто чувствовал это, и все тут — здесь все было пропитано этим ощущением, от пыли, парящей в воздухе, до алтаря стоящего немного впереди.
Некоторое время я оторопело оглядывался по сторонам, напрягаясь вспомнить — что же это такое и откуда взялось? Но в голову ничего не лезло, сколько я ни пытался вспомнить.
Но вдруг, далеко в углу храма, я заметил тусклый, но теплый на вид огонек, словно бы от старинной лампы или свечи. Он плавно покачивался из стороны в сторону и мигал, будто подзывая к себе.
Это была толстая, почти что полностью расплавленная свеча, какие я видел только в кино про средневековье. Она стояла на гладкой, каменной плите рядом с потрепанной тетрадью, на которой красными чернилами было написано: 'Дневник'.
Я удивился находке, ничуть не меньше чем своему попаданию в это место. Тем не менее, тетрадь наталкивала меня только на один вывод — кроме меня здесь был другой человек.
Я поморщился. Даже мысль об этом была какой-то нелепой и глупой, но это было именно так, и, взяв в руки тетрадь, открыв ее на первой же попавшейся странице, я к своему удивлению обнаружил, что во всей тетради был описан только один единственный день — день 369. Страница имела следующее содержание:
'…Я бежал. Долго, беспощадно терзая свое тело. Я не знал, от чего бегу и куда, но меня это не волновало. Только одно желание переполняло мой разум — бежать, больше ничему места не находилось. Мне было страшно, но не смерти, а того, что я увидел. Я бежал не оглядываясь, потому, что оглянувшись, меня накрывала волна безумия, и я не мог бежать.
Наконец я упал. Обессиленный и изможденный. Сколько я бежал? Час? Два? Или вечность? Так или иначе сил больше не было. Даже на то, чтобы плакать, кричать, или в агонии скрести теплую землю, вырывая из нее клочьями траву. Даже на то, чтобы в своем бессилии проклинать надвигающуюся пустоту.
Она медленно наползала черным покрывалом, впиваясь своими щупальцами мрака в плоть моего Мира. Тьма высасывала все чувства и краски, оставляя после себя лишь пустоту. А мне оставалось только бежать, даже не зная, а просто чувствуя, что это начало конца…'.
Я судорожно сглотнул, отложив дневник в сторону и по-прежнему не понимая, что все это значит — это место и эта тетрадь. Единственная мысль выкристаллизовалась в моем мозгу — здесь описана гибель Мира, и описывал трагедию его создатель. Но разве кто-то был здесь до меня? Разве это может быть? Ведь это моя фантазия, и я сам воплотился в этом месте! Как кто-то иной может здесь быть без моего ведома? Или до меня?
'Но, может, я в чужом Мире? — мелькнула мысль в голове. — Так же как и те люди, которые живут моими творениями…'
Но закончить я не успел.
В глазах все расплылось а разум на мгновение отключился. Я возвращался в реальность.
Глава 5. Апокалипсис… На бумаге
Когда я открыл глаза, то моему взору предстала… Ни за что не догадаетесь! Самая обычная картонная коробка. Причем я был внутри. Я усмехнулся, вспоминая, как желал найти подходящее место для ночлега и работы. В своих словах я упомянул пансион, отель, и коробку. Естественно, сказал я это в шутку, но кто ж знал, что именно в коробке я и окажусь? Но скажите — почему не в отеле?
Никакой системы, или логики, в своих исчезновениях я не видел. По крайней мере, в том, где я появляюсь, после своего непродолжительного пребывания в Мире. Возможно, я уже даже осознал, почему исчезаю. И теперь это казалось мне, чем-то элементарным, и ясным как Божий день: в любой экстренной ситуации, когда моей жизни грозит опасность, мой Мир, словно пытается защитить своего хозяина, и без его просьбы, или желания заключает в свои объятия, чтобы потом вернуть в реальность в безопасном месте. Одного я не мог понять, как ни старался: чтобы и плоть мою в фантазию забросить… Это, извините, выше моего понимания.
Коробка была просторной, теплой и мне никак не хотелось из нее выбираться, поэтому я просто отогнул крышку и выглянул наружу, движимый самым обычным, и присущим каждому человеку интересом узнать — где же я в этот раз? Как оказалось на берегу реки. Увы, не живописной, чистой, а темноводной городской, над которой, изящно изогнувшись, нависла бетонная громада автомобильного моста.
Я усмехнулся и забрался обратно в свое 'убежище', дабы хоть немного отдохнуть за эти несколько дней. Благо я мог себе это позволить, потому что рассчитывал, на то, что мои исчезновения сбивают со следа моих преследователей.
Рядом со мной лежала моя рукопись, завернутая в кусок ткани. Я осторожно развернул ее и, положив перед собой, некоторое время просто смотрел на нее, собираясь с мыслями и духом. В эти секунды я не чувствовал абсолютно ничего, специально нагнетая эту самую пустоту, чтобы потом высвободить из глубоких уголков свей души, загнанный, и почти атрофировавшийся океан красок и образов. Я осторожно, потревожил Его, мысленно коснулся Его кокона, в котором Он был запечатан год или два, и провел по Нему кончиками пальцев. В ответ лишь сонное шевеление, и странный звук, больше похожий на недовольное бурчание человека, разбуженного в самый неподходящий момент. Я снова попробовал пробудить Его, уже более настойчиво. И ответом стало растущее тепло, которое потоками заструилось откуда-то изнутри серебристого, блестящего кокона.
Едва я коснулся третий раз, как блестящая граница лопнула миллионами серебристых брызг и звоном, разлетелась огромным облаком и вспыхнула ярким светом. Мощная волна метнулась подобно цунами, пробираясь во все трещинки измотанной души, захлестывая каждый темный уголок, и освежая разум
