– В самом деле? Как мило! Мистер Лоу полагает, что у меня есть основания сердиться. Жаль, что ты не понял этого раньше!
– Да, жаль, – буркнул он, – но факт остается фактом, я действительно сделал скоропалительные выводы. Если ты успокоишься и позволишь мне объясниться, я скажу почему.
– Ничего не хочу знать! Не желаю больше иметь с тобой дела! Ты меня оскорбил, черт побери!
– Знаю…
– И отец тоже. Родной отец!
– Лиана…
– Молчи! – в ярости перебила она. – Уходи, не хочу с тобой разговаривать. Хорошего же ты обо мне мнения, – с жаром продолжала она, вопреки собственному заявлению, – если поверил, что, признавшись тебе в любви, я на следующий день отправлюсь в кругосветное путешествие на целый год! Слишком поздно ты осознал свою ошибку!
– Да, я ошибся, – честно признал Джед. – И понял, что заблуждался, только когда с телевидения позвонили еще раз. Они хотели попытаться уговорить тебя, надеясь, что ты передумаешь.
Лиана сверкнула глазами, чувствуя еще большую обиду, и презрительно усмехнулась.
– А если бы не перезвонили, ты продолжал бы думать обо мне самое худшее, – с горечью парировала она. – Видит Бог, ты меня достал! Меня так и подмывает позвонить и сказать, что я согласна!
У нее перехватило горло, из глаз брызнули слезы.
– Уходи, – отворачиваясь, бросила она.
Если бы он обнял ее, дал выговориться, успокоил, согласился с ее решением, все могло обернуться иначе, но он этого не сделал. Глупец, подумал, что лучше оставить ее одну, чтобы она пришла в себя, и послушно удалился.
Лиана снова присела на пригорок, обхватила руками колени и отчаянно разрыдалась. Неужели жизнь никогда не наладится?
Прежде чем вернуться домой, Лиана зашла в небольшое кафе, выпила несколько чашек кофе, с трудом проглотила бутерброд. Когда она наконец вернулась, было уже начало двенадцатого. Джед сидел в гостиной, явно дожидаясь ее прихода. Метнув на него сердитый взгляд, Лиана поднялась на второй этаж.
– Лиана? – окликнул он.
Не отвечая, она заторопилась в свою спальню. Обиженная и несчастная, она свернулась клубочком на кровати и, обняв подушку, заснула. Часа через два проснулась и обнаружила, что в доме все вверх дном.
Сдвинув брови, она потрясла головой, чтобы окончательно проснуться, и прислушалась к странным звукам. Кто-то, топая ногами, бегал вверх и вниз по лестнице. Лиана перевернулась на спину, полежала еще минуту, потом встала, открыла дверь и выглянула в коридор. Дверь спальни Саймона была приоткрыта, внутри горел свет, Джед что-то тихо говорил сыну. Через минуту он вышел и заметил Лиану.
– Что случилось? – шепотом спросила она.
– Саймона вырвало, – встревоженно объяснил тот.
Вырвало? Он заболел? Лиана бросилась к его комнате, зашла внутрь. Сердце у нее сжалось. Мальчик сгорбившись сидел в кресле, держа на коленях тазик. Он был бледен и очень расстроен. Не обращая внимания на Джеда, вошедшего вслед за ней, она подбежала к ребенку и потрогала его лоб.
– Как ты себя чувствуешь? – мягко спросила она.
– Я испачкал простыни, – пожаловался он.
С ласковой улыбкой Лиана поддразнила:
– Вот ужас-то! Может, тебя запереть на чердаке и посадить на хлеб и воду?
Мальчик покачал головой.
– Прости. Я не нарочно.
– Знаю. Тебя все еще тошнит?
– Нет… да… не знаю. Ой, Лиана, мне так плохо!
