Посетитель извлек из-за пазухи объемистую тетрадь.
— Прикажете передать ей материалы прямо сейчас?
«А он не такой уж и недотёпа,» — мысленно похвалил гостя Александр Андреевич.
— Отлично! Значит, через неделю — у меня.
— В это же время?
— Да.
— Записаться на приём?
— Обязательно.
Проводив Виктора Кирилловича, Александр Андреевич постоял немного у окна, а потом заказал себе чаю.
Остаток дня пролетел, как всегда, в хлопотах, и к вечеру всякие остатки воспоминаний об удивительном визитёре выветрились из его головы, словно их и не было.
Четверг следующей недели выдался пасмурным во всех смыслах. На улице моросил нескончаемый дождь, а дома жена объявила ультиматум — либо она, либо его чёртова работа. Объяснять глупой бабе, что именно отсюда проистекает их семейное благополучие, он не стал.
«Лучше сегодня немного пораньше уйду со службы, — придумал он. — И свожу её в ресторан. Они от этого добреют».
В одиннадцать часов в кабинет заглянула Аллочка и доложила:
— К вам Виктор Кириллович.
— Какой Виктор Кириллович?
— Ну, тот, который с аквариумом.
Александр Андреевич моментально всё вспомнил.
— Зови, — смело сказал он, будучи почему-то убежденным, что никаких осложнений у него не возникнет.
Он встретил гостя на середине кабинета, как старого друга, и проводил до кресла. Вид при этом он сохранял подчёркнуто-бодрый.
— Чайку?
— Спасибо. Дома попил.
— Если хотите курить, не стесняйтесь.
— Нет. Бросил.
— Давно?
— Лет десять назад.
— А я вот никак не могу избавиться от этой пагубной привычки. Не поделитесь опытом?
Виктор Кириллович засмущался.
— Да что там. Дело нехитрое. Главное — убедить себя, что тебе это не нужно.
— Аутотренинг?
— Вряд ли.
— Ну, хорошо. Не хотите открывать своих секретов…
— Ну, что вы!..
— Шучу. Шучу.
Александр Андреевич понимал, что бесконечно тянуть эту канитель у него не получится, поэтому он сам решил перейти к делу.
— Есть какие-нибудь новости? — заговорщицки спросил он.
— Да целый вагон, — весело отозвался Виктор Кириллович, но было не понятно, насколько это настроение отражало его реальное состояние. — Обустраиваются мои рыбки. Повышают уровень собственного комфорта.
— А подробнее?
— Что ж… Подробнее… Прошлой ночью встал я по нужде. Прохожу мимо, а у них свет горит.
— Лампу включили?! — всплеснул руками Александр Андреевич.
— Если бы! Он у них в окошечках этих… Совсем, как у людей.
— То есть вы хотите сказать…
— Да. Небоскребиков понастроили, как же в них без света-то? Я прекрасно их понимаю.
— А источник?
— Во! Сразу видно, что вы — технический человек. Я тоже стал его искать, и что вы думаете? Нашёл!
Виктор Кириллович победоносно посмотрел на собеседника.
— Они соорудили электростанцию!
Дело принимало серьёзный оборот. Гораздо более серьёзный, чем изначально предполагал Александр Андреевич. Но от следующего вопроса он удержаться не смог.
— Каким же образом?
— Вы не поверите. Они задействовали для этих целей фильтр. Такой, знаете, аквариумный агрегат. Воду через себя перекачивает. У вас самого-то аквариума нет?
— Нет.
— Эх! Как бы объяснить-то… В общем, водопад это настоящий. Размерами только поменьше. Они поставили там что-то вроде турбины. Вода на неё льётся, колёсико вращается. И проводочки. Тоненькие такие, как волосы. От станции — к городу. Понимаете?
Александр Андреевич возбужденно засопел, стараясь одновременно и соображать, и не терять нити разговора.
— Вообще, конечно, это глупость, — наконец, резюмировал он. — Фильтр потребляет энергию из розетки, так? Она поступает в двигатель, оттуда передаётся в насос. Насос льёт воду на их турбину, и они снова делают из этого электричество. КПД получается очень низкий, вам не кажется?
— Я тоже об этом подумал, — одобрил ход его мыслей Виктор Кириллович. — Но с другой стороны, какое им дело до экономии? Ведь не они же оплачивают счета за электроэнергию. Какой смысл беречь ресурсы, если они не ограничены и достаются бесплатно?
Убийственная логика гостя завораживала.
— А у вас что-нибудь есть по моему вопросу? — сменил неожиданно тему Виктор Кириллович.
— Что касается камеры, то тут небольшая заминка, — соврал Андрей Александрович. — На этот квартал бюджет уже свёрстан. Я, конечно, попытаюсь протащить наш вопрос по какой-нибудь резервной статье, но ничего обещать не могу, как вы сами понимаете.
— Эх!
— Да вы не расстраивайтесь. Квартал-то уже на исходе. Сейчас как раз утверждается новый бюджет. В него мы включим вашу заявку наверняка. За это я вам ручаюсь.
— Когда мне снова прийти?
— Через месяц, — не замедлил с ответом опытный чиновник.
— В это же время?
— Да.
— Записаться на прием?
— Обязательно.
На этот раз Александр Андреевич ничего не забыл. Он даже заставил себя произвести некоторые действия, а именно: навёл справки о странном посетителе в центральной психиатрической лечебнице города. Нет, они ничего о нем не знали. Оставались, конечно, ещё дурдомы других городов, но они были за пределами его юрисдикции.
Когда Аллочка доложила ему о Викторе Кирилловиче, он не переспрашивал, кто это, а велел
