Старый раёшник обратился к девушке:
– Айда, девица-красавица, спой свадебную здравицу. Расскажи нам, кто ты есть такая, из далекого ли края? Из какого ты роду, отчего ты всем слаще меду?
Девушка выступила вперед, на середину площадки, и запела:
Все скоморохи подхватили песню, ударяя в бубны:
Девушка продолжала:
Скоморохи снова подхватили:
Девушка снова запела:
Все скоморохи, взявшись за руки и лихо выделывая ногами трепака, пошли хороводом по кругу. Девушка плясала в середине. Загудели гудки и волынки, но весь скомороший показ должен был неожиданно прерваться: надвигавшаяся туча разразилась ураганом. Порывом ветра опрокинуло затейливые домики. Княгиня поднялась и направилась к хоромам. Челядинцы поспешили убирать ковры и все принесенные даровья. Скоморохи бросились складывать свое имущество и переносить его под навесы. Зрители разбежались, прикрываясь кто чем мог от порывов колючего снега.
Князь Александр подошел к плясавшей девушке:
– Ты ли это, Устя, Еремина дочка? Как же ты попала к этим удальцам?
Устя, опустив глаза, отвечала:
– Да, это я самая, что тебя в давнюю пору вызволила из лосиной западни. Поехала я раз с подружками на праздник в город. Увидела скоморохов. А мы, девушки, там хороводы водили и песни пели. Подошел ко мне один скоморох и говорит: «Слышал я, как ты поешь. Довольно тебе в лесу сидеть и с волками выть. Пойдем с нами, по крайности свет божий увидишь. Мы по всем городам бродим. Будешь мне помощницей и у нас запевалой». Подумала я, умом пораскинула и сказала: «Быть делу так!» В лес к отцу-батюшке я так больше и не вернулась, а за этого самого скомороха замуж пошла…
Князь снял с пальца изумрудный перстень, но, когда поднял глаза, чтобы передать его Усте, – ее и след простыл.
Примечания
1
«Чинить кашу» – старинное выражение: устроить свадебное угощение и пир для гостей.
2
Киса – денежный мешок.
3
Харями в древности на Руси называли скоморошьи маски.
4
Финская скороговорка.