– Ничего, сейчас тебе станет лучше. – Она повернулась к Джеду: – Поставь чайник, наполни горячей водой грелку и приготовь чай с молоком. Достань чистую пижаму. – Она взяла у Саймона пустой тазик, поставила его на пол, помогла мальчику встать. – Пойдем умоемся. – Отведя его в ванную комнату, она усадила его на край ванны. Пустила теплую воду, намочила полотенце, расстегнула пижаму и вымыла ему грудь. Он был похож на побитого щенка. Лиане захотелось обнять его, сказать, что все хорошо. Неважно, что это неправда.
Когда Джед принес чистую пижаму, она вышла, оставив отца с сыном наедине. Потом вернулась в спальню Саймона, стараясь ни о чем не думать, сняла с кровати испачканное белье и бросила в коридоре. Займусь им позже, решила она. Достав чистые простыни и два одеяла, застелила постель и, когда Джед с Саймоном вернулись, улыбнулась мальчику и уложила его в кровать.
– Я оставлю тазик на полу, на всякий случай. – Она слышала, что Джед вышел, но сделала вид, что вообще его не заметила. Усевшись на край кровати, она убрала со лба Саймона влажные волосы. – Ну как, тебе лучше?
– Да, спасибо. Ты сердишься? – робко спросил он.
– Нет, не сержусь, – возразила она, сама не зная, правда это или нет. Последние полчаса некогда было думать о себе и собственных проблемах.
– Ты не уедешь?
– Нет. – А что еще можно сказать в подобной ситуации?
От дальнейших расспросов ее избавило появление Джеда. Тот принес грелку и чашку чая с молоком, ободряюще улыбнулся сыну и поставил поднос на столик.
– Я сейчас приду, ладно?
– Хорошо.
Когда он ушел, Лиана тоже встала, собираясь уходить. На сердце у нее было тяжело.
– Выпей чай, только не торопись, понял? Пей маленькими глотками. Если тебя опять затошнит, позови меня, и мы еще что-нибудь придумаем. – Она наклонилась и поцеловала ребенка в лоб. – Крикни, если я тебе понадоблюсь.
Она вышла в коридор, намереваясь застирать простыни, и обнаружила, что Джед уже все сделал и ждет ее в коридоре. Когда она поравнялась с ним, он схватил ее за руку.
– Долго еще ты будешь нас наказывать? – вполголоса спросил он. – Ты причиняешь боль не только мне, но и Саймону.
И себе тоже. Лиана подняла на него страдающие глаза и не сопротивлялась, когда он протянул к ней руки и прижал к себе.
– Я не буду оправдываться, – шепнул он, уткнувшись лицом в ее волосы. – Конечно, мы виноваты, но недоразумения возникают в любой семье, такова жизнь. Тебе следовало всего лишь сказать, что мы не правы. Конечно, мы заслужили наказание, но не такое жестокое. Целый день провели в тревоге и страхе. Не знали, где ты, не случилось ли чего. Я не смогу всю жизнь следить за каждым своим словом, я должен оставаться самим собой, как и ты. У нас будут ссоры, размолвки, это неизбежно. Возможно, я даже накричу на тебя, ты, конечно, ответишь тем же, но лучше выяснять отношения сразу же, а не играть в молчанку. Не надо долго злиться, копить обиды и высказывать их через несколько часов после конфликта. Все разногласия надо разрешать немедленно.
– Но ты должен был меня понять, – прошептала Лиана. – И папа тоже.
– Возможно. Я могу говорить только за себя, а не за Ника.
– Как ты мог подумать, что я с легкостью забуду все, что произошло между нами? Вот что обидно… По- твоему, наша любовь так мало значит для меня, что я тут же забуду о ней, стоит только морю позвать меня?
– Это естественно, – возразил Джед, заглядывая ей в глаза. – Море было твоей первой любовью, и я до сих пор не уверен, что сумел вытеснить его из твоего сердца. Я люблю тебя, Лиана, а любовь делает нас уязвимыми. Мое чувство к тебе так велико, что порой пугает.
– В самом деле? – неуверенно спросила Лиана. Она и сама иногда испытывала подобный страх, но не подозревала, что и Джед боится ее потерять.
